上上個主日,牧者的話談到“匆忙病”,我想很多人可能都不會覺得自己有這“病”,我一開始也不覺得自己有。但仔細檢查一下自己的生活,發現好多時候都潛意識地在與時間賽跑,生怕時間不夠用,怕該完成的事無法做完。我相信,這樣的潛意識一定會在我們的生活中表現出它的特徵來。
我們會不斷地加快日常活動的速度。我太太乘坐我車時常常責備我開車太快,看不得有車超過自己,前面的車如果太慢就會心生抱怨。停在紅燈前,如果有兩條道上各有一輛車在等,我會根據每輛車的製造年份及車型猜測哪輛車會衝得較快而停在它後面。很多人都喜歡同時做兩件以上的事。汽車是進行多重任務的好地方。所以,我們常常可以看到人們在汽車裡邊開車邊吃東西,邊打電話,邊化妝,邊發短信,等等。 有“匆忙病”的人也常表現出雜亂的特徵。我們桌子上很可能堆放了很多報刊書本,但因沒時間看而感到內疚。而家裡更是顯得雜亂,因為我們買了很多可以節省時間的精巧機械或電器,卻沒有時間,沒有耐心看使用說明,而堆放在一邊。 有“匆忙病”的人其最明顯的特徵就是缺乏愛的能力。因為愛和匆忙是根本不相容的。愛永遠需要時間,而匆忙的人沒有時間。“匆忙病”使我們太疲勞或太心不在焉,所以無法去愛那些我們對他做過最深承諾的人。我們有時,即使毫無理由也很匆忙;有時有一種潛在的張力,導致自己對心愛的人說出一些刻薄的言詞,或與手足爭吵。有“匆忙病”的人,往往漠視周圍人的愛心和關心,常常失去感恩和驚奇的感覺。 匆忙是靈命的大敵,因為匆忙對愛有重大殺傷力。匆忙不僅是現代生活中許多憤怒和挫折的原因,它也使我們無法接受父神的愛,也使我們無法深思神的話。這也是耶穌從不匆忙的原因。如果我們想要跟隨耶穌,就必須下狠心滅絕生活中的“匆忙”,因為我們不能走的比我們要跟隨的人還快。 親愛的弟兄姐妹,我們是匆忙的人嗎?我們還是不匆忙的人?我們有沒有這些匆忙的特徵呢?願我們自省。一個凡事都仰賴神的人一定相信,神定意要成全的事,無論你多慢,事一定會成;神定意要拆毀的事,無論你多快,事照樣被拆毀。 今天是母親節,在這裡我要向我們所有的母親獻上祝福,祝愿我們的母親母親節快樂。願我們母親還健在的弟兄姐妹今天也要獻上格外的孝心,讓我們的母親格外高興,因為這是她們應得的。也願我們中間母親已不在的弟兄姐妹,今天也來紀念我們的母親,思想我們母親的美德,讓母親的美德成為我們的祝福。
母親的愛是偉大的,正因為如此,母親才成為了一個家庭的中心,成了子女心中家的象徵。母親不在了,那個大家就不存在了。 有一個小學生,放學回家,他父親坐在客廳裡看手機。一到家就喊“媽媽”,沒人回應。又喊了幾聲,還是沒有回應。就自言自語地說,怎麼家裡沒人哪!他父親火了,說,“我不是人哪”。可見在小孩的心裡,媽媽的分量是何等的重。我們中華文化中也充分體現出母親的重要。對結過婚的女孩,原來的家,傳統上稱“娘家”,為什麼不稱“嗲家”?而稱現在的家為“婆家”,為什麼不稱“公家”。 “慈母手中線,遊子身上衣”,為什麼不是“慈父呢”?這些都能說明一個問題,就是母親在中國歷史和文化中所產生的影響是何等的深刻。 為什麼會如此?那是因為一個母親在家庭裡,在兒女身上所付出的愛上是無法計量的。人們說,養兒方知父母恩。對我來說,我女兒的撫養及成長,這句話的感覺並不深刻。也許是當年精力旺盛,不覺得什麼累。倒是現在,看到我女兒的兒子從懷孕,出生,到現在一歲多的過程,讓我感慨母親所付出的心思和體力。那種甘願,那種犧牲,那種無條件的付出,做子女的,尤其是做兒子的是很難體會的。所以說,我們子女對我們的母親無論多麼孝順都不為過,因為母親是當得的。 母親的愛之所以偉大,就是因為它是甘願的愛,犧牲的愛,是無條件的愛。而這些都是從我們的神來的,因為神對我們人類的愛就是如此。這裡,讓我們看到,母親的德行中只有包含那些從神來的品格,母親的愛才會顯出偉大高尚。 親愛的弟兄姐妹們,在我們慶祝母親節的時刻,除了祝我們的母親健康,平安喜樂外,更願看到每一位母親的愛都帶著神的品格,神的光彩和榮耀。 「自由緬甸遊騎兵」 (Free Burma Rangers) 是我在上個星期看的一部電影,一部非常特殊的電影;是一部真人真事的紀錄,也是由當事人主演的電影。主角尤大衛(Dave Eubank)是一名前美國特種部隊「遊騎兵」的軍官,因為聽見上帝的呼召,就與新婚的妻子凱倫(Karen),進入當時鮮為人知的緬甸衝突地區,一個一個地幫助在戰亂中受傷的災民,並很意外的在上帝的帶領之下,成立了「自由緬甸遊騎兵」組織(Free Burma Rangers)。他們一方面幫助流離失所的災民,提供緊急醫療護理、住所和食物,另一方面將緬甸軍隊殘酷的暴行公諸於世。他們的目的不是使用武力打擊緬甸軍隊,而是寄望在緬甸的和平。尤大衛夫婦的三個孩子都在緬甸的叢林裡出生長大,他們不僅在艱困的環境裡學到求生的技能,更承繼了父母對人的愛,一同的服事災民,也一同在服事中成長。
20年之後,緬甸軍隊的壓力減緩了,這個家庭又聽見上帝的呼召,所以我們就看到一支「自由緬甸遊騎兵」,居然從緬甸來到當時全世界最危險的地區─ 伊拉克的摩蘇爾 (Mosul)。我們看到尤大衛在槍林彈雨之中,拯救被困住的婦人、小孩與受傷的難民,救援的過程和他的動機都讓人難以置信。而同時,我們也看到尤大衛在同僚陣亡的哀傷當中掙扎,最後因為上帝的愛,他願意把報復的公義交還給上帝,而選擇饒恕。 當然,我在這裡是想把這部電影推薦給弟兄姊妹;當然這部電影很感人。但我推薦的原因,是因為電影中每一個事件,都是上帝的神蹟,其中的每一滴血、每一滴淚都充滿了上帝的見證。電影的主角是這個家庭,是「自由緬甸遊騎兵」的成員,但真正的主角卻是幕後的上帝。 對我來說,這個家庭的提供了一課信仰課程。它深深的觸動我,讓我感到不可思議的是: • 一個退伍軍人,領受上帝的祝福投身宣教工場,帶動了300梯次的「拯救緬甸遊騎兵」訓練,居然成為上百萬人的祝福。 • 一個家庭,誕生在艱困的環境裡面,他們走出自己的舒適區,卻進入了他們最滿意的境界。 • 一個微弱、貧窮的少數民族,自己都需要幫助,卻差派一支隊伍到更無助、更危險的地方,成為別人的幫助。 其中沒有一件事情是可能的,但只有上帝的愛才能帶來動力,只有上帝的行動才能使它們變成可能。 我發現自己在內心的一角,好像期待能有這樣經歷上帝的機會,但在另一個角落,又藏了許多害怕,跟隨上帝真的是冒險的行動。這也讓我想起了「危險的禱告」,我願意如此的來跟隨耶穌嗎? 約翰福音3章20到21節說:「凡作惡的便恨光,並不來就光,恐怕他的行為受責備;但行真理的必來就光,要顯明他所行的是靠神而行。」
我一直以為自己是個信主的人,我一定會來就光,可是每當我認真自省的時候,又發現自己雖然不會恨光,但卻好像也不是那麼喜歡來就光,在往深處想 一點,還真的如約翰福音3章20節所說的,恐怕我的行為受責備。再往下去,我就不敢想了,難道我是作惡的嗎?我知道,這樣的問題我必須要正視,我就開始檢討我為什麼會害怕自己的行為受責備的原因。我也因此發現,就算是基督徒,在自己的裡面也就好像美國俗語講的「衣櫥裡的骷髏」(A skeleton in the closet),若把衣櫥的門打開,會把人嚇死的,若要正視和面對,還真的很不舒服。其實,「不來就光」好像還不只是非督徒的問題,也仍然是基督徒的問題。 我要感謝主的,就像羅馬書一章17節所說:「這義是本於信,以至於信。」是讓我們還在一個信主的過程之中,讓我們在雖然已經是百分之百的義人,但也是百分之百罪人的情形裡面,使我們能夠逐漸地走出黑暗來就光,也讓我們能夠逐漸地體驗到自己所能夠行出的真理,其實完全是出於聖靈的工作。我知道自己離完全的日子還早呢,要不然你們現在看到我,就像看到 耶穌一樣,但我也相信聖靈在我身上的工作一定成就。我須要做的,就是在這過程裡,逐步地檢視自已喜歡待在黑暗裡面的原因,用信心勇敢的向主敞開,然後求主幫助我走出來。 在接下來的幾個星期,我們將推出「讓人不舒服的議題」講道系列,一同探討這個問題。其中包括我們的世界觀與價值觀、我們的「舒適區」,以及我們不知不覺的戴面具。這個主日,讓我們來看「跨出黑暗」。 我們很多人都患上了“匆忙病”。現在的人似乎都有有一種幻覺,就是以為匆忙可以讓我們擁有更多時間。有一個汽車保養廠,牆上有一廣告標語“我們幫助你行事更快!”可是我們需要的並不是要“行事更快”。
“時代雜誌”曾報導,一九六零年代,美國參議院開會時曾就時間管理大加討論,因為專家指出,由於科技的進步,再過二十年左右,人們的大幅減少每週工作的時數和每年工作的週數,否則退休年齡得提前。他們說,到時候人們將會有一個很大的挑戰,就是如何使用空閒時間。但時至今日,我們卻還沒什麼人覺得,我們現在的主要挑戰是不知如何運用多出來的時間。 確實,科技的發展在這二十多年裡創造出很多很多讓人們節省時間的產品和服務。如,將洗髮和潤髮合二為一的洗髮精,省去了以往耗費時間的潤髮步驟。承諾可以在三十分鐘內送貨到府的達美樂披薩店。還有很多飯店,不是因為他們的“好食物”或“便宜食物”,而是因為他們的“速食”。但即有了這些“速食店”,客人還是要停車,走進店內,點餐,等食物端到桌子上,這些還是需要時間,因此,就發明了外賣車道。 諷刺的是,這些努力並未使我們得到想要的結果,即一種可稱為“有充裕時間”的感覺;我們的感覺常常恰好相反。Robert Banks 寫道:美國社會在物質上非常豐富,在時間上卻非常貧窮。全球三分之二的國家在物質方面非常貧窮(以美國人的標準),但在時間上非常富足。 所以,Meyer Friedman 對“匆忙病”的定義是:“最重要的是,經常因為他人的壓迫(包括真實的和想像的),想在越來越短的時間內,完成越來越多的事情,或參加越來越多的活動。” 匆忙會使我們像耶穌說的,“被今生的思慮,錢財,宴樂擠住了”,以至於祂的道難以在我們裡面紮根。 耶穌當時就很了解人們的這類問題,祂屢次從人群和活動中退去,並也教導祂的門徒如此行。耶穌力勸門徒將時間騰出來,跟隨耶穌不是用衝刺的跑法;我們必須下狠心滅絕生活中的“匆忙”。這不是說我們永遠都可以不慌不忙,而是要向耶穌學習。耶穌常常有很多的事要做,但祂從不會因而切斷和父神之間的關係,祂從不會因而無法付出愛給需要的人。祂定期從活動中退下,獨自安靜禱告;祂經常忙碌,但從不匆忙。這就是我們生命的榜樣。 在路加福音24章13到35節裡,記載了兩個耶穌門徒走在往以馬忤斯路上的經過。這兩個門徒因為耶穌死了,他們的夢想破滅了,他們來到了信仰的十字路口。困難和失望的處境,讓他們選擇了轉彎,放棄了繼續直行。但出乎意料的是碰到了復活的耶穌與他們同行。在故事的結局中,我們看到這兩個門徒好像也從死裡復活,又回到信仰的原路。
這個主日是復活節。當我用這段經文準備主日信息的時候,我想到了十字路口與十字架,但我沒辦法決定題目是「在十字路口遇見十字架」比較好,還是「當十字路口遇見十字架」?因為前者的「十字路口」是一個地方,而後者是一個事件。最後我決定把第一個字拿掉,因為怎麼詮釋不太重要,重要的是我們在復活節,又能宣告令人驚訝的福音! 處境會使基督徒來到信仰的十字路口,面臨選擇。又因為處境的艱困,會使我們在信仰的路上轉彎。好消息是,我們雖然會失敗,但主耶穌絕對不會失敗,他會在我們的失敗當中,再一次的把我們找回來。主耶穌不就是因為我們的失敗,為我們被釘十字架嗎? 因為主耶穌的恩典,我們的心能夠再被點燃,因為主耶穌的死裡復活,我們也能從失敗當中再站起來。在每一次的跌倒當中,我們都能夠經歷主耶穌的陪伴和激勵,然後豁然開朗,信仰真理突然能夠從腦袋裡的知識,轉變成內心裡的動力。十字架的真理會把我們帶回到信仰的正路,繼續直奔。每一次十字路口遇見十字架,就能讓我們體驗什麼是死裡復活,這也是復活的經歷! 這兩天在微信裡傳着這樣一個據說是真實故事。
一名93歲男子倒下,被送往醫院。他獲得氧氣支持他24小時。過了一段時間,他變得好起來。所以,醫生給了他5000f (不知道是什麼貨幣單位),當他看到賬單時,他開始哭了。 醫生告訴他不要因為賬單而哭。但是那個人說,“我不是因為錢而哭,我可以付所以的錢。我哭是因為只用氧氣24個小時,我必須支付500,000f,但我已經呼吸上帝的空氣93年了,我從不付錢,你知道我欠了他多少錢嗎?我以前從未向上帝感恩。” 醫生底下頭,哭了起來。 不論這個故事真實與否,我看了也感動了,眼眶也濕潤了。我為這老人家的心靈和誠實而感動。事實上,我們和這位老人家一樣, 在我們沒病沒痛自由自在呼吸空氣時,誰都沒有將空氣當回事,當進了醫院才知道,哪怕是用呼吸機吸氧氣都是要錢的,我們這才想起了那位創造者,萬物的源頭,我們的神。才發現,若按人間的規則,我們每個人已經欠了神巨款,這還不算雨水和陽光呢。想想這些,越覺“神愛世人”的真實具體。越覺人類的忘恩頑梗的罪性。 目前的疫情雖然恐怖,但疫情中卻有很多能讓人能夠進入感恩的要素。細想一下,大家居家期間,有很多的感恩。為了減少接觸,大家在家辦公,不需要開車了。我們常常抱怨忙得沒有時間和家人在一起,現在,這個抱怨沒有了。之前,也有人抱怨沒有屬靈操練的機會,這下,和家人在一起時,正是操練我們靈命的時候,因為已經有報導說,自從政府要求大家居家,家庭爭吵現象增加了90%。但願我們的兄弟姐妹在疫情居家期間,夫妻感情可以更上一層樓。親子關係也更加融洽。現在,宅家的人時間比以前多了,我們可以讓自己得到充分的休息;我們也可有更的時間和神親近或讀聖經。 我們居家不僅幫助了政府控制新冠病毒的傳播,而且還看到更多更多神在我們身上的恩典和祝福。此時,讓我們自由自在地深深呼吸一口空氣,用我們心靈和誠實向我們的神說一聲,“謝謝”。 願你和你所愛的人平安!我一直在為整個教會禱告,祈求神保守我們,並且縮短我們受難的日子。
你可能已經知道,我們的總統和他的新冠病毒工作小組已經宣佈,防疫指示延至今年4月30日。新冠病毒疫情(COVID-19)不斷快速發展中。今年1月22日,美國有第一個COVID-19確診病例,隨後迅速蔓延,到4月2日確診病例已經超過20萬。美國疾病防治中心(CDC)正積極應對全球性COVID-19的爆發和美國的疫情。 如果沒有努力緩解,預計美國感染的人數可能達到150萬至200萬。這是一個驚人的數字。因此,我們必須繼續儘自己的本分來減緩病毒在社區的傳播。即使你年輕健康,也是身處危險中,你所做的可能增加其他人被感染的風險。請繼續保持良好的衛生習慣,避免不必要的社交聚集。 雖然我們教會所有面對面的聚會、事工、活動、團契/小組都暫停,但我們仍然積極地尋求保持屬靈的聯繫。我們的禱告會、團契和主日學都已改在線上或通過視訊平台(Zoom)進行。有關詳情,請隨時致電、發短信或電子郵件給牧師或團長。 主日崇拜將繼續透過Ustream進行。你可以到教會網站(www.fecc.us),點擊進入你所屬的堂會,然後點擊主日信息;在你堂會的崇拜時間,與其他弟兄姐妹一起敬拜神。我們也當繼續奉獻,向主表達我們對祂的愛。 今天是棕樹主日。當耶穌進入耶路撒冷時,眾人喊著說:『和散那歸於大衛的子孫! 奉主名來的是應當稱頌的!高高在上和散那!』和散那原來是“求救”的意思,後來成為“稱頌主的救恩!”讓我們向耶穌高喊“和散那”,懇求祂將我們從疫情中拯救出來,同時用信心來感謝祂為我們所做的一切。 今天是復活節之前的主日,在教會傳統裡面被稱為「棕櫚主日」。是因為根據馬太福音21章1到11節的記載,主耶穌在受死、復活之前的主日,騎著驢駒進耶路撒冷,群眾多半把衣服鋪在路上,還有人砍下樹枝鋪在路上 (太21:8)。他們手搖棕櫚樹枝,大聲歡呼,喊叫說:「和散那歸於大衛的子孫!」當時的情況非常熱閙,人心沸騰到極點。可是在五天之後,這同一批群眾也向耶穌喊叫說:「把他釘十字架!把他釘十字架!」為什麼呢?
值得注意的是主耶穌騎著驢駒進城。驢駒被用來當作交通工具,在當時是很平常的事情,但主耶穌是君王來被歡迎,卻特意安排使用驢駒的時候,意義就不尋常了。因為很明顯的讓我們看見,主耶穌是致力和平,謙卑溫柔的君王,也因此突顯出與百姓的期待格格不入。在新、舊約之間的時代,大有能力的君王都是騎著馬,帶著得勝的軍隊凱旋進京的。當時的百姓得見耶穌所行的神蹟,他們盼望耶穌能夠推翻他們所憎恨的羅馬帝國,恢復大衛王朝的榮耀,這才是他們所等候的「征服者」與「拯救者」。軟弱的君王成不了大事,他們也就把耶穌送上了十字架。 「和散那」的本意是「呼求拯救」,後來成為「稱頌」的用詞。當群眾高喊「和散那」的時候,他們稱頌眼前的大君王,也在呼求拯救。當我們今天記念棕櫚主日時,我們也在稱頌和呼求。但與當初群眾不同的地方,是我們對主耶穌有正確的認識,所以我們絕對不要帶著錯誤的期待來敬拜。那我們期待什麼拯救? 基督徒都知道自己已被耶穌基督救贖,也特別在這新冠病毒的疫情之下,我們祈求上帝拯救,保守我們的健康和平安。但我們還需要其它的拯救嗎?懇求主幫助我們在這接下來的受難週裡面,不住的禱告,再思救贖奇恩,使我們能夠擁有活潑復活的生命,來稱頌和敬拜耶穌基督! 在新冠病毒肆虐全球之際,我們基督徒和世人一樣要面對同樣的情景。但基督徒該如何在這樣的情景下,行事為人仍蒙主的喜悅?這是我們應該思考的問題。早在16世紀,改教家馬丁.路德所在的維滕堡也遭受了黑死病的侵襲。 他身邊很多人因此去世。那裡的大學和他身邊的副手及其他同事一個月前就離開了維滕堡。這位44歲的路德只身留在維滕堡幫助救援工作。他的妻子是那個城裡第一個被瘟疫帶走的人。很多人因害怕逐漸離開了那裡。在他給他的一位朋友的信中,他寫道:“我會留在這裡,我也必須這麼做,因為百姓們正處在極度恐慌的狀態中。約翰·布根哈根會和我一起留下來面對魔鬼的作亂,基督也會與我們同在,讓我們不至于孤身作戰,即使魔鬼曾經讓基督的腳踝受傷,但這次基督會幫助我們戰勝那古老的大蛇、殺人凶手、原罪和始作俑者。為我們禱告吧,再見。”
後來,他在回復一位朋友的信時,回答了他的一個問題:在面對瘟疫時,基督徒是否可以選逃離?這封信後來被印刷成冊《基督徒是否可以逃离致人死亡的瘟疫》(Whether One May Flee From A Deadly Plague),成為基督徒面對瘟疫時必讀的作品。 下面是作者(王一)對這本小冊粗略的總結,我們確實可以從中學到很多。 1. 我們要避免彼此指責。有一些信徒詢問是否在疫情還沒有控制住的情況下聚會,有的人覺得應該繼續,有人則認為需要避免群體聚集,可以採用其他形式,例如網絡直播等。在這裏,我並不想給出一個具體的結論。但是我要強調的是,那些信心剛強的、堅持聚會的人,請不要去指責、定罪你身邊軟弱的弟兄姐妹。越是在這樣的時刻,我們越要團結,彰顯基督裡的合一和愛心。 2. 我們要彰顯基督的愛,愛鄰合如己。如果你身邊有需要救助的人,不論是主內的弟兄姐妹,還是其他非信徒,我們都要盡力的幫助他們。配合醫療機構和政府來幫助病人。在必要時,我們可以開放家庭變成臨時的救護站。不要丟棄那些在痛苦中的人,用基督死裡復活的福音來彼此安慰,見證福音的大能。 3. 我們要避免狂熱的激進主義。有人想凸顯自己的“信心”,拒絕一些防疫的措施,拒絕就醫、隔離等。我們必須避免這種激進心理,要效法路德所說的“敬畏上帝的信心”。 4. 我們要在苦難中信靠上帝的應許。這一切都是出自我們上帝慈父般的手。在基督里,我們最終的仇敵死亡,已經被戰勝了。死亡不再是毀滅,而是通向永生的大門。我們可以坦然無懼的面對一切苦難。瘟疫、疾病、刀劍,甚至死亡本身,都不能使我們與基督的愛隔絕。我們所經歷的一切都要過去,上帝要親自擦乾我們的眼淚。 我們為一切在災區的人代禱。願恩惠、平安和喜樂從上帝和我們主耶穌基督在這苦難之中,歸於你們!阿門。 |
牧師的話
April 2023
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