​        每一位信主以後，都會面臨屬靈生命成長的問題。有些基督徒聖靈生命成長很快，有些基督徒十年、二十年過去了，靈命似乎還是一樣。 這其中的原因究竟是什麼呢？

        靈命的成長說白了就是與神的關係越來越緊密了，並且活得越來越像耶穌了。那麼與神的關係怎樣才能越來越緊密？我們怎樣才能活得越來越像耶穌？很多人一定會說，靈命要成長，就要有靈命操練。那麼，靈命操練又是什麼呢？是做一些對靈命有幫助的事嗎？如果是這樣簡單，那為什麼有用“操練”兩字呢？操練就是訓練。就是為了某一個目標，去做一些自己原本不願意做的事，一直做到你習慣，一直做到你能享受你所做的結果。 

         做自己不願意做的事有時是很痛苦的。不僅是痛苦，而且還將自己享受的時間給佔用了。 晚飯後，正當人們在辛苦了一天後終於可坐下來享受一下自己喜歡的電視連續劇的時候，突然想到自己曾經的委身–靈命操練：要讀經，要默想，要背誦經文，要寫靈修心得等等。毫無疑問，我們馬上面臨一個艱難的選擇，接下來的時間是用來享受，還是逼自己進入神的裡面？ 與其說是在這兩件事之間的選擇，倒不如說是在體貼肉體與體貼聖靈之間的選擇。我們常說與“老我”的爭戰，這種選擇就是這爭戰的一種。如果我們對“操練”或“訓練”的意義並不明白，不知道“訓練”就是帶著點強迫。一個糊里糊塗加入了某種訓練的人，當面對這樣的抉擇時，往往就會敗下陣來，去尋找各種藉口抵擋聖靈的催逼，去滿足自己肉體的慾望。

        所以， 一個立志要在靈命裡成長的基督徒，首先必須具有的就是對自己肉身慾望的降服。在聖靈與老我的爭戰中，老我必須降服在聖靈腳下，必須順服聖靈的帶領。這樣我們才能完成訓練的任務，才能達到訓練的目的。 當我們所受的訓練，成了我們的習慣，它必定會帶給我們超乎我們想像的福氣和恩典。好多年前，我開始在睡前與神親近的操練，幾週以後，我驚訝的發現，原本晚上常出現的奇景異夢居然沒有了。我知道人類對夢境及靈界的了解並不多， 但我的經驗告訴我，與神親近的操練可讓我睡得更踏實。 

        親愛的弟兄姐妹，為什麼我們中間會出現資深的屬靈嬰孩？這與我們的降服有直接的關係。 當我們一味地體貼自己的肉體，我們的屬靈立志就成為空談，任何的屬靈訓練將成為虛空。願我們在與我們的肉體戰爭中，主動地降服在聖靈面前，因為它將會給我們帶來不可限量的美善。

​    如果你曾經有過降服的經歷，你一定知道降服以後的輕鬆和自由。因為降服就是放棄自己的主權，承認自己的有限，明白裡面的真相，坦誠地面對現實，盡己所能，並懇求神的同在和幫助，將餘下的事情交給主；當我們能從困境中走到這裡，可以說我們已經解除了各種捆綁，卸下來各種包袱，並不再懼怕了。我們只要時刻抓住神，神會讓我們享受降服所帶來的福氣。這就是我們要的降服，這是一種健康正常的降服。還有一種降服，看上去像降服，但是一種不健康的降服。 就是當我們屈服於某人，物質，甚至是自己的恐懼。
 
        真正的降服一定是出於你自己。如果降服是因為其它因素，而不是出自內心的自由，那它就是不健康的。沒有任何人（無論是教會， 或是你的靈修導師， 或是你的好朋友，等）能替你負上降服的責任。 不要讓他們命令你，威脅你，或用各種關係或信條來使你就範。 下面是一些不健康降服的例子。
“如果我不按照那人的意思行或說，我就對不起那人這幾個月來對我的幫助了。”
“如果我憤怒，我就表現得太世俗了，別人會說我沒修養。我真是害怕別人這樣看我；因此，我從來不會在人前，表露我的憤怒。”
“如果我老是這樣佔別人的便宜，可能就沒有人理我了， 所以，我在適當的時候也得讓別人佔點便宜。”
“如果我重返校園生活， 我害怕你會離開我；所以，我會放棄一直以來想要再唸書的夢想。”

        在我們的生活中，會有各種各樣的事情讓我們不自覺的掩蓋自己的感情，或強迫壓抑自己的感情， 從而否認自己的真情， 這些都是不健康的。而且，裝假，肯定是不聖潔的，是神不喜悅的。如果我們長期生活在這樣的境況之下，我們的精神會失去常態，我們的裡面會失去自由，此時，那惡者-魔鬼已經悄悄地接近你了。 

        親愛的弟兄姐妹，讓我們看一看自己，覺察一下我們的裡面，我們自由快樂嗎？我們有沒有被什麼東西抓住我們的心？求聖靈來幫助我們，照亮我們的靈魂，看清我們的本相，降服在神的面前，讓自由回到我們的心中。我們是神的兒女，我們本應是自由之子。

​        有一位神學院教授，一天晚上，經過了一連串和活動安排，很意外的發現自己處身於一群販毒者的中間。他們正在吹噓一筆龐大的金錢，那是他們施計逃過美國緝毒署的檢查得來的。後來，這位教授花了一些功夫努力地說服他們相信自己是教會的牧者，又是神學院教神學的老師。接下來他們就開始談論生活信仰的問題了。 對話了很長時間，就在他要回家的時候，讓他要順服的事情來了。 這班“即興的信仰討論小組”和這位教授一同到了停車場，他們逐一跟他告別，當時，這位教授站在那裡，身邊是四個佩戴重金屬飾物，奇裝異服的大塊頭，還有一部白色豪華大轎車；就在此時，他看見他的一個學生，從餐廳的窗口望著他們，目瞪口呆。這位教授彷彿看見她的嘴巴呢喃著：“天哪！那是我的神學老師！”
        那時刻， 他驚惶地握住拳頭。“她怎麼看我呢? 她會明白嗎？”這位神學老師心裡不停地在問著。因為她不是別的學生，而是經常找這位老師傾訴信仰掙扎的學生。她說他是她唯一的神學老師，能讓她對信仰暢所欲言，真情剖白。這以後，這位學生在校園內開始對他改變態度，這令他極其難受，經常為這件事煩躁忐忑，教會裡的同工們也被他弄得摸不著頭腦。日以繼夜，他在憂慮學生對他的看法，他不知如何處理這個局面。一天，他的牧師來到他辦公室，告訴他看到了他煩惱的真相。他期待著他的牧師給他一條出路，使他重拾學生對他的尊敬。然而，他的牧師說，“她有她的救星，那不是你！”他反復思索牧師的話，他承認他絕不是學生的救星。他無法控制她如何詮釋她所看見的情景；他無法控制她與別人分享她的詮釋。最後他承認那大部分的憂慮是關於他自己的名聲，而不是關於學生。弄清事件的真相後，真理就會做工了。這位教授走出了煩惱，努力照著牧師對他說的“默然活出一個整全的生命”了。
        弟兄姐妹，有時候，無論我們怎樣做，別人都不會明白。放手，是唯一能做明智又神聖的事。但要放手，非得先看清事件的真相不可。像這位教授，當他看清了事件的真相就是他的尊嚴和名聲（裡面的驕傲）後，也接受了，平安就臨到了。願我們在生活中，當煩惱來臨時，藉著聖靈的幫助，讓我們看清事件的真相，赤裸裸的面對自己，承認自私，承認自己的生命欠缺真誠和真我。這樣我們就可以開始我們的降服之旅了。 

“教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。”   (箴 22:6)

教會2019年的主題是”宣揚主的美德”。神給我們的旨意是使更多的人進入祂的國度。我們希望與我們所接觸的人分享藉著基督耶穌的寶血得來的愛、悔改及救恩的好消息。我們可以在我們的日常生活中活出耶穌的良善。

      當我們常常被提醒主的心意是不願任何人滅亡時，我們當以基督的心為心，盡我們的本分，將福音傳開不論遠近。這些年來，教會為要更滿足神的心意“讓小孩子到我這裡來”，並尋求在“我們的耶路撒冷”中作見證。從我們教會成立時，就開始了暑期聖經學校，直到如今。

      每年夏天，我們都會看到許多社區的孩子們聚在一起，參加一周充滿歡樂的各樣活動。 今年我們所有FECC 堂會都將舉辦 VBS。事實上，密歇根的堂會現在已經在進行中。今年VBS的主題是“咆哮 - 生命是狂野的，上帝是美善的” （ROAR – Life is Wild, God is Good）。我們將藉著小朋友喜愛的聖經故事、短劇，遊戲，手工藝和小吃，讓孩子們知道，生活上有許多起起伏伏，但上帝還是美善的。對於初中生，他們的主題是“無與倫比”。的確，對於上帝的門徒來說，沒有人可以與我們的主相提並論。

      時代雜誌曾發表一項研究顯示，“面對生活挫折，有屬靈根基的孩子往往更有彈性，不太可能患上抑鬱症。”親愛的兄弟姊妹們，你們願意花些時間為我們教會各各堂會的VBS事工奉獻你們的心力嗎？如果您的時間安排允許，請在暑假的一周活動中，來幫助孩子們了解上帝對他們的愛及如何改變他們的生命。我們的神呼召你們成為這些寶貴年輕人的愛和恩典的器皿。對於他們許多人來說，這可能是他們體驗父神對他們的愛的唯一機會。

      面對聖經基本原則的無情攻擊如此猖獗的時代，你是否願意盡力幫助這些孩子們朝著正確的方向前進，並讓他們有機會在這個昏暗的世界裡成長時，選擇持守正確的道路，不拒絕上帝和祂的價值觀？讓我們記住神的勸告“教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。”