在1850年美國西部掀起了一股淘金熱。20多歲的李維也渴望冒險，加入了淘金的洪流之中。當他來到舊金山，看到到處都是人滿為患的帳篷人潮，自忖我能夠比別人淘金又快又準而發財嗎？這個一夜致富的淘金夢當下破碎了！然而李維並沒有就此放棄而打道回府，猶太人的血統讓他在危機中看見了轉機。他細心觀察到人們所住的帳篷離市中心很遠，買一點日用品都得跑很遠的路，他就毅然決然將身上所有的錢投資來經營一家日用百貨的小雜貨店。果然不出所料，生意興隆，生意越來越有規模。
有一天他採購了大批的日用品及搭帳篷與馬車篷所必須的帆布，日用品沒等到卸貨就一掃而空了，可是帆布卻無人問津，看樣子就要血本無歸了！忽然有個淘金工人來了，他沒有因為自己的難處而影響他的心情，仍然熱情的接待淘金工人說：「您是否要買帆布呢？」那工人搖頭說：「我不需要再搭一個帳篷，我想要的是像帳篷一樣堅硬而耐磨的褲子。你有嗎？」「帆布做的褲子？為什麼？」李維驚訝的問。淘金工人耐心的回答：「你有所不知，淘金時衣褲經常要與石頭沙土摩擦，現在穿的都是棉布做的，根本不耐穿，幾天就磨破了！如果能用這種帆布的材料來做褲子，肯定又結實又耐用，不容易磨損，也肯定會受歡迎的！」一語驚醒夢中人，李維當下就用帆布製作一條新奇又耐用的工作褲。1853年第一條日後被成為“牛仔褲”的帆布工作褲在李維的手中創造出來了！這就是“李維工作褲Levi’s”的由來.
 
親愛的朋友們，讓我們一起學習幾個功課：
 
第一、  感謝神的掌權。不要看環境，看環境會害怕、會懷疑、會跌倒，面對困境時當轉眼仰望神。不要被環境所吞沒，因為沒有任何一個環境會大過神！總要相信在任何環境神都掌權。洪水氾濫之時，耶和華坐著為王！（詩篇29:10）總要相信一切都在神的手裡，一切有神的美意！
第二、  感謝神的信實。聖經提醒我們：「神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的；在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。」（林前10:13）因此不要輕易放棄，縱然面對危機，要相信神已經已經差派天使在所行的道路上幫助我們，正如李維碰到這一位看似普通的淘金工人，實為他人生轉機的天使。
第三、  感謝神的恩典。我們深信：是神給我們機會、是神給我們能力才幹、是神給我們生命氣息、是神保守我們不失腳，是神叫我們無瑕無疵、是神使我們可以歡歡喜喜地站在神榮耀之前！這樣大的榮耀與恩典能不稱謝感恩嗎？
 
親愛的朋友們，神的恩典勝過精金！讓我們齊聲頌揚，主耶穌基督的大恩、父神的大愛、聖靈的大德。在這感恩的季節裡，讓三一真神的榮耀彰顯在我們當中，一切感謝歸給祂！
 

在美國有許多人喜歡養寵物，常見種類不外乎小貓、小狗、小老鼠、小兔等、較少見的是養蛇(小龍)與養虎，若要養馬那就要看是否有經濟條件了!其中最讓我受不了的是養豬!也許是小時候我們家養過10幾頭豬，那深刻的印象永無法磨滅。有一個小女孩也想養寵物，就央求父親養一頭豬，爸爸經不起愛女的懇求，就同意了!但卻有個條件，妳必需參與對寵物的生活起居，且負責任! 妳必需選一項工作:工作安排如下:第一，每天餵豬，給牠吃飽;第二，每天替牠打掃房間、清除廢物;第三，每天替牠洗澡，替牠打扮漂亮;第四，每天陪牠玩。請問妳要選那一項工作?本以為女兒會選擇第四項陪牠玩!出乎意料之外，這4 歲小女孩堅定的回答:「我要做豬!」。
 
從這個小故事中，我們可以看到一個危機，我們下一代的選擇是能不動手就不動手，能不工作就不工作，最好是讓別人來幹活(付出)，我來享受(收成)。這不就是富二代、官二代的想法嗎?我們也可以看到危機中的轉機，年輕人經常不按牌理出牌，特別是不喜歡別人的安排，你給的選擇常常不是他(她)們的選項，危機是他(她)們可能涉世不深，不知人心陰惡、不識社會人情冷暖，會吃虧，轉機是他(她)們有新的思維、新的洞見，可以創新、可以改進、可以突變。我們應當怎樣交棒給下一代呢?我們應怎樣引導鼓勵下一代去做正確的選擇呢?
 
第一，我選擇感恩。一般人只為好事、喜事、益事謝恩，但聖經提醒我們「凡事謝恩!」因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。(帖前5:18)，那就是為壞事、苦事，難事也可以感恩，因為神用這些事來試煉我們，讓我們更成熟、更成長。
 
第二，我選擇相信。一般人只為父母感恩，只為親朋好友感恩、只為生命中的貴人感恩，但我相信，這些人都是神手中的器皿，都是神差派在我們身邊的天使，來幫助我們的人。但我更選擇相信神才是那一位在一切背後愛我們、造就與成全我們的人。我選擇相信我生命中所發生的一切事都有神的美意。
 
第三，我選擇喜樂。一般人只為順利、成功與興旺而喜樂，但我們卻可以面對各樣的處境選擇喜樂。「因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。」(尼8:10)，環境也許我無法改變，但我卻靠主可以喜樂，因祂是我的力量、我的盾牌、我的倚靠。人心也許我無改變，但我卻靠主可以喜樂，因王的心在耶和華手中，如隴溝的水，隨意流轉(箴21:1)家事、國事、天下事也許我無法改變，但我卻靠主可以喜樂，因創造宇宙的我主我神掌權，因祂在我左右，我就不致動搖。
 
親愛的兄姊們，讓我們選擇感恩，感謝那為我們捨命釘十架的主耶穌基督;讓我們選擇相信，相信父神愛我們、愛我們到底;讓我們選擇喜樂，讓喜樂的靈充滿我們，直到永遠!!

有人說: 「我一點也看不到神的存在! 」，有人說: 「我隨時隨處都能看到神的作為，感受神的同在，領略神的恩典!」確實，在信的人，神無處不在，只要細心去觀察、思想與數算，神的恩典是數算不完的。
 
近日去探訪一位因盲腸炎開刀的姊妹，她和她的弟兄都非常感恩的回應，神在她們當中行弓大事!首先要感恩的是:盲腸炎不是發生在她出外的異地他鄉，而是等到回美國之後的幾天，就開始肚子悶悶的，感覺有些不舒服，原以為沒什麼大不了的事，忍一下就過了，直到狀況愈來愈嚴峻，疼痛更劇烈才去看醫生。第二要感恩的是:當家庭醫生了解情況之後，當場就為她們禱告，求神保守，禱告完親自送她們到門口，並且叮囑直接去掛急診，不要耽延!她們就順服前往。第三要感恩的是:醫院也沒浪費時間，就進了急診病房，立刻確認是急性盲腸炎，醫生說再晚一點就會因盲腸爆掉演變成為腹膜炎，果真如此就增大生命危險的機率，本以為要等隔天才會開刀，然而神卻能讓醫院可以安排到當天最後一個開刀的機會。
 
第四要感恩的是:到醫院去急診的同時，就通知教會弟兄姊妹為她禱告，當晚適逢教會的週三禱告會，全體一起同心同聲為我們心愛的姊妹代禱，神是垂聽禱告的神。
 
第五要感恩的是:手術一切順利，事後發現是開小刀，鑽個小洞進去完成一切手續，前後3個小時就清醒回到恢復室，沒有任何不良後遺症。
 
第六要感恩的是:開刀後7個小時左右就可以起來走動，而就在走動的過程就排氣了，如此不但確認手術的完全，也可以開始進食(簡單的食物)。我們的姊妹平時是很注重運動的，經常操練，如此保持強健的體力與美好的體質。
 
第七要感恩的是:有一個好丈夫、好弟兄在旁邊打氣鼓勵、全程陪伴，因他的愛心、讓姊妹在愛裡沒有害怕，因他的信心，在基督裡有一群弟兄姊妹生命連結像一家人一樣的關懷、安慰、代禱，何等美好!!
 
在此除了感謝神的恩典，也要彼此提醒一下:我們屬靈的生命是否也像此姊妹一樣，經常操練，每日讀經、時時禱告、如此保持靈力充沛，當有風暴意外來臨時，不至於一病不起、一蹶不振，反而是很快可以靠主站立得穩，靠靈從新得力。
 
親愛的兄姊們，我們需要屬靈的伙伴，也需要屬靈的團隊。我們屬靈的生命是否有一批弟兄姊妹常常彼此提醒、彼此互補、彼此成全呢?歡迎您加入我們這個大家庭吧! 歡迎您加入我們的團契吧!這裡有神的同在、有主耶穌的愛、有聖靈的引導。願三一真神的愛，充滿你、激勵你、也成全你直到永遠!
   

“凡事謝恩；因為這是上帝在基督耶穌裏向你們所定的旨意。”
（帖撒羅尼迦前書5:18）
 
感恩節假期很快就要來臨了，緊接著就是聖誕節。我們即將進入一年當中最忙碌的時候，我祈禱你和你所愛的人能夠有一些時間，遠離一切的繁雜喧鬧的環境，好好一起數算神所賜的恩典；包括神賜下他的兒子來為我們的罪死；使我們自由，並讓我們得著永生。傳統上，這些節日視為有深刻的家庭團聚屬靈意義，盼望我們不會混亂了這個季節的真正意義。
 
再過二天，我們將要投票，而這次選舉將決定這個國家的未來。我們的國家似乎已經偏離了當初建國時的理想--一個在上帝庇護下國家！我們生活在一個動盪不安的世界，而未來又是那麼的渺茫，或許我們會問「我們如何能夠來感恩呢？」但是作為神的兒女，我們更加需要相信耶穌；不致失去盼望、不讓恐懼來轄制我們的生命。我們的盼望是在於神偉大的救贖，我們的神仍舊掌權！我們還能夠成為神醫治、鼓勵的器皿，特別是幫助那些正經歷難以想像的困難與悲傷的人。
 
「神將勸人與他和好的職分賜給我們」（歌林多後書5：18）為了能將這世界與神和好，我們必須承認我們所得本不是我們配得的（羅馬書5：8；以弗所書2：4-9）我們必須將不好的變為好的、擴展愛而不是恨、以真實的關懷取代表面的虛偽。而這些必開始於我們與神有美好的關係，讓我們連結於真葡萄樹（約翰福音15：1-5）活出祂的生命，那生命包括不自私的服事、慷慨、和自我犧牲。讓我們全心遵照神話語的吩咐：「應當稱謝耶和華，因他本為善，他的慈愛永遠長存」（歷代至上16：34）
 
親愛的弟兄姊妹們，我鼓勵你撥出時間來數算神所賞賜的一切恩典，正如我們都很熟悉的詩歌說….主的恩典樣樣都要數，主的恩典都要記清楚，數算你的恩典、看看神所做的！總要記得我們的所有和所是都是從神那裡白白領受的。我們用什麼量器量給人、我們也必同樣的領受。你想過如何有形的來向神謝恩嗎？但願這個感恩的月份能夠提醒我們「各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜都是從上頭來的，從眾光之父那裡降下來的」（雅各書1：17）