​        上帝的憐憫居然不是人做了任何的事情去換取來的，甚至連悔改都不是條件。這是我們在舊約何西阿書中看到的。福音真是好的令人驚訝！這也是先知何西阿接受了上帝所交付的功課之後，在自己的刻骨銘心的婚姻關係當中所領受的。但同時，何西阿也領受到這並不是上帝新的啟示，因為在何西阿書12章2到6節裡，他舉了雅各的例子：
12:2 耶和華與猶大爭辯，必照雅各所行的懲罰他，按他所做的報應他。
12:3 他在腹中抓住哥哥的腳跟，壯年的時候與神較力，
12:4 與天使較力，並且得勝，哭泣懇求，在伯特利遇見耶和華。耶和華─萬軍之神在那裡曉諭我們以色列人；耶和華是他可記念的名。
12:5 【併於上節】
12:6 所以你當歸向你的神，謹守仁愛、公平，常常等候你的　神。

        雅各從出生的時候就在抓取，與哥哥爭競；一直到壯年，還不斷地玩弄手段，也與上帝爭競。因為他爭競的技巧高超，甚至還贏了上帝。但他深知那不是祝福，所以向上帝哭泣懇求。在這裡，我們看到上帝給他的「報應」卻是在伯特利使雅各遇見自己。先知的結論是：萬軍之耶和華曉諭以色列人，要像雅各一樣，唯獨記念、歸向、等候上帝的名。只有上帝自己的應許和憐憫，才是從根解決所有問題的辦法。

        原來就算在今天，上帝也早就為我們預備了恩典和救贖，因為上帝知道只有福音的大能可以翻轉我們的生命。讓我們繼續藉著上帝的信息更進一步的認識祂，也藉著服事不斷地去經歷和體會上帝的憐憫，所以我們也能用愛來回應上帝對我們的愛！

​“你要保守你的心，勝過保守一切，因爲一生的果效，是由心發出的”
（箴言4：23）
相信這是我們弟兄姊妹都非常熟悉又喜愛的經文。 我們的心思意念對我們整個人的影響是不言而喻的。我們的思想決定了我們的情緒，我們的情緒又影響了我們了態度行爲，我們的態度行爲又決定了我們的個性與人際關係，人際關係又回來影響我們的情緒。我們還沒有提情緒如何直接影響我們的免疫系統呢！如此，我們發現，塑造健康的思想直接決定了我們生活的質量！

那麽，我們如何才能保守我們的心，並塑造一個健康的心靈呢？ 富勒神學院心理研究所的教授並前任所長哈特，從聖經的教導，結合他幾十年心理輔導的經驗，並透過觀察周圍快樂又成功的人的特質，在他的《優質思考》一書中，總結了十個塑造心靈健康的習慣。這本書幫助了無數的人，也塑造了我的思想習慣。希望透過每次分享一個習慣，與弟兄姊妹互勉，我們一起操練，一起打破錯誤思想模式的舊皮囊，領受新酒與油的恩典！

習慣一：欣賞他人的優點。我大學的時候認識一位同學，對我影響至為深遠。周圍幾乎凡認識她的人，都喜歡跟她在一起。她溫柔、體貼、喜樂、大方，但我發現，這些都不是最讓人喜愛親近她的原因。她最特別之處，乃是她總能在任何一個人身上發掘出她可以欣賞、肯定、贊美之處！跟她在一起，我永遠能被她隨口而出對他人/事/物的肯定與贊美而驚訝到：我怎麽沒有看到？！更不用說，當我成爲她肯定對象時心中有的溫暖與激勵了。她總是能用不一樣的眼光來看待周圍，真誠自然地流露出對他人的關注與愛，讓人看到被忽略的種種美好。跟她在一起，會讓人產生變得更好的渴望。因著她，我看到了我對他人眼光之苛刻，看到了我如何被他人的第一印象來淹沒了我對對方更深瞭解的渴望，更不要說要去愛對方實際行動了。

然而欣賞他人，對我們天然人來説是一種挑戰。因爲這意味著我們要願意放下我們的自我：將我們對自己的專注轉爲對他人的專注。但這些年下來，我發現，當我能真誠地發掘並欣賞他人的優點時，我變得更加的快樂自在，因爲我沒有時間來找別人的麻煩！

那麽，我們可以怎樣開始呢？哈特博士提出四個幫助我們欣賞他人的優點的步驟：
1. 承認自己不可愛：這讓我們謙卑下來，眼光就不至於那麽苛刻了。
2. 不做情緒反應：我們不需要被個人的好惡牽著鼻子走。我們也謹記: 第一印象，并不完全可靠。有些時候，甚至是完全不可靠的。
3. 記得每個人都是神所愛的：想象主以膀臂擁抱他們入懷，愛他們，並轉過頭來說：“孩子，照著去行吧！”。
4. 承認自己也有被人欣賞的需要：既然這樣，我們願意別人怎麽對我們，我們就怎麽對別人吧！

        神沒有要求我們改變才愛我們。他先愛我們，以至賜下改變的大能使我們能改變。求聖靈來開我們的眼睛，以他的眼光來看待他人，帶來美好的轉化！

    對我們基督徒來說，有些罪是不需要我們去行動就犯下了。 例如，“見善不行”就是這種罪。同樣不禱告也是如此。為什麼不禱告是種罪呢？乍看起來，不禱告不過是一種軟弱，一種懶惰，一種不敬虔而已，其實，對我們來說它是一件極其嚴重的大罪。

    一個真信耶穌的基督徒，在受洗的時候，都曾在神前在人前宣誓過，要一生遵行神的的旨意。這位聖潔，榮耀的神也邀請我們到祂前面來與祂交談，將我們的需要告訴祂，讓我們親自經歷與祂交通的甜蜜和幸福。神按著自己的形象造了我們，又藉著祂兒子救贖了我們，因此，我們才有資格與祂交談，我們才可感受到最高的榮耀和救贖。然而，我們有沒有好好利用這屬天的權利呢？我們常常是：有事就禱告，無事就睡覺；不忙就禱告，一忙就拉倒。我們即使禱告，也是五分鐘點個卯，像是到神那裡報個到；也談不到享受禱告。教會和團契的禱告會，與我無關，從來不到。如此的境況，難道我們的心還不肯承認我們是在輕蔑神，羞辱神嗎？

    我信主後不久，我突然驚訝而又害怕的發現，有些天我竟二十四小時內都沒有想到過神，或神的事，或神的話語；更不用說禱告了。 那時，覺得很羞愧，覺得真不像一個基督徒。是的，不禱告恰恰證明了我們的生命大多數的時候仍然落在“肉體”的權勢之下。醫生藉著聽筒可以診斷出病人心臟的情況，同樣，禱告也能證明我們個人的屬靈生命的情況。不禱告的罪足以告訴我們，我們的靈命中已經有致命的疾病和軟弱了。
  
    我們常常會抱怨教會團契軟弱無力，我們基督徒在世界上也起不了多大作用。原因在哪裡？原因就在我們缺乏禱告。也許我們在教​會有事奉，也有讀經，也有傳福音，但我們往往缺乏不住的禱告。而這正是我們向神支取聖靈之應許時不可缺少的一環。我們屬靈生命之所以缺乏能力，正是因為這不禱告的罪在作崇。

    慕安德烈說過：“如何我們對不禱告的罪認識清楚，我們就會心中覺得極為羞愧而向神說：‘我們有禍了，我完了，哦，神啊，開恩可憐我，赦免我這可怕的不禱告的罪！’”。 願這也是我們心中的寫照，也是我們的禱告。

        有一位朋友問我：「為什麼那些名校畢業出來的，總愛跟人提及他們的母校？」這也就時常成為我的提醒。因為我雖然在台灣讀的高中和大學都不是第一志願，但也都算是「名校」，所以我也會因此感到驕傲。好像讀過「名校」，就表示比較會唸書、比較聰明，好像就比別人高一等。這很明顯的就是哥林多前書裡面，我們所看到當時教會中的世界觀和價值觀。

        在哥林多前書的1章18節到2章5節裡面，有一句使徒保羅的名言：「猶太人是要神蹟，希臘人是求智慧。」因為當時使徒彼得在教會裡行過許多神蹟，亞波羅也很有口才，表現出能力和智慧，所以哥林多教會的信徒瞧不起看起來很愚拙、軟弱的保羅。也因此保羅在這段經文裡闡述福音的真理，也就是上帝用被釘十字架的基督，在人的智慧中看起來非常愚拙，卻成就了人類的救贖。保羅要說：「你以為福音也是『智慧』的一種形式嗎？那你真的很愚蠢！你要仔細的看福音的信息，那是一個十字架上耶穌基督的故事。在這世界上，有哪一種智慧可以想像得到？只有上帝才有這種看起來非常愚拙的智慧。」

        接下來，保羅提醒哥林多的信徒，他們才是一群軟弱的人，要不然他們就不須要耶穌的拯救了。保羅要說：「你們不是須要接受福音嗎？那看看你們自己就好，除了上帝以外，任何有智慧的會撿選你們成為自己的子民嗎？」最後，保羅告訴他們，上帝用軟弱的傳道者和信息，來展現上帝拯救的大能。保羅要說：「沒有錯，沒有任何有智慧的人跑到你們當中，會像我一樣軟弱。但重要的不是​我這個人，而是我傳的道。你們只要看這個『道』所帶出的結果就好了！」

        若我們真的欣賞這愚拙中的智慧，那麼這軟弱的信息就一定能夠翻轉我們的世界觀與價值觀，使我們的生命改變，也能夠謙卑下來與主同行！

        撒母耳擔任士師的角色要結束了，以色列的王國時代也即將開始，在撒母耳記12章裡我們看到世代的交替。在撒母耳的信息之中，我們也看到以色列在立王的事上，犯下致命的錯誤。因為以色列看不見無法看見的上帝，所以按照自己能看見的人、事、物做了錯誤的決定。他們要像外邦人一樣，有看得見的王帶領他們打仗，也有看得見的偶像可以膜拜，而離棄了看不見的上帝。真的，人須要的是一個能夠掌控的制度，須要一個能夠用自己的想法和邏輯推斷出來，能夠展現出領導能力的人做他們的領領袖。人因為自己不能沒有掌握，要去信任一個看不見的上帝，實在太困難了。

        但在這世代交替的過程裡，上帝的處理方式讓我們看見一個令人意外的好消息。上帝沒有使用嚴厲的懲罰，卻在不該下雨的季節打雷降雨，是讓以色列人嚇得要死的打雷降雨喔！使得他們看見上帝並且覺醒、承認自己的過犯。上帝要使以色列人在即將來臨的世代裡重新敬畏上帝，要把看不見的上帝當上帝看。人雖然做錯了，但上帝仍然給機會。上帝給以色列百姓一個提醒：雖然人看不見祂，祂卻永遠在我們當中。不是為了監視我們，隨時在我們做錯事的時候懲罰，而是要成為我們的生活中心，使我們能做正確的決定和選擇。

        也就如12章21節所說，若偏離耶和華去順從那不能救人的虛神，是無益的。因為上帝知道若不聽從祂的話，下場就會很糟糕，就一定會造成致命的後果。所以上帝也不斷地叮嚀我們，不要害怕在過去世代當中做錯了，但要從現在開始，不要偏離耶和華、只要​盡心事奉祂。22節又說：「耶和華既喜悅選你們作祂的子民、就必因祂的大名不撇棄你們。」這是何等的好消息！上帝明明知道以色列會不斷地背棄祂，卻還喜悅選他們做子民，並且保證永遠不撇棄他們。誰說舊約裡面沒有福音？若我們在福音中展望新的世代，我們就能敬畏耶和華，誠誠實實的盡心事奉祂，記念祂向我們所行的事何等大！

1“坐在天上的主啊，我向祢舉目！
2 看哪，僕人的眼睛怎樣望主人的手，使女的眼睛怎樣望
主母的手，我們的眼睛也照樣望耶和華我們的神，
直到他憐憫我們。
3 耶和華啊，求祢憐憫我們，憐憫我們！
因為我們被藐視，已到極處。
4 我們被那些安逸人的譏誚和驕傲人的藐視已到極處。”
 (詩123)

  是的，坐在天上的主啊，我要向祢舉目！當我被周圍的環境壓得透不過氣來時，我要向坐在寶座上的主舉目！當我被周圍人的言行舉止刺激到我無法自持時，主啊，幫助我向祢舉目！求主你赦免我，我常常以為我已經記住了很多您的教誨，學習了很多基督徒當有的行為模式，當我面對試煉軟弱時，我只記得要行出這些的教誨，卻忘記首先要向祢舉目。我告訴自己應該要這樣行、應該那樣行，卻忘記了，要先來到您的面前，舉目仰望您從天上賜下的恩典能力。如果沒有您的聖靈來幫助我，我是沒有辦法做任何正確的事，當我只記得“應該”，卻忘記了“舉目”時，孩子就常常跌倒自責，“我所願意的善，我反不做；我所不願意的惡，我倒去做。我真是苦啊”！  是的，主，幫助我，在我告訴自己要怎樣做之前，求主幫助我先舉目仰望您的恩典憐憫，進入您的同在，依靠您的聖靈的大能。

是的，坐在天上的主啊，當我日復一日地與一些老習慣、老問題、老敵人爭戰時，我疲倦灰心時，主啊，我更要向祢舉目！我不單要支取您的能力，來幫助我來做一些我知道我應該做的事，主啊，我要舉目仰望憐憫我的神，在這一刻，在這同一件事上，主您仍能為我預備新的眼光、新的方式、新的體會、新的出路，並在其中​經歷您新的慈愛與憐憫，因“這每早晨都是新的”。  主啊，幫助我向您舉目，而不是自己掙扎；幫助我期待您的憐憫，並安息在您的憐憫中，因我是屬於您的。主啊，當您動工時，當您施恩的手，引導我來回應時，主啊，讓我就舉目定睛在您的恩手，歡喜快樂地來跟從您的帶領，與您的聖靈同工。謝謝我的主，我的神，阿門。

​接下來幾個星期，想和大家一起來思考禱告。 自從接觸基督徒，就看到聽到有關禱告的事，到現在已經二十多年了。 在這二十多年中，不斷地參與禱告，為教會禱告，為團契禱告，為他人禱告，為自己禱告，為好事禱告，為“壞事”，禱告，等等等等。總覺得似乎一個沒有禱告生活的基督徒就不像基督徒；似乎禱告就是我們基督徒的標準儀式之一。 那麼，禱告究竟是什麼？什麼才是我們的真心實意的禱告？

    在美國棒球比賽中，有一種傳球是用了聖經中的意思命名的，它是“the hail mary pass”。意思是說，在情勢非常惡劣下投出的球，只有得到神的幫助才能成功。 這是天主教聖經路加福音第一章，天使對瑪利亞的祝福禱告 “萬福，充滿恩寵者，…”（基督教聖經：“蒙大恩的女子，…”）。人們之所以將瑪利亞的名字與這種最後一次的得分機會聯繫在一起，是因為我們常常將禱告與絕望連在一起。這句話被運用在這種情況下，意味著在其它的比賽時間都是靠著自己的能力。但在危急無望，再也沒有時間，沒有機會，當人的聰明才智和道德力量都花盡，沒有其它選擇時，人就得擲出“蒙大恩的瑪利亞”的禱告。

    是的，也許絕望的時刻就是我們人最真誠禱告的時刻。絕望的人會禱告，不經思索的禱告，甚至在不確定向誰禱告，或不確定有人在聽的情況下禱告。在神的眼中，這也是好的。我們的神是寬宏大量的神，即使有人多年忽視祂，而今因為絕望才轉向祂，祂還是接受。

    我的靈命成長也正是開始於這樣的絕望禱告，但這樣的禱告並不能長期支持靈命。但很多人都已養成了一個習慣，就是只有在面臨危機或痛苦時才禱告，其餘的時間都在依靠自己的力量和聰明。還美其名曰，平時的小事就不麻煩神了，有大事再來求神。其實就是中國的一句俗話，“平時不燒香，立來抱佛腳。” 其實，有這樣習慣的人，還沒有認識到我們的神是一個有位格的神，就是沒有認識到神是一位有感情，有意志，有尊嚴的神。他們並不相信禱告可以改變神的行動。他們認為，禱不禱告，事情都會按其應當發生的方式發生。這樣的想法很可能籠罩著許多自稱真心信靠神的人。這樣的人不可能真心禱告，或只是將禱告當作基督徒的必要儀式。
很多的時候，絕望的禱告是真誠的，它會讓我們看到我們的神是又真又活的神，從而，我們會緊緊抓住神，用禱告來保持和神的關係，再不是絕望那樣的禱告，而是傾心吐意的訴說，進而，不論我們的環境如何，我們都可以在神那裡得到安慰，和平靜安穩的享受。弟兄姐妹，讓我們一起來操練禱告吧！

在蒙愛教會32週年慶的主日，陳世欽牧師用使徒行傳2:41-47，對我們傳講「共建合神心意的健康教會」。陳牧師在信息當中勉勵我們，向下要扎根於上帝的話語；向上要把信仰帶到每一個生活的層面；向內強化肢體的生活，能夠彼此幫助、代禱、接納，建造彼此相愛的群體；向外我們要刻意地走進人群，使人認識耶穌，並且活出基督，以至於周遭的人受到感動相信耶穌。我們要為國度的榮耀和使命，同心共建合神心意的健康教會。這信息在我們面前呈現出一幅健康教會的藍圖，也提供我們從今往下走，要努力的方向。

        在信息當中，陳牧師也提出一些信仰中的挑戰。例如我們在教會裡相親相愛，但很可能給我們傷害最多的地方，也是教會。他問：我們要如何操練放棄自己的權益，為人設想並且為人付出？其實，不管向上、向下、向內，或是向外，在信仰的路上我們時常會遇見超強的阻力，使我們走不下去。但感謝主，在使徒行傳第2章的前面，讓我們看見上帝按照自己的應許賜下聖靈。聖靈的大能在當天就使得三千人信主，聖靈並且使人能夠變賣自己的所有，拿出來與人分享，凡物公用，使不可能的事情變成可能。聖靈的大能是初代教會建立的原因。若我們在使徒行傳中繼續往下讀，就會看到福音被傳開了，連外邦人都能信主，甚至猶太人也能接納外邦人，這些完全是聖靈的工作。更不可思議的是聖靈的大能要充滿在信徒的身上，去做比主耶穌所做還大的事情！

        感謝神賜給我們豐富的32年，往下走也讓我們能繼續藉著禱告去突破所有的阻力。我們要懇求聖靈開我們心靈的眼睛，讀懂上帝話語中的信息，不要變成大頭腦；懇求聖靈的大能翻轉我們的生命，使我們能夠活出基督，彼此相愛；並且在聖靈大能的帶領底下，使我們成為福音的管道，看見福音的廣傳！

​    不知道大家聽到“慶典”這個詞的時候，會想到什麽？香檳氣球、豐盛佳餚、跳舞狂歡？我記得我曾經很逃避“慶典”一類的活動，因爲感覺如果不是走形式化，就是流於縱情無益，最多也不過就是錦上添花。直到神透過舊約的衆多的節期、慶典來提醒我：慶典，是屬神子民生活中的主旋律。慶典，是一個實實在在的屬靈操練，也是我們通向喜樂與自由之路！

    聖經中以色列人的節期都與其信仰生活及信仰教育有直接的關係，每一個節期有三個主要目的。在教會32周年的慶典之際，我們一起來應用，透過實踐合神心意的慶祝，一同領受這喜樂的恩典！

第一，節期慶典形成公眾共有的記憶，鞏固以色列群體對傳統的維繫。神如何在過往一年，透過教會的教導、肢體的互動祝福了您？雖然我們無法整個教會以實體一起有慶祝的餐會，您在今天晚餐時，是否可以與家人一同分享，一起向神獻上感恩？您是否向那位祝福了您的肢體表達過您的感恩？但慶典提醒我們，一點的儀式性的行動，一張的小卡片，一個短信，都會讓這樣的感恩成爲我們更深的連接。我們透過慶典，回顧以往，紀念恩典。

第二，節期慶典產生社群凝聚力，顧及孤兒寡婦、寄居者、無地業的利未人。在回顧神恩典之餘，您是否願意將這樣的恩典來延申，在您的晚餐慶典中，您還想到誰的身影？你我，都可以讓孤獨的有家。無論是分享救恩的好消息，或是一個扶持的禱告，都能使神的喜樂得以更滿足。我們透過慶典，把握現在，分享恩典。

第三，節期帶來對將來的盼望，並且預表神為人在天上預備的歡樂。特別在困難的日子，守節讓人想起神的同在，神的作為。居家避疫的日子過久了，沉悶無聊，意志低沉成爲了常態。我們是否可以在我們的晚餐慶典中，與家人朋友一起感謝神過往恩典之餘，誦讀彼得前書，紀念我們在地上寄居的身份，並一起思想，我們接下來，可以為永恆如何更好的預備我們自己？我們透過慶典，定睛永恆，仰望恩典。

“我的神我的王啊，我要尊崇你，我要永永遠遠稱頌你的名！
我要天天稱頌你，也要永永遠遠讚美你的名！
耶和華本為大，該受大讚美，其大無法測度。
這代要對那代頌讚你的作為，也要傳揚你的大能。
我要默念你威嚴的尊榮，和你奇妙的作為。
人要傳說你可畏之事的能力，我也要傳揚你的大德。
他們記念你的大恩就要傳出來，並要歌唱你的公義。”
（詩145：1-7）
阿門！

        舊約何西阿書是我最喜歡的舊約書卷之一，因為很直接的就能夠從先知何西阿親身經歷到妻子歌蔑的背叛，然後再將其買贖回來的過程裡面，體會到先知在實際生活中的掙扎，更進一步體會到上帝的憤怒和痛心，也因此能夠體會到上帝憐憫的可貴。憤怒和憐憫是無法同時存在的，可是上帝完全的愛卻突破了二者之間的張力。原來上帝的憐憫是出於祂自已的主動，是因為祂自己的愛，而沒有任何的條件；甚至，連悔改都不是條件，而是對上帝憐憫的回應。原來，這就是福音！

        先知何西阿因為聽從上帝的吩咐，所以在經年累月的經驗裡面，能夠刻骨銘心的體會上帝的憐憫。而我們卻不須要去娶ㄧ個淫婦，來親身的體會，因為耶穌基督已經把舊約裡面的福音，藉著十字架的救贖呈現在我們的面前。也感謝主耶穌，在被出賣的那一夜為我們設立了聖餐，讓我們能夠時常的記念，所以能夠藉著有形的餅和杯，時常的來經歷祂無形的恩典和憐憫。先知何西阿因為對上帝的認識，奠定他服事的基礎，也因為他對福音的體會，祂能夠重新接納他的妻子歌蔑。那麼，我們對福音的認知是什麼？我們真的能夠在聖餐當中有深刻的體會嗎？ 

        許多時候我們會很感慨：主恩明明如此深厚，但為什麼弟兄姊妹卻沒有反應，對信仰不認真，也不願參與服事呢？可是自己在服事當中，雖然深知沒有回報是理所當然的，但當人忘恩負義的時候，就又不能接受了。若談到對上帝憐憫的回應，我們仍然有許多的地方可以學習。

​        不管怎麼樣，因為我們相信福音本是上帝的大能，要救一切相信的，我們可以重新調整對信仰的認識，也可以調整我們追求的方向。只有福音能夠改變我們的生命，也只有福音能夠成為我們的激勵。至少，我們可以像何西阿一樣，聽從上帝的話，一同營建一個能夠經歷福音和學習的環境，也一同把這福音呈現在我們的生活當中！