​    當邁進十二月的時候，我們知道聖誕節─我們的主及救主，也是基督的誕生日─快到了。耶穌帶著鑰匙來到人間，“天上地下所有的權柄，都賜給我們了” (太28:18) ，祂為所有信徒打開通往天國的大門。這大門在許久以前已經為我們開啟了，但如今這門仍舊是敞開的，究竟是怎麼一回事呢？

    這是因為在這扇救恩的窄門前堅立著十字架。在十架上救主曾為我們捨命，祂是無罪的，卻承擔了我們的罪惡與過犯，祂是無罪的，卻代替了我們因犯罪所帶來的公義審判，這就是為什麼天國的門仍舊敞開的理由。因此，所有的罪人都能坦然無懼的進入至聖所，“當存著誠心，和充足的信心，來到神面前。”(來10:19-22) 

    在我們當中有些人或許在漫無目標的人生路上迂迴了數年，現在您們可以在這條通往榮耀的道路上落腳了。基督是聖潔的永生真神，祂已經死裏復活，祂掌管陰間的鑰匙。唯有祂有權柄來打開或關閉這扇通往永生的大門。“那聖潔、真實，拿著大衛的鑰匙，開了就沒有人能關，關了就沒有人能開的…”(啟3:7) 您是否願意趁這救恩之門還開著的時候將生命主權交給主基督？

    其次，基督也給我們事奉的機會。當我們經過救恩之門時，我們也當穿過事奉之門去尋找失喪的人，甚至如經上耶穌所說的“勉強人進來。”現時代傳福音的門又寬又大，全救各地都可聽到馬其頓的呼聲“請過來幫助我們”。我們的回應是什麼？我們應對全球福音事工委身。當然我們不是每個人都領受異象作跨文化的福音事工，然而，我們至少要成為這努力的一部份，尤其是在禱告，奉獻及鼓勵等事工上有份，以確保多人進入這敞開的救恩之門。

此外，我們必需關懷教會所處身的社區。這是每一位會眾都必需參與的，傳福音不是牧師或教牧同工的特權，也不是部份信徒的嗜好，而是教會每一位會眾必須肩挑的責任。耶穌為我們開了許多扇門，我們應該抓住機會穿過些門。鑰匙既然是在基督手中，但選擇權卻在於我們自己。在這普世歡騰的聖誕佳節裏，您是否願意委身帶領人歸向神？這是您所能給基督的最上好之聖誕禮物。

​應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴神。（腓 4:6）
 
        在感恩節臨近之際，我要感謝你們每個人，感謝你們持續的支持，並在教會福音的工作中一起同工。如果沒有您和您的家人共同參與，我們將無法完我們的工作。

        在目前如此艱難和充滿挑戰的生活情況中，我們怎麼可能對神心存感恩？這場疫情大流行期間，我們是否能夠並願意感謝神？請允許我與您分享幾個可能會鼓勵您的例子。首先，我們記得保羅是在獄中，命懸一線，等待被處決的狀況下，寫下我所引用的這節經文。保羅寫信給他心愛的腓立比教會，並沒有說面對困境時不要憂慮，要向神祈求和感謝等陳腔濫調。保羅寫這信是為了鼓勵信徒在任何情況下，無論身處順境或逆境，都要向上帝表示感謝。

        其次，感恩節這個節日，是在經歷過艱難試煉後誕生的。史上第一個感恩節，是出現在歷經嚴冬，一年之中將近半數清教徒移民死亡的艱困時刻之後。它於 1863 年在內戰中期成為國定假日，並在1930 年代大蕭條之後改為現在的日期。即使在非常困難和充滿挑戰的時期，我們也可以心存感激。這些都是在非常艱難的時期表達感激的例子。保羅在與前述經文非常相似的另一段經文中挑戰我們：『要凡事謝恩，因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。』（帖前 5:18）請注意，我們並不是為了所有情況感恩，而是要在所有情況下都要感恩。我們不僅要在順境的時候感恩，而且要『在任何情況下』都要感恩。

        為什麼神命令我們這樣做？事實證明，感恩大有好處。對『感恩』 這個課題極有研究且在全球享有盛名的加州大學戴維斯分校心理學教授 Robert A. Emmons 博士說：『在危機情況下，用感恩的視角與態度去面對生活，可以讓我們得到最多最大的好處。在士氣低落時，感恩有激勵人心的力量；面對破碎，感恩有治癒的力量；面對絕望，感恩有帶來希望的力量。換句話說，感恩可以幫助我們更妥善的應對困難的處境。』 作為耶穌基督的跟隨者，當我們在任何情況下感恩，即使在困難時也一樣，我們就是在承認神的絕對權柄，讓神在我們生活中動工。萬事都互相效力，叫愛神的人得益處（羅 8:28）。感恩還能幫助我們體驗生活中更深層次的喜樂，這種喜樂不會因環境不同而有所改變。正如Emmons博士所指出的那樣，這種來自主的喜樂至關重要，因為它給了我們在艱難時期茁壯成長的力量和能量。主的喜樂是我們的力量。最後，我們的禱告應該充滿感恩。在之前所引用的經文，及帖撒羅尼迦前書 5:16-18中，保羅將感謝與我們的禱告連結在一起。每當我們禱告，向神祈求我們的需要時，感恩都是不可或缺的一部分。

        作為一種向神表達感激的實際方式，我們邀請您於11月25日星期四上午10:30至喜瑞都堂會參加我們的感恩崇拜；歡迎富樂敦堂的弟兄姐妹們一齊來敬拜。義橡園堂會將在上午11點（美東時間）舉行感恩崇拜，也邀請東蘭莘堂的會眾參加。讓我們聚集在一起，慶祝上帝對我們的信實。崇拜之後將有感恩節午餐。若有感動，我想邀請您考慮獻上一份感恩奉獻，以表達感激上帝給你豐富的恩典和祝福。

祝福您和您的家人感恩節快樂！

​        今年的宣教年會已開始了，讓我想起以賽亞書裡有一段經文“那報佳音，傳平安，報好信，傳救恩的，對鍚安說：你的神作王了，這人的腳登山何等佳美。”

        有時我會自問：為何以賽亞特題“腳”來表揚它？您能想像我們的腳 ─ 向內長腳指甲、雞眼、老繭，甚至有怪味的香港腳是怎樣的德性？以賽亞為何不稱讚報佳音者本身，或他的口舌，或他的笑臉？

        我只能如此猜測說我們的腳是普通、苦幹、必要的，也是神所使用的宣教士的特徵。因為神深知傳福音是一件苦差事，因為宣教士通常所接觸的大部份是世界上平凡與貧困的層面，鮮少碰到光鮮堂皇的一面。

        但我相信以賽亞讚揚“腳”的另一個理由就是：它們站在“行”的位置上。“腳”將好消息先帶到山頂然後才能傳揚，我們的腳先將我們帶到需要聽信福音的人們那裡，經過傳道、聽道，人們才能信道。

        我想到戴德生的腳蹤。他花了六個月的時間從英國乘船到中國，唯有他對神的堅定信靠才將他的“腳”舉步到中國。他曾說：“如果我不認為中國人也是失落的，需要主耶穌，我就不可能踏上中國的土地。”

        我想到殉道的Jim Elliott的腳蹤。他到奧加族印第安人部落傳福音，只因單純的順服他的主，就讓主帶領他的腳步。放棄一切來跟隨主是件美事。“捨棄他不能擁有的而換來那不能失去的，並非愚拙的人！”

        我想到一位女性基督徒的腳蹤。她的腳經常帶領她穿過好幾哩的雪地，向需要主耶穌的大學學生傳講福音。

        我想到羅玉光宣教士的腳蹤。她奉獻一生給我們在台灣的骨肉之親，她的腳蹤踏遍新竹的街道、商店、醫院、及家家戶戶，為的是使他們有機會認識主耶穌！

        這些就是以賽亞所說的“佳美的腳蹤”，這些是有行動也是神所喜悅的“腳”。您的情況如何？您的信心與行動是否相符合？有許多人仍在等待神的呼召，有些人已領受呼召但仍未付諸行動。但願我們不會失去神所給的機會，請記得大使命是給我們每一個信徒的，神說：“所以你們要去，使萬民作我的門徒。”

​     「你只管去！你（他）是我所揀選的器皿，要在外邦人和君王並以色列人面前宣揚我的名。 」(使徒行傳 9:15)

        有人曾說： “完全的順服基督並不是一件容易的事 - 它不代表是舒適、健康或財富、更沒有世上的榮華富貴。 完全順服基督的風險是失去這一切，然而至終這一切的風險，在基督裡必然得到完全的獎賞，在祂那裡有一切超乎我們所需要的！”       

        此時此刻，讓我們暫停腳步來衡量我們的生命，我們是否具有初期教會所描述「真基督徒」的那種清楚、獨特的品格？他人是否可以因著我們的言行舉止而認為我們是真正跟隨那位萬王之王、萬主之主的信徒呢？我們的生命是否可以讓別人願意相信並且跟隨基督呢？

        耶穌說「你們當向普天下傳福音…..」作為一個教會，我們在這動盪的世界，要以順服並靈活地回應神的呼召。我們要成為一個能傳遞神所賜下愛、喜樂、平安的器皿。我們要成為一個能裝備我們年輕人的團體，使他們成為一個能為基督的緣故有顯著的職業和模範的服事。我們務要在這個前所未有、猖狂攻擊聖經基要原則的時代；成為一個能夠挺身堅守基督信仰的教會。這是神對教會的期許，祂也賜下聖靈來幫助我們完成這大使命（使徒行傳1：8）。

        我們知道神在各樣的事上呼召各樣不同屬靈恩賜的人來完成祂的計劃，因此你如何將你的心思意念來符合神在福音事工上的要求呢？禱告是培養一顆宣教心的第一步，至少我們要祈求這世界能聽到福音，神的心意就是透過差遣祂的兒子降世，使我們能因信得救（約翰福音3：16）神的心意是要失喪者被尋回。在我們的周圍有許多的失喪者，在我們的家中、學校裡、上班的地方、鄰居、社區、城巿、國家、甚至於全世界，神說「傳福音的腳蹤何等佳美」（羅馬書10：15）

        耶穌呼召我們成為「見證人」而不僅只是「作見證」而已，我們要在我們的社會裡活出福音，並且要將福音帶到未得之地。讓善良、仁慈和愛成為我們生命的標記，當你如此做的時候，你必會發現傳福音的門已然大開。 親愛的弟兄姊妹，神是如何的呼召你在神國度的事工裡？我們確認作為祂的門徒；我們是被呼召向世界傳遞救恩的信息，同時也是讓我們的生命成為福音大能真理的榮耀見證。無論神如何呼召你；你可願意像以賽亞一樣回應說『我在這裡，請差遣我!』（以賽亞書6：8）

​    教會週年慶是為了教會的過去、現在而感謝神，並進一步仰望迎向未來的時刻。許多教會週年慶的時間多半選擇靠近第一次公開聚會或一棟建築物建成的時間。今天我們慶祝教會33週年慶。我們必須時時謹記在新約時代「教會」指得就是「神的子民」，所以此時正是慶祝紀念那些過去曾走在我們前面以及現今仍服事神的人他們的生命和見證。

    我們良善的神，以衪的恩慈大大的賜福給我們過去卅三年在蒙愛羅省基督教會的事奉。我們是一群飲水思源的人，應當記得神已揀選了我們，施洗了我們，帶領了我們在所處的社區成為神的教會。身為記憶猶新的人們，我們當回頭思想神所有的救贖大功：創造，洪水，立約，出埃及，道成肉身，被釘十架，復活昇天，以及教會的成立。

    我們不只是一群回味過去的人，我們也是這世代的人，一起被神帶領出來成為一個信徒的聖潔團契：乃是基督的肢體，有分享，有關懷，在這世上服事，並心存盼望那將來的世界而生活。因此我們當以感恩的心回頭審視過去，以信心的眼光看待現今，以活潑的盼望仰望未來。所以，讓我們為著過去獻上感恩，為著現在奮起力量，為著將來持守盼望，更願獻上自己和生命來完成神親自所交託我們的使命。

    為此讓我們此時獻上獻身的禱告：「我們的父神，我們因您對我們教會的慈愛讚美您，您賜給我們超出我們所當得的福份。我們為您所作的獻上感恩。我們為您的愛和信實獻上感恩。當我們呼求您的名，您讓我們經歷您的同在，當我們禱告時，您傾聽我們的懇求。當我們傳講您的話語和持守聖餐時，您就在我們當中。您已悅納我們謙卑虔誠的敬拜和頌讚為祭物。您賜下聖靈醫治和安慰我們的病痛，哀傷，軟弱和損失。然而我們知道我們不配您所給的這一切，我們迫切需要在道德和靈命上的翻轉以幫助我們勇敢地面對我們的難題。審判我們的罪，幫助我們以一顆悔悟和堅信的心回轉歸向您。帶領我們的腳步踩在您公義和平安的道路上。喔！神啊！應允我們得以在您的靈裏和您所交託給我們的使命中，就是在所有君尊的信奉者中成為您忠心祭司群的一員持續地成長，使我們得以實現服事和愛的使命。賜給我們力量造我們成為高崗上的城壘，如同無法隱藏的燈塔，以致於人們知曉您的大愛。奉耶穌的名， 阿門！」

​            當我們慶祝 7 月 4 日時，我們又被提醒，靠著上帝的恩典，美國於 1776 年宣佈脫離英國君主的統治。宣言的序言明確指出：“我們認為這些真理是不言而喻的，人人生來平等，造物主賦予他們不可剝奪的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利。” 殖民地的人民渴望擺脫國王的暴虐統治，並希望執行其不可剝奪的權利。很遺憾的，他們再也無法忍受所遭受的壓迫，甚至多次投訴，並無濟於事，反而一再受到傷害。因此，他們拋棄了對英國王室均有的效忠，並解除了他們之間的所有政治關係。

            儘管美國成功宣佈獨立，但奴隸制度下的問題仍然令人煩惱。林肯總統認為奴隸制度是敗壞道德，所以 1863 年宣佈奴隸解放，奴隸才被授予自由。儘管影響有限，林肯的宣言是改變人們對奴隸制度觀念的一個關鍵轉折點，並為第 13 條修正案最終廢除奴隸制度鋪平了道路。

            我們有一個更大的問題，那就是我們受罪的捆綁。正如保羅所說：“因為立志為善由得我，只是行出來由不得我。故此，我所願意的善，我反不作。我所不願意的惡，我倒去作。若我去作所不願意作的，就不是我作的，乃是住在我裡頭的罪作的。……我真是苦阿，誰能救我脫離這取死的身體呢。感謝神，靠著我們的主耶穌基督就能脫離了。”（羅馬書 7:18-20, 24-25）

             耶穌如何拯救我們脫離罪的奴役？在約翰福音 8 章 36 節中，耶穌做了一個奇妙的勝利宣言。祂說：“所以天父的兒子若叫你們自由，你們就真自由了。” 你有沒有花時間思考過你是從什麼中被解放出來？在希臘語中，“自由” 這個詞意味著被解放或免除懲罰。我們曾經是俘虜，被罪捆綁。我們被罪惡的意念所控制和束縛。因為罪是我們的主宰和統治者，我們沒有能力克服它。然而，我們因耶穌的恩典和憐憫而獲得自由，祂為我們承擔了罪的刑罰，並用永生代替了我們的死刑。

             在十字架上，有一個交易。耶穌將我們從罪的捆綁、懲罰和內疚中釋放出來，並換來生命和事奉的自由。當我們接受耶穌為我們的主宰和救贖主時，祂會增加我們去愛、享受生活、體驗平安和喜樂的能力。最重要的是，我們現在可以與天父建立良好的關係。 “親近神，神就必親近你。” （雅各書 4:8）

            我們在基督裡的自由呼召我們來服事神和祂的子民。祂有工作要我們做。祂在我們的生命中有一個計劃。我們服事不是出於內疚或試圖證明自己，贏得人們的掌聲或上帝的認可。我們是因著神的恩典而得救和獲得釋放。我們被神的認可不是因為我們做了什麼，乃是因為基督已經完成了一切。當我們明白這一點時，我們就可以毫無私心或別無其他動機單單出於愛神，自由地完成神在我們生命的託付。自由的定義是不受約束地行動、說話或思考的權力或權利。我們確信“基督釋放了我們，叫我們得自由，所以要站立得穩，不要再被奴僕的軛挾制。” （加拉太書 5:1）在基督裡享受你的自由，成為神恩典和愛的好器皿。今天與人分享這個好消息！

​許多人已經知道加州預計將於 2021 年 6 月 15 日全面重新開放。這意味著州政府和縣級衛生機構將取消執行當初設計安全系統的藍圖，儘管洛杉磯和橙縣已經在過去三個月呈現最低限制黃色等級。換句話說，室內和室外的集會不再受容量和社交距離的限制。
但是，根據 CDC，仍有一些建議我們必須遵守。特別是某些人仍然需要繼續戴口罩。如果您接種強生疫苗或第二劑輝瑞或 Moderna 疫苗兩週後，您就被視為已完全接種 Covid-19 疫苗，就不需要戴口罩。
對於尚未接種疫苗的人，或出於某些原因不能或不想接種疫苗的人，為了您自己的健康和安全，CDC要求您遵守所有規程，包括戴口罩和保持社交距離。不幸的是，感染 Covid-19 的人雖然可能已經有了一些抗體，但仍然被認為是沒有完全接種疫苗。
Covid-19 等病毒在人群中的爆發一直是嚴重的公共衛生威脅。我們感謝上帝的憐憫和恩典保護祂的子民。此外，我們不能讓恐懼挾制我們的生活，我們需要了解疾病的嚴重程度、病毒的特徵、它在人與人之間的傳播程度以及控制病毒的醫療措施。
隨著疫苗的及時生產，我們很欣慰地得知病毒的傳播已被控制，對公眾的威脅已經減弱。除非您有特殊的顧慮或情況阻止您接種疫苗，否則 CDC 鼓勵人們接種疫苗，作為針對 Covid-19 的有效保護措施。
 從 2021 年 6 月 20 日開始，喜瑞都堂及福樂敦堂將遵循 CDC 和公共衛生部關於實體聚會的指引，而密歇根堂會將在 2021 年7月 1 日遵循這一準則。除了以上所指戴口罩的規定以外，所有限制都將放寬。因此，我們將慶祝父親節並恢復午餐服務。願我們圍繞在餐桌中，找到許久渴望的團契生活與祝福。
禱告是所有恐懼唯一的解藥。我們必須相信神掌管一切，祂關心我們的需要。我可以理解你的掙扎和顧慮，但請知道你是上帝心愛的孩子，也是我們教會的肢體。主應許永遠與我們同在。願神賜下出人意外的平安與我們同在！阿門。

​四、注意靈命保健
至於靈命健康方面，更不可疏忽。聖經說：「不要自以為有智慧，要敬畏耶和華，遠離惡事；這便醫治你的肚臍（身體）、滋潤你的百骨。」（箴言三7至8）原來敬畏耶和華，對身體也有幫助。究竟如何「醫治你的身體、滋潤你的百骨」呢？我想，如果我敬畏耶和華，我會有喜樂平安，「喜樂的心，乃是良藥」。如果心中一無掛慮，凡事交託給主，心中就更平安；少憂慮，心理健康自然好。
再者，如果我敬畏耶和華，就會事事尋求上帝的旨意，得著比我自己更高的智慧。那麼面臨抉擇時，我可以更有智慧、更有效地去選擇對自己有益的事物。例如：選擇運動，我會就自己的身體狀況，並看重上帝給我生命是去服事祂，就會選擇一些較安全的運動；而不會做些危險的玩意，因為一旦意外發生，我就不能再事奉上帝了。我敬畏耶和華，對我的身體當然有幫助呢！
第三，當我愛主，就會喜歡去幫助人；幫助人時，心中就會有喜樂，這對我的身體及心靈都有幫助。所以心理和生理互相影響，而靈性好，對二者都有好處。
五、不忘心理健康
箴言十四章30節說：「心中安靜，是肉體的生命。」很明顯說，如果人心中有安靜，對身體健康有很好的影響。
箴言十七章22節說：「喜樂的心，乃是良藥；憂傷的靈，使骨枯乾。」當我讀到這句話，就想起讀醫學院時一位教授說：「你千萬不要發怒，發怒一分鐘，你的壽命就會減少一小時。」這句話我一直記在心裡。以前我不擅於控制自己的脾氣，後來明白發怒首先傷害的是自己，對別人又無益！很多研究證明，人心中有壓力，身體的抵抗力就會減低，因而百病叢生。
(待續)

​        願你和你所愛的人平安！我一直在為整個教會禱告，祈求神保守我們，並且縮短我們受難的日子。
        你可能已經知道，我們的總統和他的新冠病毒工作小組已經宣佈，防疫指示延至今年4月30日。新冠病毒疫情（COVID-19）不斷快速發展中。今年1月22日，美國有第一個COVID-19確診病例，隨後迅速蔓延，到4月2日確診病例已經超過20萬。美國疾病防治中心（CDC）正積極應對全球性COVID-19的爆發和美國的疫情。
        如果沒有努力緩解，預計美國感染的人數可能達到150萬至200萬。這是一個驚人的數字。因此，我們必須繼續儘自己的本分來減緩病毒在社區的傳播。即使你年輕健康，也是身處危險中，你所做的可能增加其他人被感染的風險。請繼續保持良好的衛生習慣，避免不必要的社交聚集。
        雖然我們教會所有面對面的聚會、事工、活動、團契/小組都暫停，但我們仍然積極地尋求保持屬靈的聯繫。我們的禱告會、團契和主日學都已改在線上或通過視訊平台(Zoom)進行。有關詳情，請隨時致電、發短信或電子郵件給牧師或團長。
        主日崇拜將繼續透過Ustream進行。你可以到教會網站（www.fecc.us），點擊進入你所屬的堂會，然後點擊主日信息；在你堂會的崇拜時間，與其他弟兄姐妹一起敬拜神。我們也當繼續奉獻，向主表達我們對祂的愛。 
        今天是棕樹主日。當耶穌進入耶路撒冷時，眾人喊著說：『和散那歸於大衛的子孫！ 奉主名來的是應當稱頌的！高高在上和散那！』和散那原來是“求救”的意思，後來成為“稱頌主的救恩！”讓我們向耶穌高喊“和散那”，懇求祂將我們從疫情中拯救出來，同時用信心來感謝祂為我們所做的一切。

​二、飲食不宜過量
哥林多前書六章12節說：「凡事我都可行，但不都有益處；凡事我都可行，但無論哪一件，我總不受它的轄制。」
由於現在物質豐富，美食當前，很多人就不能節制，吃得過量，造成體形過重。肥胖會引起各樣疾病，例如：血糖高、糖尿病、高血壓、高膽固醇、心臟病、關節或脊椎的問題、肌肉問題，並且患癌病的發病率更高。有道是「病從口入」，任何好吃的東西都不可吃過量，否則一定對身體不好。飲食三大忌是糖、鹽、肉。這三樣東西，少吃為妙！
在飲食方面，我們也要謹守聖經的教導，不受轄制，不可放縱，不能過量。
三、要做運動
提摩太前書四章8節說：「操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處。」這節經文沒否認操練身體的好處，不過指出更要緊是有敬虔的心。
究竟操練身體有甚麼好處呢？
1. 增強機能，使我們的肌肉更有力。
2. 增強免疫系統，可抵抗各種不同病菌。
3. 增加血管生長因子，幫助心臟發展微絲血管。做運動越多，引起肝臟製造血管生長因子。有了血管生長因子的循環，心臟微絲血管會繼續生長，增加心臟肌肉氧分的儲備量。就算冠狀動脈栓塞，導致心臟病突發，也不會造成心臟肌肉的損傷。
4. 產生高密度脂蛋白，幫助血液的流通。運動也會引起肝臟製造高密度脂蛋白。當高密度脂蛋白循環於血液時，血管內壁所積存的渣滓廢物（低密度脂蛋白）會被高密度脂蛋白慢慢除掉，使血管保持潔淨，所以高密度脂蛋白越高越好。有些人與生俱來就是高密度脂蛋白低，得心臟病的可能性會高。運動能讓高密度脂蛋白增加，減低心臟病的可能性。
(待續)