​太9:30「有兩個瞎子坐在路旁、聽說是耶穌經過、就喊着說、主阿、大衛的子孫、可憐我們罷。」
路17:13「高聲說、耶穌、夫子、可憐我們罷。」18:13「那稅吏遠遠的站着、連舉目望天也不敢、只捶着胸說、　神阿、開恩可憐我這個罪人。」
「主耶穌基督，上帝的兒子，憐憫我這個罪人。」(Lord Jesus Christ, Son of God, have mercy on me, a sinner)這就是最古老的基督徒祈禱之《耶穌禱文》，是謹守福音書原來的語句形式向主耶穌喊叫、禱告。這禱文是包含基督教信仰的總結 - 耶穌的名字是宣佈為基督 (被膏立的君王)、也是我們生命的主；祂是神的兒子，因此是神聖的，也顯明祂享有審判和憐憫的地位，我們是罪人卻懇切渴求祂的恩典。
在教會歷史演變中，第5世紀的東正教採納為禱告靈修的操練!操練的精神含有四種重要的元素：

1. 愛慕禱告耶穌的聖名，渴求祂的臨在，投進禱告的意識使我們置身於朝聖的進程，讓我們體驗這是能力與恩典的泉源。
2. 呼求神的憐憫，同時進入深切的痛悔和哀慟，從生活的鄙俗中轉入沈浸主榮光下得濾淨，並從污濁中聖化自己的心思意念。
3. 不斷重複《耶穌禱文》，精簡易記的禱詞從口語熟練到唇音，再從音域滲透入深層意念，使整個心不斷充滿《耶穌禱文》。
4. 《耶穌禱文》充溢內心時，會昇華出一種靜謐、息止人一切主動性的努力（Hesychasm），也是一種超越感性和理性的直觀經驗，與主有直覺的相晤，是超越人語言意識的感通。

早期修士對《耶穌禱文》十分的重視，每天要唸一千次。如此的每天操練，直至把這禱文植入心中，成了保羅說的，「不住的禱告」(帖前5:7)的境界。甚至有些修士和隱者慢慢的增加次數達每日12.000次，以此來突破心靈在世俗中被沾污、和纏綁，是當時的修士修煉靈性生命的有力實踐。
願我們每天都藉《耶穌禱文》來到主前，不斷轉化生命!

​初期教會自第一到第四世紀，只慶祝和記念主耶穌從死亡裡復活。到第四世紀後，教會才開始慶祝聖誕的活動。有關聖誕的日期，廣被接納的是以12月25日為主耶穌降生的日子，有兩個來源:

1. 這日源自274 AD，羅馬王帝Aurelian 定這日(12月25日)來記念Emesa(叙利亞的太陽神)。但不久Emesa便被人遺忘。後來初期教會將12月25日定為記念主耶穌降生的日子，可能是他們追溯到舊約中的預言和新約耶穌的宣稱是「那公義的太陽、生命之光、世界之光」。
2. 初期教會有兩位出名的教父Tertullian 和Hippolytus，他們考究主耶穌是在3月25日被釘十架而死的，因此25日在他們的心中，成為一個具有像徵性，而用12月25日來記念主耶穌的降生，有遙遙相對，前後互相呼應的意義。

另外，一些歷史學家指出還有兩個原因: ① 君士坦丁大帝在313 AD宣告羅馬帝國停止一切對教會的逼害，並看重基督耶穌的降生日期需被紀念；② 神學家奧古士丁(354---430A.D.)曾在他第202 篇的講道中，鼓勵信徒要在12月25日慶祝主耶穌的降生。
若是這樣，慶祝主耶穌的降生，早在奧古士丁的北非教會，就已經開始。到了336 AD。羅馬帝國官方文件亦有正式記錄。甚至考古學家在一些殉道者的文件中，也找到另一些記錄:「主基督在1月8日降生在猶大的伯利恆」。因此，北非初期的教會慶祝聖誕節，是從12月起一直至翌年1月8日才告結束。
聖誕節的信息，不單是在歷史上有一個嬰孩誕生了。衪更是道成肉身，人類的救贖主。那不單是牧羊人和博士的朝拜，那是有一天，全世界全人類都要跪拜在衪面前的預告。沒有一個人能質疑聖誕節所帶來的喜樂和意義、帶給人脫離罪惡黑暗，是叫人出死入生、進入聖潔光明的國度，享受天國永生的福樂。
雖然，我們現代人無法以最客觀的歷史、科學鑒証的方法來檢定完全正確的日期，但這日期是普天同慶歡頌的時間，對於非基督徒可能只是假期、親朋共聚，購物、或交換禮物的歡樂節日；但對基督徒來說，則是每年慶賀新生的恩賜是來自主耶穌的降生!

所以要除去一切惡毒、一切詭詐、虛偽、嫉妒和一切毀謗的話，像初生嬰孩愛慕那純淨的靈奶，好叫你們靠它長大，進入救恩；因為你們已經體驗過主是美善的。(聖經新譯本, 彼前2:1-3)

         愛慕靈奶等同渴慕神的真實表現，就是要追求認識神的心意、明白祂的真理、和遵行祂的教訓。所以主耶穌多次強調說: 「人若愛我、就必遵守我的道．我父也必愛他、並且我們要到他那裡去、與他同住。不愛我的人就不遵守我的道．你們所聽見的道不是我的、乃是差我來之父的道。」(約14:15, 23-24)。
        彼得在晚年時，在教導基督徒追求成聖之道時，特別提出：「像初生嬰孩愛慕那純淨的靈奶」(彼得前書的鑰節)，說到我們重生，彼得用了比喻說嬰孩是要吃奶的，「奶」在身體內變成生命營養，幫助生命漸漸長大。同樣的，我們在主裡得重生的人，必需在主的真理中領受屬靈生命的滋養才能長進! 要愛慕神的話，神的話就是靈奶。研讀神的話，又遵守神的道而行，就成為神聖潔的子民了。
　　保羅在提摩太後書3章16至17節也說過：「聖經是神所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義，都是有益的，叫屬神的人得以完全，預備行各樣的善事。」當我們有不討神喜悅的行為，神的話不但指出我們的錯誤，而且教導我們行榮神益人的美好善事。神的話全備，足以教導神的兒女們怎樣在世人面前行事為人、叫我們成熟穩健、活出見証。我們要遵行神的道，必須先知道神的話如何說，且要常常學習。有人說，必須熟習神的話，神的話才能建造我們的人生，如主耶穌所說:「我對你們所說的話是靈、是生命。」(約6:63下)
　　彼得在第3節提出「若嘗過主恩的滋味」法文聖經譯作「若試過便知道主是好味道的」，就是說，若沒有蒙受主耶穌的恩與愛，就不能、也不想渴慕過成聖的生活。許多人沒有想到來教會聽道之後，必需以學習以自己的生活作為一篇講章向世人傳講神的真理呢?! 今天我們在學校、在工作場所、交友，以那段經文為講章呢？ 主耶穌對門徒發出使命和挑戰說:「你們的光也當這樣照在人前，叫他們看見你們的好行為，便將榮耀歸給你們在天上的父。」（太5:16）相信這才是愛慕神、成聖生命的實際操練。

上兩週的分享, 都是探討了「讀經」的一些重要的進路和應有的心靈態度；最近看見蕭壽華牧師網上的一篇簡短文章《聽道的態度》，當中提出基督徒對牧者講壇上傳講的信息，該存怎樣的聆聽態度；渴慕神與領受神話語的教導有息息相關的重要性,現摘下與大家互勉:
 
我們常常有機會聽道，但聽道能否對我們產生培靈的果效，在乎我們聽道的態度，以下幾點是值得我們留意的：

• 溫柔的心：「脫去一切的污穢……存溫柔的心領受那所栽種的道。」（雅一21）溫柔的心是一塊柔和的心田，不被各樣的罪惡、思慮佔據，同時預備讓神的道在自己生命中產生果效，正如滋潤的土地預備讓種子撒落發芽生長。我欣賞主日崇拜早到會場的信徒，安靜認罪，等候要讓神的話改變自己。他們聽神的話，並沒有硬心。
• 明辨真理：傳道者並不是真理的唯一發言人，信徒在溫柔之外，要加上明辨的心。講道者所援引的經文是否真如講道者所解？例子是否過於偏窄？每一位信徒都有聖靈的內住，聽道者不是按己見妄作批評，而是謙卑地「在聖靈裏」慎思明辨，讓聖靈在心裏印證或校正所聽的信息。
• 禱告的心：同一篇信息，有人大得幫助，有人卻感枯燥無味，可見聽道者的內在因素大大的影響他如何領受信息。講道者要謹慎自己所傳的，聽道者也要謹慎為自己禱告，求神光照，賜下渴慕真理的心。誰人大大張口，誰便得充滿。香港信徒傾慕名傳道，若過分將盼望放在人的身上，便會失去真正屬靈的祝福。
• 忍耐與行動：「忍耐結實」，信仰的實踐並不是電腦程式，聽完實踐即可。聽道的人要耐心去聽，或者重複地聽，在「實踐導師」聖靈的教導下，在自己特殊的環境中不斷實踐，不求一蹴即至，而是讓所聽的道「持守在誠實善良的心裏，忍耐結實。」（路八15）

        聖誕節近了，我們許多人開始為這愉悅的節期作預備。我們想著我們心愛的人，我們藉著給他們禮物來表達我們對他們的愛，但是我們應該向那位已給我們至寶的主獻上什麼呢？當我思考這個主題時，我想到了一個很好，大家也熟悉的故事，就是那位奉獻出五餅二魚餵飽五千人的小孩的故事。
 
        在故事中，耶穌吸引了許多人。後來傍晚近了，群眾的肚子也餓了。耶穌知道他們的需要，而且已有了計劃來滿足他們的需要；無論是肉體或心靈方面的。但祂的門徒們並不知道耶穌的計劃，祂計劃的中心點是那位小孩卑微的午餐：五個小小的餅和兩條淹漬大小如沙丁魚般的小魚。
 
        聖經沒告訴我們是安德烈或是這小孩的主意，要把這小孩的食物奉獻出來？會不會是安德烈注意到這小孩帶來的食物而建議這小孩和他一起去見耶穌，還是這小孩主動地找到了安德烈說：「對不起，先生，我媽媽為我預備了一些食物，雖然不多，但或許耶穌可以使用它們吧？」
 
        那時耶穌叫大家坐在草地上，他拿起五餅二魚來望向天空，祝謝了，剝開餅，將餅交給祂的門徒，而祂的門徒交給群眾們享用。所有人都吃了，都飽足了，門徒將吃剩遺留下來的食物撿到藍子裏，裝了滿滿十二個籃子。
 
        我相信是這小孩自己的意思要捐出一些食物，因此大家都能夠吃飽。如果這小孩有不同的想法會怎麼樣呢？他可能看看他袋子中的食物，想說：「這麼寒酸的食物能做什麼呢？量才這麼一點點，對耶穌有什麼用呢？」他可以輕易地下個結論：「我沒辦法做什麼，還不如我自己吃掉算了。」
 
       這故事裏的小孩做了一個選擇，他不將食物收為己有，反而捐出來給耶穌。他不知道將會發生什麼。他也不知道他是否會肚子空空地回家。但藉由放棄他所擁有的，他釋放了神的能力並且發現自己成為一個神蹟的中心點。你是如何處理你的餅和魚呢？神要使用它們；實際上，在神的計劃中，為了一些特定的目的，神已經將它們給了你。你是否預備好並願意交託你的禮物給神供祂使用？如果答案是正面的，你將會發現在你生命中，奇妙的事情將發生在你身上。