​受盡人一切苦害的人子，不是誰，乃是創造宇宙萬有生命的神子耶穌基督，二千多年前道成肉身降生在這世間，並最終藉著十字架上的死，成就了赦罪恩典、讓信靠祂的人得著永生的新生命、叫世上一切單憑信心的人都得以免去父上帝的公義審判、脫離永遠的滅亡!
厚賜百物與我們一切需要的主，在十架上苦痛和羞辱的交織中，著實顯出盡是祂的恩情，我們豈不應該帶著戰競的心情，在預苦期中默想祂的愛與憂患嗎?!  誠意邀請你花點時間一起來默想馬太福音書中「常經憂患的主」(Lord of constant sorrow) –
1. 太 2:13-14 「他們去後、有主的使者向約瑟夢中顯現、說、起來、帶着小孩子同他母親、逃往埃及、住在那裏、等我吩咐你．因為希律必尋找小孩子要除滅他。約瑟就起來夜間帶着小孩子和他母親往埃及去．」從出生就開始被逼害和追殺。【默想】: 幼弱被追加害殺的危險是何等淒苦?!
2. 太4:1-9 「3那試探人的進前來、對他說……」祂是萬有的主宰卻尚且受盡那惡者一切的試探磨煉，陷入艱辛的生活環境中…
3. 太4:23-24「耶穌走遍加利利、在各會堂裏教訓人、傳天國的福音、醫治百姓各樣的病症。他的名聲就傳遍了敘利亞．那裏的人把一切害病的、就是害各樣疾病、各樣疼痛的、和被鬼附的、癲癇的、癱瘓的、都帶了來、耶穌就治好了他們。」【默想】:  滿足別人的需要，施行各樣的醫治和帶出祝福給無數的人，這不斷的付出和消耗的勞累，你可感受得到當中的透支，是祂何等傾倒的生命?!
4. 太8:20-25「耶穌說、狐狸有洞、天空的飛鳥有窩、人子卻沒有枕頭的地方……海裏忽然起了暴風、甚至船被波浪掩蓋．耶穌卻睡着了……」【默想】: 為傳揚天國福音卻在地上顛沛流離、並在狂風駭浪的篩披中熟睡的主耶穌，可想像祂的人生有多少的孤苦、坎坷、和悲傷打擊?!
5. 太8:32-34 「合城的人、都出來迎見耶穌．既見了、就央求他離開他們的境界。」【默想】: 為驅趕惡鬼給人釋放自由之福，卻反遭群眾否定和驅趕，這份恩將仇報的窘困之苦、被貶抑壓傷之痛，你可體會?

           上星期三為基督教節期的「聖灰日」(Ash Wednesday, 參2018年2月11日，我在《牧者的話》中的介紹)，這日亦是開始了為迎向受難節和復活節的四十天「預苦期」，又稱為「四旬期」或「大齋期」。香港的《時代論壇》也指出「今年預苦期信徒教牧的反省文字，不論宗派，也比往年豐富。除了不少教牧自發寫文，也有由有心人主動聯繫逐天刊出的 (預苦期的靈修禱告文參看: https://www.facebook.com/prayforhk)，連坊間的新聞網站亦見連載，至今未斷，閱讀者眾。」由此可見，「聖灰日」的確啟動了聖徒相通於心靈的醒覺，匯聚對焦基督所受過的苦難，並人世疾苦的深遂靈思。

            在預苦期中的默想，能夠提供我們在苦罪的世代中一個被主聆聽，與主同行的心靈通道。默觀受苦的耶穌，讓我們深切再體會祂被跟從者離棄、奸惡誣捏、受盡殘暴政權逼迫、侮辱、最終被殺害，都是莫須有的罪名。只是耶穌走完那十架路，祂仍然愛仇敵，且三天後復活。

            除了「苦難」的沈思，「自省」更是當中生命滌淨的機遇，就是去面對自己的軟弱，就像那當日在耶穌旁邊同釘十架的犯人省察自己，對耶穌禱求：「祢得國降臨的時候，求祢記念我！」（路廿三42）; 也是同時實踐悔改(在希臘文是指心靈扭轉對著神)，是生命重新調校對準神的方向。人必須轉向上帝，才可以看見上帝的慈臉，瞻仰祂的憐憫、領受無條件的赦免的恩慈惠。

            在一個關係撕裂的現實中，人們總以為「我對你錯」(“I am OK but you are not OK)搞破了和睦，剛愎地認為公義和正確的真理就總是在自己這邊，過錯和罪責總歸咎於是他人。然而，真正轉向上帝的人，沒有一個人在上帝面前可以挺首昂胸自表為義；沒有一個人在上帝面前可以視對方持與自己相反意見都為惡。聖灰日是人人在上帝面前懺悔的神聖日子，讓我們都各自謙卑轉向上帝，為自己和自己的城市、國家悔罪，求上帝讓我們從驕傲、自義、和關係的撕裂中得到祂恩慈的赦祐、醫治和釋放。
聖灰日是每個基督徒、以至教會群體生命更新、屬靈醒覺的日子，走在四十天預苦期的靈程路上，讓我們延續生命的悔改，轉向上帝，學習謙卑自省、開放、涵納聆聽、以消弭紛爭、與神並聖徒同行人生的十架路!
 

上次探討了肢體少參加祈禱會的可能原因，大概有的基本四項，若要進一步探索，當然還會有一些客觀現實的阻難，如早一夜加班睡眠不足；或為配合家人的車載出入而時間上不能吻合出席祈禱會；有其他事奉困身難出席；緊張在祈禱會眾人前開聲領禱等等。
對於出席祈禱會的意義和挑戰，都是並存的，為回應當中的困難挑戰，牧者提出需以禱告的價值意義來回應當中各樣的挑戰-

1. 靈命的冷感 - 對神、對屬靈的事物不感興趣；或因為生活的忙碌，身心的困乏引致靈性枯竭，缺乏動力讓禱告的心靈煥發過來；然而能夠出席祈禱會卻相反可針對這靈性低沈冷漠的需要，我們都知道禱告出來的能力，不是在乎改變上帝按照我們的心意作事，乃是禱告可以扭轉禱告者的意向和生命凋零的狀況；在禱告中與神相遇好讓自己的生命再一次被神的恩慈和憐恤來觸動，重新燃點對神愛慕的熱力。
2. 沒有逼切的需要作為禱告的起動力量-生活在安舒逸樂之中，沒有缺乏、沒有危機感，或還沒有遇上挑戰的困難，所以沒有感到逼切感動來尋求、倚靠神；然而聖經亦很清楚提醒我們禱告不是單單以個人的需要作動機，也是為了愛護肢體而有愛的感動來為別人祝福。更重要的，禱告不是單單叫祈求者蒙福，一切的需要得著神的護祐，更重要的是在彼此代求的經驗中，經歷聖徒生命相通的實在。
3. 對教會群體祈禱會的方式不感興趣，不投入–上次亦因這問題作簡要介紹不同禱告會可以用的方式，其實祈禱會可以探用不同的方式，但基於一般教會的屬靈傳統，和帶領者個人屬靈氣質的限制而固步自封於單一的模式，教會理應賦予各帶領者按感動而設計更新祈禱會的方式，為的是釋放參與者在祈禱會中祈禱的情感(如逼切和信心的呼喊之情)，和向神熱情奔放的自由氣氛，讓聖靈更能在禱告者中作出深遂的感動和啟迪，更能共同參證什麼是神的心意和作為。
4. 對教會群體性禱告會失去責任感–按彼得的教導我們都是「君尊的祭司」，而祭司的身份職任中，最基本的就是禱告，是以禱告作守望的君尊事奉，基督徒也許會因為年齡漸長，體格健康有改變，也許因為生活條件變遷下不再容易作多種不同身體力行的活動式事奉，然而無年齡多大，無論生活條件有多大的限制，其他活動式事奉也許有心無力來承擔，但禱告的事奉卻仍然叫我們身為大君王基督耶穌的尊貴祭司，一份永不能懈怠的事奉!

 

​“我的神必照他榮耀的豐富，在基督耶穌裡，使你們一切所需用
的都充足。”                      （腓立比書4:19）
 
 
        保羅以上述承諾結束了腓立比書。我相信這是聖經中有史以來最大的應許之一。神說我會供應你所需要的一切，我的豐富超過你所求所想的。我會看顧你的需要。你有沒有考慮過如果你今天有更多的給予，你的社區將如何地改變; 如果你把錢、才能和時間用於真正有意義的事上， 你是否相信樂意的奉獻可以改變這個世界？
 
        有些人掙扎著“什麼是慷慨？”。雖然他們無法抓住它，但我相信這是一個心靈問題，而不是一個思想問題。我們經常與自己的私慾搏鬥。為什麼要放棄“我們擁有的”？我們認為十分之一的奉獻以外應該是我們的。在我們的頭腦中，我們知道神是這一切的主人，正如歷代誌上29:11所說：“凡天上地下的都是祢的；”那麼問題是什麼？我們的心！
 
        慷慨不只是善良，大方，甚至慈善。這是一種從神本性中得著的屬性。神藉著我們每一個行為、思想和願望流露出神所賜的豐盛生命。慷慨的神給了我們最珍貴的禮物，我們必須慷慨地回饋祂，以實現祂在世界上的目的。
 
        閱讀有關慷慨的故事有助於我們更多地了解慷慨。不是因為這些人已經完全“慷慨”了。他們仍然在慷慨的旅程中，也是我們學習的過程。我們的禱告是，讓他們的故事激勵我們學習並採取更慷慨的行動。在哥林多後書8章中，保羅如此描寫腓立比教會：“就是他們在患難中受大試煉的 時候，仍有滿足的快樂，在極窮之間還格外顯出他們樂捐的厚恩。我可以證明，他們是按著力量，而且也過了力量，自己甘心樂意的捐助，再三的求我們，准他們在這供給聖徒的恩情上有分；並且他們所做的，不但照我們所想望 的，更照神的旨意先把自己獻給主，又歸附了我們。”
 
        我們在世上的時間，每天都要操練作個好管家。雖不能達到完全的慷慨，就像達不到聖潔一樣。然而，這是讓我們每天學習成長，變得更加慷慨 - 更聖潔。讓我們像天父一樣慷慨吧！