我最近看過的一齣舞台劇是「約拿」。男主角演技奇佳,我的注意力總是放在他身上。從他的面部表情和肢體動作,使我能夠體會整齣戲要表達的主題。如果把路加福音7章36到50節搬上舞台,我已經可以想像出其中的精彩,透過其中男主角─法利賽人西門、女主角─不速之客妓女,以及耶穌,藉著西門邀請耶穌晚宴的場景,如何把福音的內涵充份的呈現出來。
西門絕對不是我們所熟悉的反派角色的面孔,而是一臉的正派,反映的是當時社會一般人正直的觀念。男主角會把西門對妓女的不屑,還有對耶穌接納妓女的驚訝與反感,藉著面部表情和說話的口氣,呈現出高傲並且不能體會出救恩的演出。女主角更有發揮的餘地,她的肢體語言將要表現妓女因為知道自己的卑微和無能為力,而感受到欠債被赦免的巨大恩典,進而藉著一連串不合宜的動作,無言地呈現感恩和對耶穌的愛。反倒是耶穌應該是全劇真正的主角,要表達感恩的核心原因,卻讓演員難以發揮,因為缺少西門角色可用的內心戲,也無法像妓女角色中可用的豐富的肢體語言。耶穌基督的恩典真的很難詮釋,也不容易令人信服。 我們都知道點水之恩,當湧泉相報,可是對於救贖的恩典,好像總是只知其然,而不知其所以然。或許我們可以理解西門是耶穌比喻中那欠五兩銀子的人,但我們卻很難體會妓女為什麼會情不自禁的做出那麼多不得體的動作。可能因為我們一方面不覺得自己像西門一般的高傲,另一方面更無法看見自己像妓女那麼壞。可是也感謝主,他總不厭其煩地教導我們什麼是救恩,以及救恩的深厚,也用各種方式讓我們來經歷。總有一天,我們也會像妓女一樣的情不自禁地表達對耶穌的愛和感恩。
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跟從大衛的人說:「要用石頭打死他。」當大衛帶著疲憊回到自己的村莊,卻發現村莊被焚毀、失去所有的財產,亞瑪力人還帶走了他們的妻子和兒女。已經夠慘了,大衛還得面對屬下如此的質疑和逼迫。但他的反應是求問上帝,並且有行動。他一方面把自己交託給上帝,另一方面也負起自己該盡的責任。 這是撒母耳記上30章1到9節呈現在我們眼前的情節。緊接著畫面一變,大衛帶著屬下心急若焚的追趕亞瑪力人,可是卻在途中遇見了一個患病而且三天沒有喫喝的埃及人。他們到底是救他還是不救?要拯救自己妻小的任務迫在眉睫,還有時間耽擱嗎?
大衛當然停下來,因為他們這一行人當中,包括他自己在內,都是受窘迫的、欠債的、心裡苦惱的〈參撒上22:2〉,都是絕望的社會邊緣人。大衛停下來不是偶然,而是因為他知道能夠依靠上帝,完全是出於上帝的恩典,所以看見有需要的就一定幫助、一定救。不管拯救妻兒有多急迫,但眼前該做的事情就要做,把上帝要做的事交給上帝,可以放心。這已經成為大衛信仰裡面的特質,這是他信靠上帝,放心交託的結果。 大衛這一生裡面做過許多的錯事,嚴重度好像比你我還嚴重,但為什麼上帝最後還稱他是「合神心意的人」呢?值得注意的是撒母耳記上31章記載的是掃羅時代的結束,而接下來的撒母耳記下是大衛時代的開始。30章6節下半段說:「大衛卻倚靠耶和華─他的 神,心裡堅固。」這不只是掃羅與大衛之間的區別,這應該也是新舊時代交替的關鍵。「投靠神」是大衛一生不停追求的,至少我們可以學習的是像大衛一樣,能不斷地在自己的軟弱中尋求經歷上帝的恩典,讓「放心的交託」也成為我們生命的特質。 在第一世紀,初代教會向外邦人傳福音碰到一個極大的阻力。因為外邦人認為受割禮是恥辱的象徵,會被人瞧不起;而許多猶太基督徒卻堅持他們必須接受割禮。行割禮的問題,幾乎讓福音傳不下去,第一屆國際基督徒大會也因此召開,這件事被記載在使徒行傳15章裡面。
對於當時的情形,湯姆賴特(Tom Wright)有一個很貼切的比喻:「莫拉是大音樂家勃拉姆斯的嫡傳弟子,她的大提琴演奏通過刻苦的練習,達到音樂的巔峰。她對歐洲音樂的高貴傳統有著清晰的感覺,所以當她的四重奏小組演奏貝多芬、莫扎特或勃拉姆斯時,總給人深刻的印象,使人感受到主題在和聲與節奏之間流動。但有一天,一位他們的組員很興奮地帶著一個著名廣播電台的提案,希望他們演奏較通俗的音樂。這個廣播電台將付出可觀的酬勞,並為他們投下巨資做廣告,而且將有一個電話專線讓聽眾表達最喜歡的地方,所以電台可以重複播放,這個新的嘗試將會吸引成千上萬的四重奏迷。你覺得莫拉聽了之後,會有什麼反應?當然是很生氣地拒絕:『我們又不是馬戲團,怎麼可以貶抑自己的水準?這就好像從莎士比亞的劇本中抽掉關鍵的對話來演出。若不堅持水準的話,連勃拉姆斯都會從墳墓裡跳出來。』」 看起來,行割禮的問題是傳統與創新之間的張力,但是聖靈卻把上帝的救恩計畫透過使徒彼得彰顯出來。而彼得也因為屬靈的看見,在耶路撒冷大會中提出關鍵性的建議,使得他們做了一個劃時代的決定:外邦基督徒不必行割禮。也因為這個突破,連今天的我們都信主了!傳統不是不好,但有時卻會限制新思維的萌芽;在信仰裡面也會使我們對上帝的認識僵化,使得教會的發展停滯。讓我們一同懇求聖靈賜下新的屬靈的看見,我們要突破! 你去網上去搜尋「福氣」二字,就能找到一大堆福氣的定義,以及如何有福的方法,比如說活得簡單豁達、要惜福、心存感恩…等等。其實這表示人很難活出簡單豁達,也很難惜福、心存感恩…。人真的很辛苦,必須很努力地追求福氣。但若我們去看聖經創世紀第二章,就會發現人所追求的福氣,大致上居然都是上帝在創造時,就已經賜給人了。比如說,在伊甸園裡有各式各樣的果樹,人根本不用為生活擔憂。在一個叫「哈腓拉」的地方,有上好的金子、珍珠和紅瑪瑙,都是給人享受的。人又擁有聰明和創意,來管理上帝所創造的一切。上帝也指示人蒙福和受咒詛的界線:「園中各樣樹上的果子,你可以隨意吃,只是分別善惡樹上的果子,你不可吃,因為你吃的日子必定死!」很簡單,可是很不幸的人還是跨越了這條界線,也因此生命的本質產生了大逆轉。本來以上帝為中心的生命,轉變為以自我為中心。也因此人就開始自求多福,定義自己的「福氣」,以及追求的方法。
上帝不是不願意給人富有和亮麗的人生,而是因為人生命本質的改變,就算有了金子和榮耀,但心裡還是不滿足,所以永不止息的追求。人也在自以為是的聰明裡面,想出了阿Q精神或正向思考的辦法,能夠在失意或無法滿足的人生當中,讓自己快樂一些。更厲害的是人還能在扭曲的創意裡面,發明了宗教裡的天堂,來追求幸福。我在網上看到一篇文章的結論說:「福氣是掌握在自己的手裏,可以透過學習來加強,因此別人只能教我們如何積福,但福氣是不能靠別人給的。」聽起來,好像還蠻有道理的。 可是創世紀第二章提供我們一個蒙福生命的懶人包:聽上帝的話。在人生命大逆轉之後,上帝的救贖用福音繼續對說我們說話,所以我們就是依靠主耶穌的恩典還有聖靈死裡復活的大能,就能重回上帝創造之時所賜的蒙福生命。 在過去的幾個月中,我們面臨新冠狀病毒的大流行。這種病毒在人之間傳染成為公共衛生的嚴重威脅。然而,我們生活在居家隔離中,絕不能讓恐懼控制著我們的生活。在了解神的創造和救贖以及我們自己的生活經驗中,最困惑的問題是疾病和邪惡。無論是我們自己的病痛,或周圍其他人的病痛,還是我們的生活狀況,造成世界上發生了很多惡事。
我們會問的第一個問題:神存在嗎?為什麼完全聖潔和全能的創造者和救贖主允許這樣的事情發生?整個問題實際上始於伊甸園,當時通過狡猾的“蛇”的欺騙,使神創造的男人和女人墮落了。實際上,這是對神自己,祂的話語和祂的計劃直接的攻擊。因此,罪惡進入了這個世界,疾病、痛苦和苦難隨之而來,也引起爭戰的開始。這屬靈爭戰的領域不是微不足道,乃是為了我們,也不是為了其他的事。 聖經告訴我們,在將來的日子裡,主會解決邪惡的問題。神將壓碎並毀滅古蛇(就是魔鬼)。重點是在任何時候所有的人都必須面對邪惡和魔鬼,直到最後的啟示才結束。未來有一天,我們將擺脫這一切的痛苦,悲傷,疾病和苦難。還有,我們也會受到鼓舞,神也沒有將所有一切都留在末日。即使在現在,祂仍然為我們爭戰。上帝與屬祂的人同在,正如詩篇74篇的作者所說的,我們需要呼求祂。“神自古以來為我的王,在地上施行拯救。”我們向主哀求:“不要將祢班鳩的性命交給野獸。不要永遠忘記祢困苦人的性命。” 我們現在正在經歷的疫情也將過去。這些日子之後,我們將看見上帝顯出祂的憐憫並止息這瘟疫。耶和華的慈愛,永不離開我們,也不會拋棄我們。禱告是我們除去恐懼的唯一解藥。我們必須相信神掌權,祂關心我們所有的需要。我能瞭解你們的苦楚和憂慮,但請你知道,你是上帝的寶貝,也是教會群體的成員。主應許永遠與我們同在。我鼓勵你們每個人都給自己一些時間來思考神的愛和良善,然後將同樣的感受傳遞給你的兄弟姊妹。阿門! 根據一份基督教機構的研究報告顯示,因為COVID-19的疫情,教會年輕人的流失率大增。其實,這不是一個新的現象,而只是疫情把年輕人離開教會的情形更加凸顯出來而已。當今的年輕人對上帝的看法,受到社交媒體、Netflix和同伴們的影響,比起父母和教會的影響要大得太多。已經有許多人提出警告:基督教失去了這一個世代!看起來,基督徒需要具備競爭力,去和這個充滿各式各樣潮流的世界搶人。可是,我們可能只要回到福音的基本,來看主耶穌是如何呼召門徒來跟隨,就能重拾吸引力。
主耶穌有一個曾經做過稅吏的門徒名叫馬太,馬太開始跟隨耶穌的事件記載在馬太福音9章9到13節。在這段經文裡,我們看到主耶穌面對兩種人,第一種是稅吏和罪人,第二種是法利賽人。當法利賽人看到耶穌到馬太家裡與一群稅吏和罪人一起吃飯的時候,非常驚訝。他們認為應該遠離這一類的人,因為這種人道德與靈命敗壞,會造成很糟糕的影響,所以提出質疑。但主耶穌回答他們:「康健的人用不著醫生,有病的人才用得著。」當然一方面讓我們看到法利賽人不認為自己是罪人,有被醫治的需要;另一方面,對主耶穌來說,祂是一個醫生,功能就是醫治,若與病人遠離,那麼病人怎能痊癒呢? 所以主耶穌道成肉身,親自走入世界。當祂遇見馬太,並沒有立即向他開一場佈道會,卻貼近罪人的群體,來體恤他們的需要。主耶穌呼喚馬太來跟隨,在生活當中一點一滴的認識祂,用自己的愛吸引馬太,使馬太的生命在福音裡面被翻轉。用今天的話講,主耶穌就是接地氣的上帝! 原來,這也是我們引人信主的方式。 使徒行傳8章1 節說:「從這日起,耶路撒冷的教會大遭逼迫,除了使徒以外,門徒都分散在猶太和撒馬利亞各處。」讓我們看到基督徒生活中必須面對的大震撼,但也看見這造成了跨文化宣教的突破,使得福音傳到了撒馬利亞。腓利在此傳福音,然後又順服主的吩咐,來到了曠野。因此,一位衣索匹亞的太監也信主了!災難不好,可是上帝卻能藉著不好的災難成就了自己救贖的計劃!
大震撼也正在我們今天所處的世界當中發生。不僅COVID-19的疫情徹底改變了人類生活的型態,也特別就在2020一年當中,我們還經歷了一個緊接著一個的災難:經濟蕭條造成的失業問題、種族抗議所產生的暴動、政治議題及總統大選所導致的社會分裂,以及這些災難所帶來的社會結構的衝擊與社會的混亂。我們住在加州的還遭遇到有史以來最慘烈的野火焚燒。我們感覺到恐懼與對立的充斥,就像野火產生的灰燼瀰漫在空氣當中。 那麼,上帝此刻的救贖計畫是什麼?在每一個基督徒身上的呼召是什麼?有意思的是由於科技的發達,在疫情裡面我們居然可以使用網路,進行集體的敬拜;也看見網路和類似Zoom的應用軟件,帶來新的傳福音的契機。可是,當上帝要我們去曠野,看起來是什麼都沒有的地方,也沒有藍圖,我們是否也能像腓力一樣,順服主的呼召,馬上起身而去? 當基督徒面對這樣龐大的變遷時,我們除了在宣教的風氣、策略與方法上可以調整之外,在自己的身上也該有所預備。我們可以問自己幾個問題:我能聽見主的呼喚與安排嗎?我的考量與顧慮是什麼?我與主耶穌的關係能更進深,所以我能順服主的呼召嗎?至少,這是我們在目前可以禱告和尋求的方向! 我有一個朋友從事高科技的行業。因為他的公司擁有一項特別的技術,被另一家公司收購。當他為新公司賣命,把他的設計整合進新公司的產品之後第二天,在毫無預警的情形下,他就被裁員了。這完全反映出這個世界的價值觀,人的價值由所能提供的效用來決定,看起來卻是天經地義。我也曾經是軟體工程師,年輕的時候我看不起像我現在這樣年紀的人,因為我認為他們的技術跟不上時代,就像現在的我連最流行的5G是什麼,都搞不清楚。在高科技的環境之下,我必須跟上科技的發展,要不然落伍就等於沒有價值,就失去工作。我們的價值觀也會在自己的地位、房子、車子、時尚、品味,或是對孩子的教養裡表現出來。在這樣的價值觀底下,我們當然要努力維持被人肯定, 停不下來。這也就是在以弗所書2章2節理所說的「隨從今世的風俗」的狀況。再加上人只知道「隨著肉體和心中所喜好的去行」,所以就是身不由己的往前衝,無法剎車。
可是也就在以弗所書2章4到7節裡,我們看到耶穌基督提供我們一個出口,那就是他的「豐富的憐憫」、「大愛」與「極豐富的恩典」。因為我們的語言有極限,聖經對於憐憫、愛和恩典的加強形容,也無法充份表達出那種豐厚。也唯有如此憐憫、愛和恩典的能力,使我們能夠剎車,並且做180度的迴轉。 耶穌基督的十字架讓我們深刻體會到罪的力量和可恨,知道人離開了上帝,就必死無疑,因為祂是生命的源頭。在基督之外行善是不可能,也是辦不到的。所以不管是非基督徒,或是已經是基督徒但仍感到力不從心的,都可以隨時來到這信仰的原點,而享有生命的活力。我們做180度的迴轉,至少可以留意三件事情: 1) 相信上帝的全能; 2) 注意自己的動機和行為; 3) 祈求醫治心靈創傷、斬斷過去的影響。 我是華人、美國人、俄國人、猶太人、西語裔人…,這是我們的身分,也是我們分別彼此的辦法。但藉著耶穌基督的十字架,我們不但與上帝和睦,並且因此成為一體,再也沒有中間的分隔。我們現在的身分是天國的百姓,就看見過去因為分隔所造成的冤仇都被消滅,因為我們已經能夠站在天國的高度往下看。這是以弗所書第二章呈現在我們面前的畫面。
在以弗所書中,使徒保羅用聖殿中分隔外邦人的牆,讓以弗所的外邦信徒馬上就能體會,他們與猶太信徒之間也有一座無形的牆,就是割禮和律法中的禮儀習慣,以及這分隔所產生的歧視和敵意。這分隔的牆如今卻因為耶穌基督的血,完全的廢去。若在教會裡面能夠具體的表達出拆除圍牆後的狀況,那就是信主的猶太人不須要放棄原有的割禮和習俗,他們仍然可以堅持,但卻不會用自己的堅持去排斥外邦人。而外邦的信徒雖然明知已經自由了,不必再受這些規條的束縛,但也不會因為自己是對的,而去指責那些信主的猶太人,認為他們的信心不夠。大家在不同當中,能夠用愛心互相接納。 所以在今天的教會裡面,我們也有可能堅持要表達某一種聖經的立場,雖然這個立場沒錯,但卻破壞了另一個聖經的原則。可是也不是說只要維持和睦,該說的都不說。卻要謹慎自己的言行,不要把耶穌基督拆毀的圍牆再搭蓋起來,這也是我們能夠做的。以下幾點至少是我們可以注意的: 1) 不一定要堅持自己是對的; 2) 不一定要指出與自己相反意見的弱點; 3) 自己的堅持不一定非說不可。 「在美國,大約有70%到80%的教會已經停滯發展,或是正在逐漸萎縮。每一年,大概有3500間的教會關門。」這是一個基督教機構研究的發現。它說,教會停滯或衰落通常是因為教會成為一群聖徒聚集的社區,關心彼此之間的「被愛」,而忽略了向教會圍牆外面伸出援手,失去了「使萬民作門徒」的使命感。所以,若要跟隨耶穌、作主門徒,就必需翻轉教會,重新對準焦點,把「使萬民作門徒」的大使命,變成教會事工的核心,並且目不轉睛的達標。
我們國語午間堂目前也面臨成長停滯的挑戰。雖然我們沒有失去「使萬民作門徒」的焦點,但我們還是可以在達標的態度與動力上做一些調整。因為我們在尋羊的比喻中,看見主耶穌捨己的愛心,以及祂鍥而不捨的動力:不找到迷路的羊,就絕不甘心;就想到自己的確還有許多成長的空間。雖然看起來不可能有主耶穌那樣愛世人的心,但我們可以虛心的學習,並且藉著禱告的操練使不可能的事情變成可能。在這樣的轉變中,我們可以把事工的方向定位在「學習」和「操練」,而為教會或個人的禱告方向和內容也就明朗了。當學習和操練成為教會的風氣和文化的時候,任何人走進來,就感染到跟隨耶穌的方向和目標,我們就能奉父、子、聖靈的名給他們施洗。凡主耶穌所吩咐我們的,都教訓他們遵守,複製跟我們一樣的基督徒。 沒錯,要跟隨耶穌就要付上代價,在旅程之中也會遇見風暴,也會常有疑惑,但主耶穌保證我們說:「天上地下所有的權柄都賜給我了。…我就常與你們同在,直到世界的末了。」歡欣鼓舞也將是我們生活中的常態。大使命是主耶穌在世的時候,親自所做的事情。然後祂傳遞給門徒,讓他們以及歷世歷代的門徒去複製。如今棒子在我們的手中了,最重要的是,我們相信耶穌的保證,我們就能目不轉睛的達標,使萬民作耶穌的門徒。 |
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July 2024
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