​2020年的聖誕季節被COVID-19疫情第二波爆發所籠罩。確診的病例激增、醫院病床不夠、醫護人員疲於奔命，然後雪上加霜，病毒的突變開始在英國蔓延。經濟上，通常強勁的11月零售銷售金額令人失望，失業率提升。在全世界各地，家庭仍然處在居家隔離的孤獨當中。但也有好消息，針對COVID-19疫情，已經有兩家公司的疫苗被批准上市，美國各地的接種已經展開。而且第二輪的疫情紓困方案在這個禮拜終於通過，失業的家庭與中小企業在緊迫中至少可喘一口氣，不管在疫情或是在經濟不確定的黑暗中都算是一線曙光。基督徒也感謝上帝垂聽禱告，藉著政府和現代醫療科技，使我們產生盼望，得見主耶穌降臨的榮光。

        但更感謝主，我們的盼望並沒有停止在這裡。因為上帝藉著救主耶穌降臨的應許，不只是要解決人類片面的困境而已，主耶穌帶來的大光要徹底瓦解黑暗的權勢，除去一切的罪惡。以賽亞書9章2 傑說：「在黑暗中行走的百姓，看見了大光。住在死蔭之地的人，有光照耀他們。」這是對主耶穌降臨的預言。

        COVID-19的疫情逐漸會過去，衰弱的經濟也終究會被振興。可是在2020年當中，人類以外貌取人的問題仍然懸宕；政治人物的自以為是仍然造成世界的不安與混亂；富人掌握生活的資源，而窮人的艱難卻不被重視；社會的不公平仍然充斥在整個世界裡面。沒有錯，主耶穌降臨的好消息要使我們這些住在死蔭之地的人，本來是瞎眼的，現在得以看見；本來不良於行的，現在得以走在正路；所有的罪過，得到赦免。因為大光的照耀，我們的生命得以翻轉，能夠從死亡的挾制中得到釋放。但更好的消息是主耶穌也要使我們成為世界的光，照亮整個世界，讓靈裡貧窮的人都能聽見福音，脫離黑暗的控制。2021年即將開始，不敢保證會不會比2020明亮，但若大光是我們繼續跟隨耶穌的方向，我們一定滿有盼望！

​2009年6月，華爾街大亨伯尼·麥道夫（Bernie Madoff）因為詐欺顧客180億美元，而被判入獄150年。最近，我讀了一篇文章說：在拍賣他的私人財產以償還債務時，一架史坦威三角鋼琴的預期售價為16,000美元，而最終以42,000美元售出。一個皮革做的粄凳賣了3,300美元，幾乎是估價的十倍。因為麥道夫的名氣和醜聞，這些收藏家認為麥道夫過去擁有的物品，在未來還會更值錢，所以他們瘋狂競標。看起來麥道夫這個人對他們來說，是好是壞都沒有什麼太大的意義，但只要他曾碰過或用過的東西，就能變成收藏品，價值馬上提高。


        對於一個罪犯所擁有過的東西都是如此，那麼主耶穌曾用過的東西就更不用說了。傳說中在最後晚餐裡主耶穌使用的酒杯，甚至埋葬時用的裹屍布，現在都是無價之寶，意思是不管你出再高的天價，都買不到。可是耶穌這個人真正的價值，對一般人來說又在哪裡呢？當然，對基督徒來說那一定要比馬道夫高過千萬倍，而且主耶穌曾說要賜給我們平安，所以祂的價值就是在這疫情兇猛的期間，保佑我們不生病，或是仍然有一份工作。這夠了吧！但難道也就僅此而已嗎？


        不到一星期，我們就要慶祝聖誕夜了。也特別在這2020年的聖誕季節裏面，我們的行動被限制，本來聖誕節喜樂的氣氛被擔憂、鬱卒所取代，這個世界被疫情的黑暗緊緊的困住。那麼我們對主耶穌降生的期待是什麼？我們的盼望是什麼？這可以是我們在這個季節中，尋求和禱告的方向。求主憐憫我們，讓我們的生命在這個季節裡面能夠有突破！

​        子曰：「一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉回也。」孔老夫子用顏回的安貧樂道為世界豎立了一個榜樣。如此儒家的精神是華人文化的主流，也顯示出華人對精神文明的重視。在路加福音12章13到34節裡財主的比喻當中，耶穌好像也是在提醒世人：不要貪心，不要過度追求物質的生活。可是仔細的去讀，我們會發現耶穌藉著財主專注在自己財產的擴充，來比喻要分家產的人把心思意念都放在自己的利益上，擔心分少了會吃虧，就算破壞了家庭兄弟之情，也在所不惜。

        在繼續的敘述裡面，我們看到烏鴉、百合花和野地裡的草只是按照上帝創造的功能生活，不用擔心任何生活的需要，就能展示出上帝的榮美，以及上帝賦予它們生命的意義。原來，主耶穌要告訴我們，若我們只專注自己的生活，把食物、衣服和健康當成生命的追求，那就太可惜了。原來，若我們把這些基本的需要當成生活的重心，而為這些事情擔憂的話，那就會錯失生命的真義。因為上帝的本意就是會供應，不要讓我們擔心，而使我們能夠把專注從自己的身上轉移到週圍人的身上，大方的把自己的資源拿出來與別人分享，也因此彰顯出上帝的愛。這是生命最高的層次！

        其實，人類也一直在提倡精神文明，所以藉著類似儒家的禮儀教化、道德的約束、榜樣的模仿，或是宗教的努力修行，想要達到生命更高的層次。這些方法也的確有用，在人對物質文明過度的追求當中，也有些均衡的作用，但卻沒有辦法突破人類自私本性的限制。可是，主耶穌提供我們一條出路，使我們能夠突破。祂宣告說：「你們只要求他的國，這些東西就必加給你們了。」原來最高層次的生命是藉著禱告求來的。我們在跟隨耶穌的路上要不斷地成長，這段信息讓我們看見成長的方向和途經。

​      那一大國的人有神與他們相近，像耶和華─我們的神、在我們求告    他的時候與我們相近呢？(申命記 4:7 )

美國大選已經結束了；無論你選了誰，我們都應該放下，好好為這個國家的合一以及他的將來有智慧地祈禱。許多人相信美國是世界上最強大的國家之一。但是，讓我們千萬不要忘記美國的強大一直是立足於屬靈的根基上。 

讓我一直覺得非常難過的事就是：我們這個國家無情的攻擊當初立國時所建立的聖經原則，林肯總統深信「全然信靠那位全能的神，是這個國家以及人民的責任」。因此，禱告依然必須是我們的根基。從一開始，我們的國家就是依靠禱告作為指引、保護和力量。縱然當時我們只有少數殖民地，我們開國之父的信心，建立了禱告必須是我們生活方式的先例。

作為教會，我們不斷的經歷禱告的大能。你也可以見證過去32年來神是如何恩待我們，當我們禱告的時候，不可能的事就變成可能。我們的教會從一個堂會增長到四個堂會，這顯明神對我們的恩慈。讓我們心連心，手牽手一同歡慶 神的信實和良善。但願一切的榮耀全歸於神直到永永遠遠。

聖誕節很快就要來臨了，這是個感受奇妙與尊榮的季節，但那不僅是一個傳統主義、商業主義、物質主義、放縱的日子，聖誕節是慶祝我們主耶穌基督的降生，聖誕故事是神來救贖原屬於祂的人。想要有一個全然有意義的人生，首先必須找到我們與耶穌基督的寶貴關係，神在呼召我們參與這在近處、遠處傳好消息的工作。

弟兄姊妹們，在這個季節你可以與誰分享聖誕故事？神在呼召你參與這讓人知道好消息的工作，我們的國家需要耶穌！每個人都需要耶穌！你是否願意在這個季節，承擔這個讓世界的國度更接近成為基督國度、享受祂的愛和我們就近基督所得的保證？

願我們期待慶祝聖誕節；同心說「在至高之處榮耀歸於神！在地上平安歸於他所喜悅的人！」(路加福音2：14)