穆罕默德帶著哀傷的情緒對我說:「我的房子在一瞬之間就被炸毀了。」穆罕默德是來自敘利亞的難民,與妻子和三個兒女住在聖地牙哥郊區的一間公寓裏,靠兒子在餐館裏面打零工維持一家最基本的生活。我在2017年跟著一個傳福音的團體到那個地區的難民家庭中拜訪,聽到的都是類似的故事:家園被毀、與骨肉親人生離死別,逃難的艱辛,經濟的困難…。他們失去了所擁有的一切,甚至是曾經擁有的夢想。他們掉入了生命中的最低谷。
這正是以賽亞書裡面所描述摩押難民在戰亂中所經歷的慘狀。15章1節說:「一夜之間、摩押的亞珥、變為荒廢、歸於無有。」第3節又說:「他們在街市上都腰束麻布、在房頂上和寬闊處、俱各哀號、眼淚汪汪。」也就在這樣的情形裡面,先知以賽亞在哀痛中為摩押向上帝訴求,因為唯有上帝的憐憫,才能帶來恢復和重整的盼望〈賽16:1-5〉。 對我們來說,這樣的困境好像很遙遠,我們也很難體會。因為我們生活在和平並且富裕的美國,哪個人不是有家有業?就算不是家財萬貫,但也是家境小康;我們還可以來到教會,彼此相親相愛。跟這些難民比較起來,我們處在人生的高點。可是真的嗎?當我們經歷過這疫情之後,應該或多或少也能體會到一點難民的處境,因為新冠肺炎也有可能在一夕之間就奪去我們所有的一切。難道這不會使我們失去一些安全感嗎?所以弟兄姊妹,我們不需要等到自己成為真正的難民了,才來尋求上帝。不管我們目前是在人生的高處或低處,不要讓眼光停留在人為的幫助、不要把自己推向了下坡路,最重要的,不要忘記高過人生和歷史的主。當我們高喊「作主門徒,效法耶穌」的同時,或許我們也需要迫切地尋求,什麼叫做倚靠上帝?讓我們的信仰能夠落實在自己生命中的高山和低谷。
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最近看新聞,因為Covid-19疫苗接種開始了,LA county自2月1日到13日新增確診病例下降了42%。但也因為疫苗接種進行緩慢,新聞又說疫苗缺貨,大眾也擔心何時才能輪到我?看起來整個世界要脫離病毒的威脅,疫苗扮演關鍵的角色。而從疫苗的研發到接種的過程,所有的單位如藥廠、各級政府、醫院,到藥房,都需要極大的智慧,用以發明疫苗、進行生產、分配,一直到合作協調,才能順利地使全民接種,抑止疫情。基督徒經常都為這些事情禱告,因為整個社會必須擁有「智慧」,才能解決問題,處理種種的困難。另一方面,我們自己也需要「智慧」,來面對在疫情當中的孤獨、不平安、失業…等種種的困境。
在舊約的書卷箴言裡,智慧以第一人稱宣告:「耶和華造化的起頭,在太初創造萬物之先,就有了我。」〈箴8:22〉又說:「豐富尊榮在我;恆久的財並公義也在我。」〈箴8:18〉毫無疑問的,人類都必須要依靠「智慧」來解決所有的難題,面對所有的困境。好消息是智慧踴躍在她為人預備可住之地,也喜悅住在世人之間〈箴8:31〉。的確,生活當中有許多的困難會讓我們憂慮,也有許多的事情會使我們傷心、哀痛、愧疚丶空虛,但智慧要很實際的介入我們的生活。她要引領我們,指導我們做正確的選擇,並且更正我們的錯誤;她陪伴我們,鼓勵我們勇敢的向前行,使我們能夠有信心的生活。 箴言4章5到9節也讓我們看見同樣的真理,特別在第7 節說:「智慧為首。」馬上能使我們想到「敬畏耶和華是智慧的開端;認識至聖者便是聰明。」〈箴9:10〉,「敬畏耶和華」與「智慧」其實是一體的兩面。我們的危險不是因為困境,因為只要你活著,就一定有困境,也不是因為我們會犯錯,因為我們的本性一定會犯錯,跑不掉的。我們的危險是因為我們沒有知覺、沒有反應,而且不相信。既然基督徒已經開始擁有智慧了,那麼就讓我們在跟隨耶穌的路上,繼續迫切的禱告尋求智慧! 如果你很不幸在疫情當中,得到COVID-19的陽性檢測反應,你就會被隔離,因為這是高度傳染的疾病。你若住在中國或台灣,就會被強制與社會分隔,在美國就會收到通知要求你自行居家隔離至少十天。這或多或少能夠幫助我們了解耶穌時代的痲瘋病患的心情,他們不只是要受病痛的折磨,也必須承擔被隔離在社交生活之外的孤獨,還要再加上被人看為「不聖潔」,連宗教生活都不能享有,遭受身、心、靈三重的壓迫。
根據馬太福音8章1到17節裡三個醫治神蹟的記載,當一個長大痲瘋的來求耶穌的時候,耶穌就動了慈心醫治了他。在其中我們體會到耶穌遇見病人時的感同身受,他願意醫治來找他的病人。接下來,耶穌又醫治了羅馬百夫長的僕人,使讀者看見耶穌超越一切的權柄。最後,耶穌見彼得的岳母害熱病躺著,就把她的手一摸,熱就退了。耶穌不但願意,也有權柄,他還不被方法限制,可用任何的形式來醫治疾病。當天晚上,有許多人帶著被鬼附的和患病的來排隊找耶穌,也全部都被醫治。有的時候,我們也以為這就是耶穌拯救的目的。可是,畢竟這樣的醫生只有一位,時間上只有三年半,又侷限在以色列一個地方。所有被醫治的人與被醫治的需求比較起來,不過是大海中的一滴水而已。而且,被醫好的人還會再生病。 還好,馬太福音8章17節說:「這是要應驗先知以賽亞的話,說:『他代替我們的軟弱、擔當我們的疾病。』」原來,「罪」是軟弱和疾病的根源,而耶穌基督要藉著十字架徹底的醫治所有的疾病。這三個醫治的神蹟讓我們看見,耶穌願意,耶穌有權柄,並且不受任何的限制醫治。這是耶穌全民健保,對象涵蓋歷世歷代所有的人類,今天耶穌也邀請我們加入,你要來跟隨他嗎? “三股合成的繩子不容易折斷” (傳道書4:12)
在這個月我們將要慶祝『情人節』,原本這是一個特別強調『婚姻』的節慶,但是面對現今社會上有許多人在強力的推動『合法的同性婚姻』運動上,教會需要更熱烈地維護傳統的婚姻。 婚姻是神所設立最基本的制度,神的心意是『一男一女、一生一世』的婚姻。在聖經裏有許多的經節再三的強調婚姻的恆久性。我們當中已婚的人都應當感受過在婚姻生活中彼此合一的經歷。創世記第二章24節說﹕“因此,人要離開父母與妻子聯合,二人成為一體。” 困難與衝突在婚姻生活中是難以避免的,婚姻更是需要經常維護經營的,但是我們的婚姻若建造在基督的愛和真理上面,我們就不會懼怕婚姻裏的風暴。聖靈也將成為我們婚姻生活中的『第三股』繩索,祂將幫助我們像強力膠般的緊緊結合在一起。婚姻應該反映出基督是如何深切的愛教會一樣。夫妻應該認真的投資於自己的婚姻生活,『給予、犧牲、不自私、溝通、同心、委身』是我們婚姻中的房角石。神的心意是要使夫妻在神面前一起禱告,而在婚姻生活中能享受到更深的喜樂,滿足和能力。夫妻同心的禱告不但可以幫助增進夫妻間的關係,甚至能夠進一步的充實與更新它。 所以當尋求加強你的婚姻,並且掌握每一個機會與你的配偶彼此連接。力爭在婚姻生活中每一個階段學習彼此相愛。我鼓勵你們宣告神對婚姻的心意,就是謹守一生的盟約來讚美祂的美名,建造祂的教會,並向世人作見證。親愛的已婚夫婦,當你們一起走在你們的盟約中時,也當竭力的在你們的下一代兒女面前展示神所設立的婚姻,婚姻是神在這世界上最好的計劃與安排,正如聖經上所描述的。作為父母的你我,我們彼此之間委身的愛是我們能給孩子們一個最好的禮物。作為夫妻的要多花時間與你的配偶在一起,加強彼此的關係、深化你們的彼此相愛。至於仍在期待婚姻的弟兄姐妹們,保持你們的純潔與健康,直到那一天,你能夠提供自己成為你配偶生命中最好的禮物。願神親自祝福所有的婚姻! |
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April 2024
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