根據一份基督教機構的研究報告顯示,因為COVID-19的疫情,教會年輕人的流失率大增。其實,這不是一個新的現象,而只是疫情把年輕人離開教會的情形更加凸顯出來而已。當今的年輕人對上帝的看法,受到社交媒體、Netflix和同伴們的影響,比起父母和教會的影響要大得太多。已經有許多人提出警告:基督教失去了這一個世代!看起來,基督徒需要具備競爭力,去和這個充滿各式各樣潮流的世界搶人。可是,我們可能只要回到福音的基本,來看主耶穌是如何呼召門徒來跟隨,就能重拾吸引力。
主耶穌有一個曾經做過稅吏的門徒名叫馬太,馬太開始跟隨耶穌的事件記載在馬太福音9章9到13節。在這段經文裡,我們看到主耶穌面對兩種人,第一種是稅吏和罪人,第二種是法利賽人。當法利賽人看到耶穌到馬太家裡與一群稅吏和罪人一起吃飯的時候,非常驚訝。他們認為應該遠離這一類的人,因為這種人道德與靈命敗壞,會造成很糟糕的影響,所以提出質疑。但主耶穌回答他們:「康健的人用不著醫生,有病的人才用得著。」當然一方面讓我們看到法利賽人不認為自己是罪人,有被醫治的需要;另一方面,對主耶穌來說,祂是一個醫生,功能就是醫治,若與病人遠離,那麼病人怎能痊癒呢? 所以主耶穌道成肉身,親自走入世界。當祂遇見馬太,並沒有立即向他開一場佈道會,卻貼近罪人的群體,來體恤他們的需要。主耶穌呼喚馬太來跟隨,在生活當中一點一滴的認識祂,用自己的愛吸引馬太,使馬太的生命在福音裡面被翻轉。用今天的話講,主耶穌就是接地氣的上帝! 原來,這也是我們引人信主的方式。
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使徒行傳8章1 節說:「從這日起,耶路撒冷的教會大遭逼迫,除了使徒以外,門徒都分散在猶太和撒馬利亞各處。」讓我們看到基督徒生活中必須面對的大震撼,但也看見這造成了跨文化宣教的突破,使得福音傳到了撒馬利亞。腓利在此傳福音,然後又順服主的吩咐,來到了曠野。因此,一位衣索匹亞的太監也信主了!災難不好,可是上帝卻能藉著不好的災難成就了自己救贖的計劃!
大震撼也正在我們今天所處的世界當中發生。不僅COVID-19的疫情徹底改變了人類生活的型態,也特別就在2020一年當中,我們還經歷了一個緊接著一個的災難:經濟蕭條造成的失業問題、種族抗議所產生的暴動、政治議題及總統大選所導致的社會分裂,以及這些災難所帶來的社會結構的衝擊與社會的混亂。我們住在加州的還遭遇到有史以來最慘烈的野火焚燒。我們感覺到恐懼與對立的充斥,就像野火產生的灰燼瀰漫在空氣當中。 那麼,上帝此刻的救贖計畫是什麼?在每一個基督徒身上的呼召是什麼?有意思的是由於科技的發達,在疫情裡面我們居然可以使用網路,進行集體的敬拜;也看見網路和類似Zoom的應用軟件,帶來新的傳福音的契機。可是,當上帝要我們去曠野,看起來是什麼都沒有的地方,也沒有藍圖,我們是否也能像腓力一樣,順服主的呼召,馬上起身而去? 當基督徒面對這樣龐大的變遷時,我們除了在宣教的風氣、策略與方法上可以調整之外,在自己的身上也該有所預備。我們可以問自己幾個問題:我能聽見主的呼喚與安排嗎?我的考量與顧慮是什麼?我與主耶穌的關係能更進深,所以我能順服主的呼召嗎?至少,這是我們在目前可以禱告和尋求的方向! 我有一個朋友從事高科技的行業。因為他的公司擁有一項特別的技術,被另一家公司收購。當他為新公司賣命,把他的設計整合進新公司的產品之後第二天,在毫無預警的情形下,他就被裁員了。這完全反映出這個世界的價值觀,人的價值由所能提供的效用來決定,看起來卻是天經地義。我也曾經是軟體工程師,年輕的時候我看不起像我現在這樣年紀的人,因為我認為他們的技術跟不上時代,就像現在的我連最流行的5G是什麼,都搞不清楚。在高科技的環境之下,我必須跟上科技的發展,要不然落伍就等於沒有價值,就失去工作。我們的價值觀也會在自己的地位、房子、車子、時尚、品味,或是對孩子的教養裡表現出來。在這樣的價值觀底下,我們當然要努力維持被人肯定, 停不下來。這也就是在以弗所書2章2節理所說的「隨從今世的風俗」的狀況。再加上人只知道「隨著肉體和心中所喜好的去行」,所以就是身不由己的往前衝,無法剎車。
可是也就在以弗所書2章4到7節裡,我們看到耶穌基督提供我們一個出口,那就是他的「豐富的憐憫」、「大愛」與「極豐富的恩典」。因為我們的語言有極限,聖經對於憐憫、愛和恩典的加強形容,也無法充份表達出那種豐厚。也唯有如此憐憫、愛和恩典的能力,使我們能夠剎車,並且做180度的迴轉。 耶穌基督的十字架讓我們深刻體會到罪的力量和可恨,知道人離開了上帝,就必死無疑,因為祂是生命的源頭。在基督之外行善是不可能,也是辦不到的。所以不管是非基督徒,或是已經是基督徒但仍感到力不從心的,都可以隨時來到這信仰的原點,而享有生命的活力。我們做180度的迴轉,至少可以留意三件事情: 1) 相信上帝的全能; 2) 注意自己的動機和行為; 3) 祈求醫治心靈創傷、斬斷過去的影響。 我是華人、美國人、俄國人、猶太人、西語裔人…,這是我們的身分,也是我們分別彼此的辦法。但藉著耶穌基督的十字架,我們不但與上帝和睦,並且因此成為一體,再也沒有中間的分隔。我們現在的身分是天國的百姓,就看見過去因為分隔所造成的冤仇都被消滅,因為我們已經能夠站在天國的高度往下看。這是以弗所書第二章呈現在我們面前的畫面。
在以弗所書中,使徒保羅用聖殿中分隔外邦人的牆,讓以弗所的外邦信徒馬上就能體會,他們與猶太信徒之間也有一座無形的牆,就是割禮和律法中的禮儀習慣,以及這分隔所產生的歧視和敵意。這分隔的牆如今卻因為耶穌基督的血,完全的廢去。若在教會裡面能夠具體的表達出拆除圍牆後的狀況,那就是信主的猶太人不須要放棄原有的割禮和習俗,他們仍然可以堅持,但卻不會用自己的堅持去排斥外邦人。而外邦的信徒雖然明知已經自由了,不必再受這些規條的束縛,但也不會因為自己是對的,而去指責那些信主的猶太人,認為他們的信心不夠。大家在不同當中,能夠用愛心互相接納。 所以在今天的教會裡面,我們也有可能堅持要表達某一種聖經的立場,雖然這個立場沒錯,但卻破壞了另一個聖經的原則。可是也不是說只要維持和睦,該說的都不說。卻要謹慎自己的言行,不要把耶穌基督拆毀的圍牆再搭蓋起來,這也是我們能夠做的。以下幾點至少是我們可以注意的: 1) 不一定要堅持自己是對的; 2) 不一定要指出與自己相反意見的弱點; 3) 自己的堅持不一定非說不可。 |
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April 2024
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