「在美國,大約有70%到80%的教會已經停滯發展,或是正在逐漸萎縮。每一年,大概有3500間的教會關門。」這是一個基督教機構研究的發現。它說,教會停滯或衰落通常是因為教會成為一群聖徒聚集的社區,關心彼此之間的「被愛」,而忽略了向教會圍牆外面伸出援手,失去了「使萬民作門徒」的使命感。所以,若要跟隨耶穌、作主門徒,就必需翻轉教會,重新對準焦點,把「使萬民作門徒」的大使命,變成教會事工的核心,並且目不轉睛的達標。
我們國語午間堂目前也面臨成長停滯的挑戰。雖然我們沒有失去「使萬民作門徒」的焦點,但我們還是可以在達標的態度與動力上做一些調整。因為我們在尋羊的比喻中,看見主耶穌捨己的愛心,以及祂鍥而不捨的動力:不找到迷路的羊,就絕不甘心;就想到自己的確還有許多成長的空間。雖然看起來不可能有主耶穌那樣愛世人的心,但我們可以虛心的學習,並且藉著禱告的操練使不可能的事情變成可能。在這樣的轉變中,我們可以把事工的方向定位在「學習」和「操練」,而為教會或個人的禱告方向和內容也就明朗了。當學習和操練成為教會的風氣和文化的時候,任何人走進來,就感染到跟隨耶穌的方向和目標,我們就能奉父、子、聖靈的名給他們施洗。凡主耶穌所吩咐我們的,都教訓他們遵守,複製跟我們一樣的基督徒。 沒錯,要跟隨耶穌就要付上代價,在旅程之中也會遇見風暴,也會常有疑惑,但主耶穌保證我們說:「天上地下所有的權柄都賜給我了。…我就常與你們同在,直到世界的末了。」歡欣鼓舞也將是我們生活中的常態。大使命是主耶穌在世的時候,親自所做的事情。然後祂傳遞給門徒,讓他們以及歷世歷代的門徒去複製。如今棒子在我們的手中了,最重要的是,我們相信耶穌的保證,我們就能目不轉睛的達標,使萬民作耶穌的門徒。
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May 2024
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