​        前幾天讀使徒行傳的時候，有一句話讓我有點驚訝，不知道過去是沒有注意還是故意的忽略，這是當掃羅在往大馬士革的路上遇見主耶穌後眼瞎的時候，主耶穌要亞拿尼亞去告訴掃羅說：「…我也要指示他，為我的名必須受許多的苦難。」怎麼會這樣呢？如果我們對剛信主的人說：「你將要為主受許多苦！」那還有人要來跟隨耶穌嗎？可是當我想到保羅信主的經過，就不意外了。他本來是迫害基督徒的掃羅，卻因為耶穌向他顯現，成為跟隨基督的保羅。這本身就是一個神蹟，根本不可能。對他來說，這件事好到一個程度，是連作夢時都會笑出來的。就像詩篇126篇第1節所說：「當耶和華將那些被擄的帶回錫安的時候，我們好像做夢的人。」第4節又說：「耶和華啊，求你使我們被擄的人歸回，好像南地的河水復流。」我相信這也一定是保羅在繼續尋求上帝的過程裡面，不斷的祈求。

        保羅的生活真的就充滿了苦難，但當他最後在羅馬坐牢時，所寫的腓立比書當中卻充滿了喜樂，讓我們看見什麼是「靠主喜樂」。保羅的一生為「流淚撒種的，必歡呼收割」做了最好的詮釋，這也是詩篇126篇要告訴我們的：「使被擄的人歸回」是基督徒快樂產生的原因，由於上帝過去在自己身上所成就的事情，我們能夠快樂，也因此在快樂中能夠持續的盼望生命被上帝更新。

        我想快樂嗎？但這不是自己能夠安排的，而是出於上帝的工作；也不是靠著呼口號給自己打氣就能有的，而是因為生命得到翻轉，生命的軔力被強化。我們在跟隨耶穌的過程中會有艱難，一定會流淚撒種，但藉著不斷地尋求和祈求，也一定會歡呼收割。也正如詩篇126篇最後說：「那帶種流淚出去的，必要歡歡樂樂地帶禾捆回來！」我也想快樂！

​        三十幾歲的時候，我有一個同事在下午總要到辦公大樓的外面解決菸癮，就拉我一起去聊天。我心想這是傳福音的好機會，就跟著他去了。第一次他遞菸給我的時候，我猶豫了一下但沒拒絕，接下來的日子也就跟著抽菸了。逐漸地我發現自己會主動的去找他到外面「聊天」，而且我自己也開始買菸。由於意識到自己是基督徒，就想到要戒菸，可是也突然發現戒不掉。每天時間一到，菸癮就像一條繩子牽著我，輕輕一拉，我就跟著走，好像沒有任何反抗的餘地。那菸癮也好像總在譏笑我：「你不是基督徒嗎？你看，你也跑不掉！」我痛恨這種感覺，但自己又無能為力。

        我的情形就很類似詩篇123篇第4節所說的：「我們被那些安逸人的譏誚和驕傲人的藐視，已到極處。」當初詩人國破家亡被擄掠，然後被仇敵譏誚和藐視，已經到了飽和並且無法忍受的地步。而我被菸癮征服、緊緊抓住，它也藐視、嘲笑我，因為我明明知道這樣不好，但又無法脫離它的控制。可是，詩篇123篇也提供我們信仰的秘訣。第二節說：「看哪，僕人的眼睛怎樣望主人的手，使女的眼睛怎樣望主母的手，我們的眼睛也照樣望耶和華─我們的 神，直到他憐憫我們。」詩人在無力感當中，深知上帝的憐憫是唯一的出路，因為上帝在憐憫中一定會感同身受而有行動。我在菸癮的控制底下無能為力，也就只有向上帝呼求。很意外的，上帝帶我換了一間公司，抽菸的夥伴沒了，傳福音的藉口也沒了，所以菸癮就戒掉了，我也不用再被煙癮譏笑了。

        詩篇123篇在我們信仰的屬靈爭戰裡面，指引了一個方向。我們必須感受到自己在困境中的掙扎與無助，我們才會仰望上帝的手施恩，才會發出像第三節裡的呼求：「耶和華啊，求你憐憫我們，憐憫我們！因為我們被藐視，已到極處。」這就是信主之道。

​    我女兒最近選修了一門研究所的課程，第一次上課時，老師要同學們自我介紹。因為許多人都事業有成，所以講起來頭頭是道。他們也在介紹自己時使用很多的專業術語，因為要讓人知道自己很行。也因此我女兒聽得一愣一愣的，馬上一種不如人的感覺就油然而生。緊接著老師把全班分成幾個小組，讓同學們能分組討論一同做作業。由於我女兒對課程完全外行，想到自己在小組中無法貢獻，所以又覺得自己沒有價值。我一邊聽女兒說，一邊想：我們在這個世界中，成就感的產生，好像真的是要比別人懂得多，或是比別人成功。而有價值感是因為自己能有貢獻，或是能做什麼。這種成就感和價值感好像就是我們生活往前的動力，再加上和我們以自我為中心的本性交織在一起，就形成了這個世界的價值觀。

    這樣價值觀的驅使，正好與詩篇131篇第1節所說：「我的心不狂傲，我的眼不高大；重大和測不透的事，我也不敢行。」持相反的方向而行，因為我們心裡期待自己能夠有出息、有名望、成為人上人、活出卓越、積極進取、不要讓人看不起、擁有更好的生活。我們總會表現自己還不錯，也要把自己推向能力的極限，並且永不滿足。我們也帶著這樣的價值觀成為基督徒，就算成為牧師也不例外。因為牧師也會以為自己能使教會成長，也用教會的人數來衡量自己的成就。

    但詩篇131篇告訴我們，藉著隨時仰望上帝，就能使自己現有的價值觀轉換，然後如第2節所說的，就能像一個斷過奶的孩子在他母親的懷中，心裡平穩安靜。雖然斷奶很不容易，在過程中會有痛苦和掙扎，可是卻會使我們經歷信仰的能力，也讓我們看見信仰的方向和目標。

今天就是母親節了，中國人總是說『每逢佳節倍思親』。的確是的！我的母親安息主懷已經十三年了，我依舊在各個節日中特別想起她來。如果你的母親依舊健在、陪伴著你，你真是蒙福的！你們應該把握每一個機會去向她表示你的愛：寄張卡片、打個電話、送個禮物、寫封信、帶她出去吃頓飯……我很高興在我母親過世前一、二年，我曾經寫信給她，感謝對她為我所做的一切。
親愛的媽媽︰
今天是母親節。我想要讓您知道我多麼地感謝您。您在清末民初之際出生在中國。雖然您是在一種婦女無法和男士有同等機會的環境裡長大，然而您卻在外祖父母的帶領和開明下被允許上學。您在大學裡就才華出眾，之後就成為一名正式的教師。
媽媽，您不只在家裏成為我首位的老師，即使在學校中亦是如此。您教導我許多東西; 對人要有禮貌，要先服事他人，做事要勤奮等等。 當小孩們早晨不想起床時，您最喜愛的表達方式之一就是您會經常說：「起來啦！太陽已經曬到屁股了。」我發現我自己在往後的日子也經常說相同的話。當人們誇讚我的書法字跡俊挺時，我不得不感謝您在我小時候很有耐心且不辭辛勞地拿著我的手一筆一劃地教導我寫字。您教導我發展成全方位的人，不只是在學校課業上要有優異表現，而且在體能鍛練和社交活動中亦當如此。但是最重要的是，您甚至在我非常年輕的時候就養育我要敬愛上帝。
當我還是一個嬰兒時，您就將我奉獻給神；您藉由每星期帶我去教會崇拜引領我踏上與主同行的屬靈路程直到我離家去到中學。您教我的第一個禱告︰「感謝上帝，賞賜食物，祈禱靠主，阿門。」您也訓練我就寢時的晚禱︰「小子要安眠，求父賜聖神，求主側耳聽，眠夢不要驚，祈禱靠主，心正所願。」甚至現在，我仍然有時如此禱告，並且帶我回到美好記憶和溫暖中。
您對孩子們的愛是無條件的。您總是關心他們的福利，即使我現在已經成人了，您仍會擔心我有沒有穿夠衣服，或者擔心我沒吃飽。當我非常努力工作時，您總是告訴我要放鬆並且慢下來。您總是用中國格言鼓勵我︰「留得青山在，不怕沒柴燒。」 媽媽，您真是一個偉大的母親，雖然您現在臥病不起，我替您不能克服疾病起來做您喜歡做的事情感到悲傷。 我懷念那段我們可以談天，唱歌並且分享的時間。我渴望再次看見您那美麗的微笑。雖然您現在不能說太多，但是我仍然能在您眼睛裡看見愛。 我相信您仍繼續為您的孩子們祈禱。您已經將他們每一個都刻在您的心裡了。媽媽，感謝您所做的一切，我好愛您。願神時時地安慰您。                                                                                            愛您的孩子 
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​    「你們不可停止聚會，好像那些停止慣了的人，倒要彼此勸勉，既知道那日子臨近，就更當如此。」這是希伯來書10章25節給古往今來所有教會的提醒。停止聚會對現代的基督徒來說，可能是因為懶惰或是覺得自己在家敬拜就好，但對初代的教會來說，卻關係到他們自身的安危。因為他們被政府迫害，最好避免參加公眾的聚集，要不然就很容易引起別人的注意。也就在這樣事關安危的背景裡面，聖經鼓勵信徒要聚在一起敬拜上帝。為什麼呢？因為我們生活在一個黑暗的世界，充滿了迷惑和動亂，現實生活中的困難和打擊會使我們迷失，我們需要上帝重新調整我們的焦點。而集體敬拜彙集了上帝的話語、弟兄姊妹共同的祈禱，以及彼此之間的團契，重新點燃我們心中跟隨耶穌的火，並且持續的燃燒，能夠在恩典中一同繼續前進。

        在創造的時候，上帝就說：那人獨居不好！上帝要人在彼此和睦與相愛中，彰顯出祂的榮耀。可是人在犯罪之後，徹底地斷絕了與上帝的關係，人與人之間親密的關係也完全的破裂。亞當的第二代，該隱就因為忌妒殺了自己的親兄弟亞伯。但集體敬拜讓人又恢復了以上帝為中心，而帶出祈禱、聆聽上帝的話語、個人犧牲、和睦與彼此相愛。集體敬拜不僅讓我們聚在一處領受共同的使命，也讓我們有歸屬感，感受到我們屬於耶穌基督的群體。每個基督徒都需要其他基督徒的鼓勵，也可以成為別人的鼓勵。彼此攪動、互相影響，也成為我們之間凝聚的催化劑。

        希伯來書的作者身處被逼迫的世界，一方面他明白離開了耶穌就失去了蒙福的源頭，另一方面他也深知基督徒無法單獨面對環境的壓迫；所以他疾聲呼籲：「你們不可停止聚會。」在疫情之後，教堂的門又重新地開了，讓我們帶著感恩的心回應：一同敬拜，把注意力放在上帝的身上，一同領受上帝的愛和能力，因此能夠彼此的連結，一同來承擔世界之中大大小小的苦難。