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         「安息」這個名詞在聖經中總共出現了196次，第一次是在創世記2章1到3節：「天地萬物都造齊了。到第七日，神造物的工已經完畢，就在第七日歇了他一切的工，安息了。神賜福給第七日，定為聖日；因為在這日，神歇了他一切創造的工，就安息了。」這很有意思，因為難道神很累，需要休息嗎？但若我們仔細看創造的六天，結語都是「神看著是好的」，神對自己的創造都很滿意。意思就是萬物都能按照神的心意運作，那麼神就不需要操心，因此就「安息」了。就像宇宙當中的天體，每顆星球都在神所設計的軌道自由運行，就不會互相碰撞，它們就是在神所設定的秩序裡面沒有混亂，所以無憂無慮。這就是「安息」。可是，卻因為伊甸園當中蛇的出現以及人的墮落，安息和神創造的秩序被破壞，結果咒詛代替了祝福，勞苦代替了神所賜的豐富與享受。

         謝挺老師在主日信息「亂世中尋秩序」裡面，引用了約伯記1章1到21節，也讓我們看見類似的主題。約伯是義人，按照神的規範生活，他就蒙福：擁有家庭、財產和地位，這就是神所設立的秩序。可是卻因為撒旦的出現，還有人的私慾也成為撒旦利用的工具，秩序崩潰了；約伯也因此失去了所擁有的一切。但也就如創世紀裡面，在恩典中神為人安排了出路，神也在恩典中為約伯劃下了苦難的界線。這使得約伯能在「亂世中尋秩序」，重新定義什麼是「神掌權」，並且因此能夠親眼見到神。

        同樣的，當我們看見主耶穌被釘死在十字架上，不也是秩序崩潰的結果嗎？但十字架卻同時也是上帝重新建立秩序的方法，因為耶穌基督的救贖，人可以回到原來的安息。對今天的我們來說，也必須調整對於「神掌權」的看法：「神掌權」不等於混亂被挪去，也不等於生活中就沒有苦難；所以，我們可以再度思想十架救贖的意義，並且預備自己，等待主的再來。

​         有一位在補習班教國小5、6年級英文的老師，規定在他班上不准罵髒話, 如果說了，就罰掃廁所一個禮拜。所以學生們對於罵人的方法就一天比一天改進。這個老師把他們罵人句子整理出來放在網上，這是一些比較經典的例子：

1. 小男孩請小女孩教他數學作業，女孩的回答:我沒那個美國時間，也沒有彩色蠟筆能解釋給你看 !（因為彩色蠟筆只有幼稚園在用，也就是在暗罵對方連幼稚園的程度都不如。）
2. 在這世界上的某個角落，有棵樹正賣力的為你所浪費的氧氣而拼命著, 你該去跟它道歉。(這是罵人白活了。)
3. 啊! 原來就是因為你, 所有東西都要貼上警示標語。(這是罵人粗心，老是出狀況。)
4. 連最後一滴珍貴的水資源都要浪費在你身上。(這是一個小孩把手上的水甩在同學身上時說的，整人之後還在嘴上占便宜。)

        有一個網友看完後說：「比起現在的小孩，我小時候真的太沒殺傷力了！」又有一個說：「現在的小孩很有創意，希望大人們不要壓抑這種創意的激盪，讓他們從小就培養說話的藝術。」我的第一個念頭也是很佩服這些孩子的聯想力，懂得用幽默去諷刺人，而且還能不帶髒字罵人。可是後來仔細一想，他們從小就如此自我訓練去諷刺嘲笑人，這樣好嗎？我發現自己也仍然深深地受到這個世界的影響，當然這類的話也很自然地常常會從我嘴裡吐出來。怎麼會這樣呢？

        其實不只是諷刺嘲笑，像論斷、批評、抱怨、講閒話也都是世界的語言。也如雅各書3章8節所說：「惟獨舌頭沒有人能制伏，是不止息的惡物，滿了害死人的毒氣。」這些從舌頭上出來的話語不僅汙穢了自己，也在生活中使別人受傷害。但我既然是天國的百姓，我就不應該再用世界的思維方式來說話，我需要學習天國的語言。在復活節前的四旬期(Lent)當中，就讓我們一同嚐試禁絕有毒氣的話語，操練天國的語言。

​         馬鞍山教會華理克牧師曾寫過一本書《標竿人生》，告訴基督徒：上帝在每個人身上都有一個特別的目的，成為驅動每個人一生的動力。這本書在基督徒當中很暢銷，但突然吸引了全世界的注意，因為在2005年發生了一件很轟動的新聞。當時在亞特蘭大，有一個犯人名叫布萊恩·尼科爾(Brian Nichols)，在法院出庭的時候，從警察手裡搶下一把手槍，當場槍殺了法官、一名書記和警察。他逃出法院後的第二天，強行進入一個名叫艾絲利·史密斯(Ashley Smith)女子的家。

        那天早上，在布萊恩強行進入之前，艾絲利才讀了《標竿人生》第32章，因為她渴望知道活著的目的到底是為什麼？她跟布萊恩總共相處了七個小時，在驚嚇之中，艾絲利開始告訴布萊恩她自己的故事，敘述自己生活中的掙扎。也在這期間，艾絲利找到一個機會，向布萊恩讀她剛看完的《標竿人生》。當她讀到：「你人生的目的到底是為什麼？」布萊恩叫她再讀一遍。艾絲利照他的意思讀了，然後問布萊恩說：「那你人生的目的是什麼？」布萊恩想了一下，回答說：「應該是去告訴別人自己的故事。」一夜過去了，布萊恩並沒有傷害艾絲利，甚至兩個人還一同共進早餐。最後，很意外的布萊恩把艾絲利放了，讓她去見女兒。也因此，布萊恩就被警察逮捕，危機解除了。

        基督徒一定都同意主耶穌的福音賦予了我們生命的意義，也告訴我們生命的目的，並且按此來塑造我們。就像使徒行傳中「傳福音的腓利」，領受上帝賦予的人生目的，接受上帝的帶領和塑造，讓傳福音不只是生活中的一個部分，而變成他生命的全部。腓利知道要玩就玩真的，他認真的學習和操練，完成上帝賦予的目的，使上帝的榮耀得到彰顯。弟兄姊妹，上帝賦予我們人生的目的是什麼？我們可以一同向上帝尋求，並且接受塑造，認真的學習操練、自我省察、悔改、和求告。做基督徒嘛，要玩，就玩真的！

​         有一次我去Carl’s Jr.漢堡店，看到一個剃了光頭的華人女子也在那裏買漢堡。她身穿便服，但穿了一雙出家人的鞋子。我猜她是個尼姑或是一個拜佛的居士。我馬上覺得很好笑，我心裡想說：你們不是吃素嗎？居然還忍不住要來吃漢堡。可是，後來我警覺到，這其實是出於沒有恩慈的批評和論斷。因為，如果這個尼姑是我女兒的話，我一定會覺得很心痛，會體會到她在軟弱當中的掙扎。通常批評論斷的出現，是因為缺乏恩典和慈愛的心，像我心裡面的嘲笑就是一個例子。就算要幫助無家遊民的時候，我心裡第一個念頭也會想說：「你一定會用我給你的錢去買酒喝。」在面對同性戀的族群，還有不同種族或文化的人身上，這類的批評和論斷也很容易在我腦袋裡浮現。

        歷代志上4章9到10節記載了一個名叫雅比斯的人的禱告，而我在其中看到了我的出路。歷代志上、下兩卷書的主題在於聖殿的敬拜，所記錄的猶太歷代君王裡面，好王與壞王的區分就在於這個王是否關心聖殿的敬拜，這也決定了國家的勝敗與興亡。在歷代志之中，充滿了三種氣氛：背叛、順服、和上帝的回應。而雅比斯的禱告就夾在這樣的氣氛當中。「雅比斯」這個名字不僅反映出他自己最深刻的體會，也是猶太民族的經歷，就是人因為被困在罪惡當中，所承受的痛苦。雅比斯的禱告也呈現出他對自己困境的認識，以及對上帝恩典的渴慕，他深知要不是上帝賜福，他就沒有福氣，要不是上帝同在，他的日子就過不下去。

        我缺乏恩典和慈愛的心，我需要的是悔改，能夠擁有雅比斯的認知，回轉向神來祈求上帝突破我固有的觀念與心態，懇求上帝擴張我的境界。今年，我們可以一同在教會中成長，彼此扶持與激勵，向神呼求：使我們的愛心能夠擴張，可以成為愛的家庭，改變破碎的世界。