​    1776年8月，美國獨立戰爭開始節節敗退。美軍戰死的和被俘虜的總共2600人，還有2600人逃跑。12月，華盛頓將軍把剩下的殘軍駐在德拉瓦河畔，在雪地裡沒有冬衣，也沒有後援，他們的士氣跌到了谷底，陷在寒冷的冬天裡面。這群戰士曾有一個獨立國家和自由的異象，可是這異象卻隨著槍炮的煙霧逐漸消失。在酷寒的空氣裡面，剩下的只是死亡、失敗和羞辱的氣味。美軍已經無路可走了。

        其實類似的情節不斷地在歷史當中發生，人明明在做對的事情，也充滿著盼望，但卻走不下去了。在信仰中也經常如此，以賽亞書24章14到18節裡面有一個對比，鮮明到令人不知所措。先知在16 節的前半段還說：「我們聽見從地極有人歌唱，說：榮耀歸於義人。」充滿喜樂與榮耀，但緊接著卻很突兀的說：「我消滅了！我消滅了，我有禍了！詭詐的行詭詐；詭詐的大行詭詐。」我們一定也有許多如此走不下去的時候，因為這個世界非常的殘酷。但很有意思，上帝總是能夠把腐朽轉變成榮耀。困境出於邪惡，但上帝卻能使用來煉淨我們的生命。

        當美軍走到盡頭時，革命先烈湯馬士潘〈Thomas Paine〉寫了一首詩，鼓舞了美軍的士氣：
在特定的時機裡，人的靈魂會被試煉；
在這場危難當中，夏天的戰士和陽光底下的愛國者將要萎縮；
可是，站得穩的人將要受到愛戴。
暴政就像地獄一樣，不容易征服，
可是我們卻有安慰在我們中間，因為我們知道：
在愈困難的爭戰後面，就有愈榮耀的勝利。

        如湯馬士潘所預期的，經過淬煉的美國獨立戰爭獲得最終的勝利。而在信仰裡，先知以賽亞因為思想盼望生命主權的耶和華，有了不一樣的看見，在23節裡宣告說：「那時，月亮要蒙羞，日頭要慚愧；因為萬軍之耶和華必在錫安山，在耶路撒冷作王；在敬畏他的長老面前，必有榮耀。」當我們經過了一年的疫情，生活被限制，內心有恐懼，但若我們在試煉中，能夠把焦點轉回到上帝身上，那麼也就能有不一樣的看見，今年的春天一定會不一樣。

​最近，我有一個朋友的朋友回台灣去做身體檢查，因為核磁共振的檢驗自費不多，所以就加了一點錢一起做。沒想到在肺部發現一個X光看不見的黑點，醫生判定是癌腫瘤，這位朋友就毫不猶豫的決定第二天馬上動手術割除。在路加福音10章1到12節裡，記載主耶穌設立七十個人，差遣他們兩個兩個地在他前面，往各城各地方去醫治病人，對人宣告說：「神的國臨近你們了。」在第12節就看見主耶穌差遣門徒的原因，他說：「當審判的日子，所多瑪所受的，比那城還容易受呢！」如果決定要割掉癌腫瘤的朋友，藉著肺部一個小黑點，都能感受到生命攸關的嚴重性的話，那更何況主耶穌已經看見以色列不願意接受福音，而即將承受毀滅性後果的嚴重性呢？ 
        在這裡我們也看見傳福音的急迫性。第4節說：「不要帶錢囊，不要帶口袋，不要帶鞋；在路上也不要問人的安。」出門要預備的事情都沒時間做了，甚至急迫到一個地步，連路上向人問安的時間都沒有。時間非常的緊迫，如果人對主耶穌所傳遞的訊息再沒反應的話，可能就再也沒有機會了。
        這段經文是本週教牧同工禱告會的主題，我們希望能夠專心尋求主的心意和計劃，而不要按照自己的想法和計劃，來執行我們的事工。這段經文向我們顯明了主耶穌拯救的心意，他差派福音的使者出去，同時傳遞警告和邀請的訊息。主耶穌的使者不是要告訴人如何能夠活得舒適，或是在世能夠有更好的生活，而是宣告上帝的國度已經降臨了，接受的就進入平安得到拯救，而拒絕了使者，就等於拒絕了耶穌。若我們要繼續尋求傳福音的計劃，或是安排我們的事工，至少要把這嚴重性和急迫性放在我們計劃的核心。

​         我在二十五歲的時候，還時常伸手向我爸爸要錢。有一次，我爸爸一邊伸手往皮夾拿錢，一邊就對我說：「你是我偉大的紅太陽。」我聽不懂，我爸爸接著就解釋：「你看，我的皮夾就像冰塊一樣，碰到太陽就愈來愈小了。」那時，我已經上班賺錢，但總是感到錢不夠用。還好有個爸爸可以依靠，所以絕不害怕沒有經濟來源，就算我還有一些借錢不還的朋友，也不用擔心。

        在兩千年前的巴勒斯坦，主耶穌也就是門徒們的依靠。在三年半的時間裡，門徒們緊緊地跟隨，知道耶穌就是救主，好像沒有不能解決的事情。彼得更清楚，因為有一次他要求耶穌，他就居然能夠在海面上行走。他們這輩子，還會怕什麼呢？沒想到出現了大逆轉，耶穌被釘死在十字架上，門徒們變成無依無靠。他們嚇死了，把自己關在一個封閉的房間，不敢出來。但耶穌在受死、埋葬後的第三天晚上，卻突然出現在門徒當中。耶穌給門徒們看自己手上的釘痕和肋旁的槍傷，讓他們確定自己從死裡復活。耶穌說：「願你們平安！」向門徒宣告：「別怕，有我在！」那復活的生命也在門徒裡面發動了，他們從懼怕轉為平安和喜樂，是世人不能奪走的平安！他們不再害怕那些只能殺身體的人了。真正的平安是因為沒有懼怕，而不懼怕，是因為有耶穌。

        但過不多時，耶穌就要升天回天父那裏。那門徒怎麼辦？有意思的是，約翰福音20章22節說：耶穌就向他們吹一口氣，說：「你們受聖靈！」耶穌絕不會拋棄任何一個門徒成為孤兒，如今我們也都擁有聖靈住在我們裡面，不但使我們有智慧、能力，來面對仍然被死亡和罪惡所控制的世界，並且還能夠把復活的生命向外傳遞，使世界都能得見耶穌戰勝死亡的福音。聖靈在今天也不斷地對我們說：「別怕，有我在！」

​        “復活節快樂”是在這特別的日子裡，彼此問安的一個習慣用語。有時我們只是把話題圍繞在新衣服、春假、美食和宴會上，卻忘記了復活節是與主的復活有關，相反的，早期教會的基督徒是以“基督復活了”(Christ Is Risen!)來問安，並用“祂的確復活了”(Indeed, He Is Risen.) 來回應。
 
        切記離開了耶穌基督從死裡復活的偉大事實，我們就沒有福音可傳了。『復活』並不是說主的肉體死後祂的靈魂仍然活著，而是藉著天父的榮耀，從死裡復活，同是那被釘十字架的身體，從墳墓裡出來。同是那身體如今得到榮耀，並坐在神寶座的右邊，而且祂將再來審判活人死人─得救與沉淪者。
 
        基督的復活是神的愛的終極表現，若基督繼續留在墳墓裡，不只不能應驗祂要賜給我們新生命的應許，也不能證實神已賜給了祂權柄的宣告，祂所承受那破碎心靈的憂傷，被神掩面不顧的痛苦，都沒有任何的意義了。
 
        第二、基督的復活證明祂的權勢超過了生命與死亡，這證明祂不是一個普通的領袖，空的墳墓證明了耶穌是真神‧是生命與死亡的掌權者。
 
        第三、祂的復活帶給我們生命與希望，復活的輝煌喜樂帶給生命美麗和祝福，拒絕復活主已得勝之人，陷在絕望與苦悶的痛苦中，無論你如何定義憂慮和恐懼，因疾病年齡損失逼迫所引起的懼怕若沒有主基督是沒有辦法擊破的。
 
        最後，祂的復活保證了我們的復活，復活節是一個神聖的確據─證明神已經赦免了那帶來永死的罪，這一天確實證明了神已經接受了祂的獨生子為我們的罪所付的代價，你可以確信，你會在天上主耶穌的面前得到祝福。
 
        請看！人們對保羅所傳的信息有三種不同的反應『眾人聽見從死裏復活的話，就有譏笑他的(拒絕者)，又有人說我們再聽你講這個吧(遲疑者)，但有幾個人---信從(相信者)』使17:32-34，你又是那一種人呢？