「在美國，大約有70%到80%的教會已經停滯發展，或是正在逐漸萎縮。每一年，大概有3500間的教會關門。」這是一個基督教機構研究的發現。它說，教會停滯或衰落通常是因為教會成為一群聖徒聚集的社區，關心彼此之間的「被愛」，而忽略了向教會圍牆外面伸出援手，失去了「使萬民作門徒」的使命感。所以，若要跟隨耶穌、作主門徒，就必需翻轉教會，重新對準焦點，把「使萬民作門徒」的大使命，變成教會事工的核心，並且目不轉睛的達標。

我們國語午間堂目前也面臨成長停滯的挑戰。雖然我們沒有失去「使萬民作門徒」的焦點，但我們還是可以在達標的態度與動力上做一些調整。因為我們在尋羊的比喻中，看見主耶穌捨己的愛心，以及祂鍥而不捨的動力：不找到迷路的羊，就絕不甘心；就想到自己的確還有許多成長的空間。雖然看起來不可能有主耶穌那樣愛世人的心，但我們可以虛心的學習，並且藉著禱告的操練使不可能的事情變成可能。在這樣的轉變中，我們可以把事工的方向定位在「學習」和「操練」，而為教會或個人的禱告方向和內容也就明朗了。當學習和操練成為教會的風氣和文化的時候，任何人走進來，就感染到跟隨耶穌的方向和目標，我們就能奉父、子、聖靈的名給他們施洗。凡主耶穌所吩咐我們的，都教訓他們遵守，複製跟我們一樣的基督徒。

沒錯，要跟隨耶穌就要付上代價，在旅程之中也會遇見風暴，也會常有疑惑，但主耶穌保證我們說：「天上地下所有的權柄都賜給我了。…我就常與你們同在，直到世界的末了。」歡欣鼓舞也將是我們生活中的常態。大使命是主耶穌在世的時候，親自所做的事情。然後祂傳遞給門徒，讓他們以及歷世歷代的門徒去複製。如今棒子在我們的手中了，最重要的是，我們相信耶穌的保證，我們就能目不轉睛的達標，使萬民作耶穌的門徒。

​         當主耶穌讓門徒們知道跟隨的代價以及急迫性之後，在馬太福音8章23節到9章8節裡，我們就看到主耶穌馬上就帶領門徒們進行了一趟加利利海環湖旅遊。主耶穌坐在同一艘船上喔，但門徒發現在海上不是順風，而是一場暴風；可是卻又眼見耶穌平靜了狂風巨浪，因此認識主耶穌是掌管宇宙大自然的主宰。渡過了加利利海，在加大拉人的境界，門徒們又遇見了惡鬼當道。但卻看見了主耶穌戰勝陰間權勢，擁有超越一切黑暗勢力的權柄。再回到了加百農，門徒們體會到罪惡充滿世界每個角落，使人癱瘓，就算看起來最聖潔的地方也不例外。可是卻也同時經歷到主耶穌醫治與赦罪的權能。跟隨耶穌的旅程原來會令人怵目驚心，但也不斷地使人認識耶穌更深！

        其實，這也不是新鮮的事。當以色列人跟隨上帝出埃及時，面對紅海的阻隔，後有埃及的追兵，死定了。驚心動魄的節骨眼，摩西一舉仗，紅海分開，以色列人走乾地過紅海。摩西仗放下，海合起來，埃及的追兵全被消滅。在曠野流浪的四十年，都不用說了。當要進迦南過約旦河時，這第二代的以色列人在亞納族人的面前，仍然像蚱蜢一樣的渺小。身處雨季，他們面對波濤洶湧的河水，仍然怵目驚心。但當抬約櫃的祭司一腳踏進約旦河的時候，河水就突然的停止。以色列人依然走乾地進入迦南，他們第一手的經歷上帝應許一定成就！

        今天的我們也同樣的藉著加入教會、接受裝備、參與服事和親自的體會，來跟隨耶穌、作主門徒。我們腦袋裏知道耶穌愛我的知識，就能夠轉變成對耶穌這樣愛的深刻經歷。原來跟隨耶穌、作主門徒的旅程中，充滿了驚訝、驚嘆、驚奇和驚喜！

​你知道主耶穌的門徒當初是如何開始來跟隨耶穌嗎？其中有兩位本來是施洗約翰的門徒，因為聽了老師施洗約翰的見證，就跟在耶穌的後面走。耶穌發現了，就轉過身來問他們說：「你們要甚麼？」他們很好奇地問：「拉比，你住在哪裏？」很有意思的是主耶穌沒有趁機開場佈道會或是福音真理班，卻對他們說：「你們來看。」當天，他們就開始與主耶穌住在一起了。當西門彼得因為兄弟安得烈的引見，第一次見到耶穌的時候，耶穌就稱他為「彼得」。西門彼得丈二金剛摸不著頭腦，大概是因為想搞清楚怎麼回事，從此就跟隨了耶穌。而拿但業更有意思，他聽了腓力的見證後的第一個反應是：「拿撒勒能出甚麼好東西？」腓力並沒有和他辯論，只是邀請他說：「你來看！」〈參約翰福音第一章。〉

        認識耶穌最好的辦法，就是親自來跟隨，來看看耶穌到底是怎樣的人，跟他一起住是怎麼一回事。第一代的基督徒因為如此跟隨就認識耶穌，生命被翻轉，因此滿有耶穌基督的形象，使得往後歷世歷代的基督徒能夠藉著加入教會來跟隨耶穌、服事耶穌，也因此認識耶穌。藉著他們生命的改變，就吸引更多的人來跟隨。

        我們今天也是一模一樣。我們自己接受邀請，進入教會來看。雖然耶穌不是實體的同在，但卻有聖靈開啟我們心靈的眼睛，得見週圍弟兄姊妹的服事中充滿主耶穌的榮光，因此認識耶穌。也因此我們自己的生命被改變，成為吸引人的動力。當我們加入教會之後，就是跟耶穌同住，過教會的生活。我們在教會裡面，就是活出耶穌基督生命的群體。最重要的是我們自己能夠藉著服事來跟隨、來經歷，也藉著服事來使人跟隨和經歷。讓我們邀請週圍的人說：「你們來看！」

​          曾經有一位弟兄問我：「有一家廠商願意用比最低價還低10%的價格供應我們公司零件，而且還願意再讓1%的價格與我對分。這是回扣嗎？我能拿嗎？」我說：「是回扣，不能拿。」然後他又問我：「若向他們買零件，不但我們公司省錢，我也能夠賺額外的錢彌補微薄的薪水，不拿不是太可惜了嗎？」要回答這個問題，對我來說或許很容易，但每個人面臨的試探臨界點都不一樣。因為是基督徒，而不拿不該得的利潤，這也可算是跟隨耶穌的代價。

        我們不一定非要一窮二白、拋棄所有的，才算來跟隨耶穌。其實，就在日常生活之中的點點滴滴，基督徒都在面對選擇。這可能是我們週圍的人不理解我們處理事情的方法；有時他們不只是不支持我們，甚至還會有敵對的行為。也就像很多基督徒要信主，就必須面對父母和家人的強烈反對。

        路加福音9章58 節說：「耶穌說：狐狸有洞，天空的飛鳥有窩，只是人子沒有枕頭的地方。」主耶穌要來跟隨的人看清楚將付的代價，但好像只有在真實情況當中時，我們才能意識到跟隨耶穌的代價是怎麼回事。不過我們的信仰和跟隨耶穌是分不開的，我們得救是認識耶穌的開始，但因為和耶穌還不太熟，還沒有默契，所以我們必須與耶穌同行，才能和祂建立深厚的關係。恩典帶來了我們與上帝建立關係的禮物，可是恩典也包括繼續跟隨耶穌的旅程。

        在恩典中得救之後，就是緊緊跟隨耶穌，非付代價不可，沒有第二條路。你碰到實際狀況了，你就知道要付的代價是什麼。好消息是在每一個時點，因為你和耶穌當時的關係，你知道如何求取上帝的智慧、依靠上帝，所以能做正確的選擇。至少，我們可以在心理上預備，然後在跟隨耶穌的路上不斷地學習，我們就能愈來愈成熟，就能愈來愈體會到信仰的價值，就願付出更高的代價。付代價不是因為被強迫，而是因為我喜歡！這是在恩典裡面生活的方式。