「在美國,大約有70%到80%的教會已經停滯發展,或是正在逐漸萎縮。每一年,大概有3500間的教會關門。」這是一個基督教機構研究的發現。它說,教會停滯或衰落通常是因為教會成為一群聖徒聚集的社區,關心彼此之間的「被愛」,而忽略了向教會圍牆外面伸出援手,失去了「使萬民作門徒」的使命感。所以,若要跟隨耶穌、作主門徒,就必需翻轉教會,重新對準焦點,把「使萬民作門徒」的大使命,變成教會事工的核心,並且目不轉睛的達標。
我們國語午間堂目前也面臨成長停滯的挑戰。雖然我們沒有失去「使萬民作門徒」的焦點,但我們還是可以在達標的態度與動力上做一些調整。因為我們在尋羊的比喻中,看見主耶穌捨己的愛心,以及祂鍥而不捨的動力:不找到迷路的羊,就絕不甘心;就想到自己的確還有許多成長的空間。雖然看起來不可能有主耶穌那樣愛世人的心,但我們可以虛心的學習,並且藉著禱告的操練使不可能的事情變成可能。在這樣的轉變中,我們可以把事工的方向定位在「學習」和「操練」,而為教會或個人的禱告方向和內容也就明朗了。當學習和操練成為教會的風氣和文化的時候,任何人走進來,就感染到跟隨耶穌的方向和目標,我們就能奉父、子、聖靈的名給他們施洗。凡主耶穌所吩咐我們的,都教訓他們遵守,複製跟我們一樣的基督徒。 沒錯,要跟隨耶穌就要付上代價,在旅程之中也會遇見風暴,也會常有疑惑,但主耶穌保證我們說:「天上地下所有的權柄都賜給我了。…我就常與你們同在,直到世界的末了。」歡欣鼓舞也將是我們生活中的常態。大使命是主耶穌在世的時候,親自所做的事情。然後祂傳遞給門徒,讓他們以及歷世歷代的門徒去複製。如今棒子在我們的手中了,最重要的是,我們相信耶穌的保證,我們就能目不轉睛的達標,使萬民作耶穌的門徒。
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當主耶穌讓門徒們知道跟隨的代價以及急迫性之後,在馬太福音8章23節到9章8節裡,我們就看到主耶穌馬上就帶領門徒們進行了一趟加利利海環湖旅遊。主耶穌坐在同一艘船上喔,但門徒發現在海上不是順風,而是一場暴風;可是卻又眼見耶穌平靜了狂風巨浪,因此認識主耶穌是掌管宇宙大自然的主宰。渡過了加利利海,在加大拉人的境界,門徒們又遇見了惡鬼當道。但卻看見了主耶穌戰勝陰間權勢,擁有超越一切黑暗勢力的權柄。再回到了加百農,門徒們體會到罪惡充滿世界每個角落,使人癱瘓,就算看起來最聖潔的地方也不例外。可是卻也同時經歷到主耶穌醫治與赦罪的權能。跟隨耶穌的旅程原來會令人怵目驚心,但也不斷地使人認識耶穌更深!
其實,這也不是新鮮的事。當以色列人跟隨上帝出埃及時,面對紅海的阻隔,後有埃及的追兵,死定了。驚心動魄的節骨眼,摩西一舉仗,紅海分開,以色列人走乾地過紅海。摩西仗放下,海合起來,埃及的追兵全被消滅。在曠野流浪的四十年,都不用說了。當要進迦南過約旦河時,這第二代的以色列人在亞納族人的面前,仍然像蚱蜢一樣的渺小。身處雨季,他們面對波濤洶湧的河水,仍然怵目驚心。但當抬約櫃的祭司一腳踏進約旦河的時候,河水就突然的停止。以色列人依然走乾地進入迦南,他們第一手的經歷上帝應許一定成就! 今天的我們也同樣的藉著加入教會、接受裝備、參與服事和親自的體會,來跟隨耶穌、作主門徒。我們腦袋裏知道耶穌愛我的知識,就能夠轉變成對耶穌這樣愛的深刻經歷。原來跟隨耶穌、作主門徒的旅程中,充滿了驚訝、驚嘆、驚奇和驚喜! 你知道主耶穌的門徒當初是如何開始來跟隨耶穌嗎?其中有兩位本來是施洗約翰的門徒,因為聽了老師施洗約翰的見證,就跟在耶穌的後面走。耶穌發現了,就轉過身來問他們說:「你們要甚麼?」他們很好奇地問:「拉比,你住在哪裏?」很有意思的是主耶穌沒有趁機開場佈道會或是福音真理班,卻對他們說:「你們來看。」當天,他們就開始與主耶穌住在一起了。當西門彼得因為兄弟安得烈的引見,第一次見到耶穌的時候,耶穌就稱他為「彼得」。西門彼得丈二金剛摸不著頭腦,大概是因為想搞清楚怎麼回事,從此就跟隨了耶穌。而拿但業更有意思,他聽了腓力的見證後的第一個反應是:「拿撒勒能出甚麼好東西?」腓力並沒有和他辯論,只是邀請他說:「你來看!」〈參約翰福音第一章。〉
認識耶穌最好的辦法,就是親自來跟隨,來看看耶穌到底是怎樣的人,跟他一起住是怎麼一回事。第一代的基督徒因為如此跟隨就認識耶穌,生命被翻轉,因此滿有耶穌基督的形象,使得往後歷世歷代的基督徒能夠藉著加入教會來跟隨耶穌、服事耶穌,也因此認識耶穌。藉著他們生命的改變,就吸引更多的人來跟隨。 我們今天也是一模一樣。我們自己接受邀請,進入教會來看。雖然耶穌不是實體的同在,但卻有聖靈開啟我們心靈的眼睛,得見週圍弟兄姊妹的服事中充滿主耶穌的榮光,因此認識耶穌。也因此我們自己的生命被改變,成為吸引人的動力。當我們加入教會之後,就是跟耶穌同住,過教會的生活。我們在教會裡面,就是活出耶穌基督生命的群體。最重要的是我們自己能夠藉著服事來跟隨、來經歷,也藉著服事來使人跟隨和經歷。讓我們邀請週圍的人說:「你們來看!」 曾經有一位弟兄問我:「有一家廠商願意用比最低價還低10%的價格供應我們公司零件,而且還願意再讓1%的價格與我對分。這是回扣嗎?我能拿嗎?」我說:「是回扣,不能拿。」然後他又問我:「若向他們買零件,不但我們公司省錢,我也能夠賺額外的錢彌補微薄的薪水,不拿不是太可惜了嗎?」要回答這個問題,對我來說或許很容易,但每個人面臨的試探臨界點都不一樣。因為是基督徒,而不拿不該得的利潤,這也可算是跟隨耶穌的代價。
我們不一定非要一窮二白、拋棄所有的,才算來跟隨耶穌。其實,就在日常生活之中的點點滴滴,基督徒都在面對選擇。這可能是我們週圍的人不理解我們處理事情的方法;有時他們不只是不支持我們,甚至還會有敵對的行為。也就像很多基督徒要信主,就必須面對父母和家人的強烈反對。 路加福音9章58 節說:「耶穌說:狐狸有洞,天空的飛鳥有窩,只是人子沒有枕頭的地方。」主耶穌要來跟隨的人看清楚將付的代價,但好像只有在真實情況當中時,我們才能意識到跟隨耶穌的代價是怎麼回事。不過我們的信仰和跟隨耶穌是分不開的,我們得救是認識耶穌的開始,但因為和耶穌還不太熟,還沒有默契,所以我們必須與耶穌同行,才能和祂建立深厚的關係。恩典帶來了我們與上帝建立關係的禮物,可是恩典也包括繼續跟隨耶穌的旅程。 在恩典中得救之後,就是緊緊跟隨耶穌,非付代價不可,沒有第二條路。你碰到實際狀況了,你就知道要付的代價是什麼。好消息是在每一個時點,因為你和耶穌當時的關係,你知道如何求取上帝的智慧、依靠上帝,所以能做正確的選擇。至少,我們可以在心理上預備,然後在跟隨耶穌的路上不斷地學習,我們就能愈來愈成熟,就能愈來愈體會到信仰的價值,就願付出更高的代價。付代價不是因為被強迫,而是因為我喜歡!這是在恩典裡面生活的方式。 |
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April 2024
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