第一世紀的羅馬教會中,出現了一個猶太信徒與外邦信徒無法彼此接納的問題;而爭論的焦點居然是能夠或是不能吃什麼〈參羅馬書14章〉。看起來,這些信徒雖然信主了,可是在本性裡面仍然是自以為義,也就是認為自己所做或所決定的事情才符合標準,也不願意承認自己有偏差。有意思的是類似的問題,也居然是歷世歷代中許多教會的問題。
人在自以為義裡面,虧缺了上帝的榮耀,永遠達不到律法的要求,結果是必死。但羅馬書的作者使徒保羅卻在人性的絕望中發現了「因信稱義」的真理,讓讀者明白人絕對無法靠行律法稱義,而是藉著相信耶穌基督,靠著上帝的恩典,被稱為「義人」。也因此不必再受律法的恐嚇,不是律法叫我做什麼,我就做什麼,活在律法底下;反而是能夠活在律法之上。 可是「因信稱義」之後的生命,怎麼還會自以為義,而不能彼此接納呢?要注意羅馬書3章21節裡,保羅藉著頭三個字「但如今」所表達出的興奮喔。也只有在愈感到對自己的絕望時,才能愈體會出對耶穌基督救贖的感恩。我們需要的是看清自己的罪在哪裡,認識自己的軟弱,才有可能擺脫自以為義,活出寬廣。 我們都聽見了使徒保羅在羅馬書中呼籲:吃什麼不重要,而彼此接納的愛心最重要!可是重點在於我們的生命還需要成長,不僅能夠落實這「因信稱義」的生命,還能接納更多的「外邦人」,把這「因信稱義」的福音帶給他們。回到我們今年團契事工的方向來看,團契討論就是我們操練和學習彼此接納,幫助我們成長的地方。在討論的過程裡,我們可以: 1. 學習放下自己的意志,不堅持自己有理,不亂給建議; 2. 練習同理心與聆聽的技巧; 3. 操練反省自己,認識自己的軟弱,並且坦誠分享; 4. 彼此代禱,勝過罪的掙扎;藉著求告上帝,一同成長。 我們能夠把主日信息應用在實際生活中,也能嚐試著去達到「第二家庭」與「宣教的教會」的目標。
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在我即將卸下蒙愛羅省基督教會主任牧師的前夕,我收到KKLA 廣播電台的祝賀信息,我們全體的教牧同工上週四因我們的事工被肯定而獲得免費午餐。藉著我們的董事會主席李蘭芳姊妹的提名,KKLA 從南加州的許多教會中選出了蒙愛教會。
KKLA電台問我的第一個問題是,“在星期四被提名, 你覺得怎麼樣?”我只是說:“我很興奮、很感激、很感謝也很榮幸。但是,我不認為我們事工的成功歸功於我; 這完全是上帝的恩典和功勞,以及我們的教牧團隊和同工們的合作和努力。” 上帝是良善的,榮耀歸於至高神! 由於流行病毒的威脅,我們經歷了一段艱難的時期,但我們也經歷了上帝的平安與良善。祂的同在、保護、供應和能力繼續支持著我們。並讓我們學會憑信心而不是憑恐懼生活。上帝的憐憫和堅定的愛每早晨都是新的,祂對我們的信實是何等廣大的。 KKLA電台敬重牧師們的事工是值得稱讚的,他們承認牧師們不僅對神的國度以及對整個社會的貢獻,並給他們帶來了很大的安慰和鼓舞。願主繼續興旺他們的廣播工作;分享福音並將上帝的愛傳播到破碎的世界。 主內的弟兄姊妹們,在此向你們告別了。在 FECC 服事了 33 年半,時候到了,該讓一位新的領袖來帶領我們教會下一個階段。這些年來,我感受到與你們一起服事是一種快樂和榮幸,我每逢想起你們時,我都為你們感謝上帝。我非常欣賞你們中間的許多人甘心情願和犧牲擺上為主服事。你們已經把你們最上好的奉獻給父神,並且活出了被揀選的族類、君尊的祭司和屬於上帝的子民的特徵。 我將於 2022 年 2 月 27 日上午 10:00 在蒙愛羅省基督教會喜瑞都堂會傳達我作為您的主任牧師的最後一篇信息。我的講道題目是:“雄偉的奧秘:我竟不知道”;敘述上帝在我們身上,為我們所做的一些令人驚奇的事情。耶穌是我們信心的創始成終者。他已經開始書寫我們信仰之旅的故事,並將以美好的結局結束。 上帝愛你,我也愛你! 羅馬書15章7到13節描繪出一幅美麗的圖畫,那是在彼此接納當中,萬民被愛綁在一起,一同敬拜讚美上帝的畫面。在其中沒有劃分「我們」和「你們」的界線,大家互相分享生命,也是基督徒「活出愛」的終極呈現。給「因信稱義」畫下了一個完美的句點。這幅畫面,不管從蒙愛教會的異象「成為愛的大家庭,改變破碎的世界」,或是從我們國語午間堂2022年的目標「第二家庭」和「宣教的教會」來看,應該都是基督徒所極力追求的。但我們也必須確定,這是我們想要信耶穌的目的嗎?
最近,看到一篇馬鞍山教會華里克牧師所寫的「上帝祝福的五種目標」(Five Kinds of Goals God Blesses),他說:「展望未來,一月是重新考慮你的優先順序並重新關注真正重要事情的好月份。 」並且提出了一些擬定目標的原則: 一、 能榮耀上帝─任何讓我們更感謝上帝、讓我們更接近祂、或與他人分享耶穌的目標都會帶來上帝的榮耀。 二、 以愛為動力─愛是上帝希望我們在生活中學習的第一課。有兩種愛激發我們達標:對上帝的愛和對他人的愛。 三、 實現人生的目的─每一個人的生活都有特殊的目的。當我們追求它們時,上帝總是祝福我們。 四、 以信念設定─目標不僅是信仰的宣告,也擴展了你的信心。你的目標越大,你的信念就會越延伸。這使上帝喜悅。 五、 靠上帝的力量實現─只有上帝的力量讓你有能力管理生活中的優先順序,原諒傷害過你的人,或者更新你的思想。 我們正好可以用這些原則來檢視我們在2022年的目標「第二家庭」和「宣教的教會」,確定我們的目標是能夠榮耀上帝、以愛為動力、實現人生目的,是以信念設定的,並且必須要靠上帝的力量來實現。弟兄姊妹,如果我們也能確定這就是我們想要的追求,那就讓我們一同繼續的操練和學習「活出愛」。 今年,「第二家庭」以及「宣教的教會」是國語午間堂的願景,所以我們所有的事工都將會朝著這兩個願景的方向走。當然,我們所期待的仍然是自己生命的成長與突破,更進一步能夠成為向外祝福的管道。所以,我們的事工也都將配合著「生命成長流程」一同進行。
創世紀32章22到32節裡記載了雅各在亞伯渡口,與上帝搏鬥的經過。結果是雅各的大腿窩被主摸了一把,名字被改變,並且領受了的祝福。雅各的人生因此被扭轉,從憑自己抓取〈雅各〉轉變成為靠上帝爭戰〈以色列〉。若從「生命成長流程」五步驟〈學道、操練與學習、自我省察、悔改、求告〉來看,因為被主觸摸,雅各經歷了深沉的「自我省察」。在其中他認識了自己的本性與抓取,也認識了上帝的屬性與權能;雅各並且立即流淚「悔改」與「求告」─你不給我祝福,我就不容你去。而這三項除了「悔改」之外,「自我省察」與「求告」經常在我們成長的過程中缺席。 其實,在雅各接下來的生涯裡面,他還是會犯錯〈搞不定利亞與拉結的紛爭,兒子們也教導不好…〉,可是也因為被主觸摸的經歷,為他奠定了生命的基礎,他能夠繼續的學習和操練,在生命的流程中繼續成長,也能有更多被主觸摸的經驗。「學習和操練」也是我們生命成長過程中的重要步驟。 同樣的懇求「你不給我祝福,我就不容你去」,但不同追求的態度表達出不同的意義。好像中間有一條線,一邊是為了自己的好處,但卻是暫時的、是會消失的;而另一邊是對豐富生命的追求,是永恆的。那麼,我們到底要站在線的哪一邊?到底是上帝勝不過我們,還是因為我們自己不放棄與上帝搏鬥呢?雅各得到上帝的祝福,但他的腿卻瘸了,成為一生當中恩典的記號。但這是我們想要的嗎?我們願意接受自己的軟弱嗎?讓我們在生命流程中不斷地懇求被主觸摸,留下無數恩典的記號! 「讓彼此認罪進入你的團契」這篇文章中最後的一段「朝真實的分享與認罪方向努力」說:「請記住,小組內有新成員的加入會改變團契小組互動的狀態。這需要又花一些時間來建立相互信任的關係,以達到有效地彼此認罪。真實的分享是我們的目的,我們要謹記在心並且努力維護,但不要著急。大家需要感到在團契小組中認罪是安全的時候,才會是有意義的。
真實的分享與彼此認罪是一個有效的工具,可以促進團契小組內的溝通和生命的改變。建立在真實性、可靠性、認同感,以及同理心和保密性的基礎上,彼此認罪就在我們的團契中開始進行了。」(翻譯自”Incorporating Confession in Your Small Group”, Andrew Wheeler) 這篇文章也提出幾個問題,幫助我們開始: 1. 若讓彼此認罪進入你的團契,你的反應是什麼? 2. 你曾經歷過因為彼此認罪而把一群人聚在一起的時候嗎? 3. 你知道團契成員對彼此認罪的感受嗎?若要使彼此認罪進入團 契,在你的團契中可能會遇到什麼障礙? 真的,要向人承認自己有問題本來就是很困難的事,因為好像否定了自己的價值,也好像否定了自己過去的努力;並且也會使自己覺得沒面子,或是覺得自己就比別人矮了一截。若要公開的認罪就更困難了。但無論如何,彼此認罪也是團契成員把自己的意志放下來,一種「捨己」的呈現。如果我們想要建立第二家庭,給彼此第二次機會,能夠落實彼此相愛,那麼在我們的團契當中,學習和操練真實性、可靠性、認同感、同理心和保密性就是必需的。 「成為愛的大家庭,改變破碎的世界」是蒙愛羅省基督教會的願景,也是今年的主題。我們要改變破碎的世界,就必須先承認自己的破碎,我們要成為愛的大家庭,就必須彼此相愛。讓我們在這裡一同的學習和操練讓彼此認罪進入團契,建立第二家庭,並且把這樣的愛帶出教會的圍牆,直到地極。
在教會主題「成為愛的大家庭,改變破碎的世界」之下,國語午間堂將把「第二家庭」以及「宣教的教會」設定為2022年的願景,成為我們所有事工的方向和目標。這兩個願景的基礎就是耶穌基督捨己的愛,因為只有在捨己的愛中,我們才能彼此相愛,也才有可能把愛帶給世界,成為世界改變的動力。關於捨己的愛,我們不必想太多,因為現在就叫你為朋友捨命,你也做不到。但我們卻可以在往這個方向的過程當中,學習為了別人的好處而把自己的意志放下來。所以在現階段,我們可以練習捨己,也就是願意把自己的想法、傳統、習慣,或是自以為是的事情放下,不一定要堅持自己是對的。因此,我們將藉著以下實際的事工來學習和操練; 一、藉「學道」的事工〈聽道、讀經、查經、主日學〉,領受主耶穌交付的大命令〈約翰福音15:12-14〉與大使命〈馬太福音28:18-20〉。 二、在每週五晚的團契聚會中討論主日信息,一方面落實上帝話語的應用,另一方面學習和操練「第二家庭」的實現。〈「第二家庭」的定義:在教會大家庭裡面,我們能夠給人第二次機會;在其中一同學習、一同成長。〉 三、舉行帶領團契討論訓練,幫助弟兄姊妹知道如何參與,成為接納的旁聽者和坦誠的分享者。〈旁聽要點:同理心、接納、保密、傾聽、不幫人解決問題、不建議、不教導。分享要點:坦白誠懇、分享軟弱、不戴面具、不誇自己、不做教導。〉 四、繼續「泰國,我來了!」參與陳齊堯牧師夫婦的宣教事工,與他們一同向泰沅人傳福音,並且為泰沅人禱告。我們還要差派短宣隊,去實地學習和操練上帝愛泰沅人的心。 五、加強本地的社會關懷事工,關心阿富汗的難民和本地的弱勢族群。目的還是在學習和操練上帝的愛心。 六、配合生命成長流程五步驟〈學道、操練與學習、自我省察、悔改、求告〉進行。 新年快樂!我們教會今年的主題是:,“成為愛的大家庭,改變破碎的世界”,也是我們異象宣言的簡化版。我們生活在一個破碎的世界裡,使我們感受到內心的痛苦和煩惱。我們經歷絕望、沮喪、不和諧、憂傷、困惑、混亂、分離,甚至死亡。當我們晚上打開電視時,我們聽到的不是好消息而是壞消息。我環顧我們的世界,看到了混亂和似乎沒指望的情況,它讓我感到難過,也讓我的內心無比沉重。
我為周圍的人感到最大的悲傷之一是,他們為了生存而賣命地工作,卻感到孤獨和迷失,沒有團體生活、沒有人生目標、最可悲的是,他們不認識上帝。我們接觸的大多數人都表達了對生活的空虛和痛苦,許多人仍然在尋求生命的意義。我們應著認識神,確切地知道生命的意義;但誰能有足夠的勇氣去分享耶穌基督的福音呢?為了愛世人,有誰會像保羅一樣,甘願受咒詛,與基督分離,讓我骨肉之親得福? 當耶穌在地上的最後幾天進入耶路撒冷時,祂的心中開始憂愁。路加記載:“耶穌快到耶路撒冷看見城,就為他哀哭”。耶穌哀嘆他們可以得著永恆的平安,但他們拒絕了。人群被所有的喧囂所吸引,並決定專注於慶祝活動。一瞬間,他們忘記了生活中真正的目標。他們假裝生活在一個沒有煩惱和問題的世界裡。 如果耶穌有選擇,祂會在地上停留更長時間。如果祂不是必須完成父的旨意,祂就會推遲祂的使命和回天家。耶穌會想使這個世界再次成為天父的世界;“小鳥讚美歌聲,清晨明亮, 好花美麗,同頌造物功深。”許多時候我們看惡者是如此強大,但忘了上帝仍是至高無上的。請記住,上帝繼續愛祂所創造的世界。祂不僅差遣耶穌使我們與祂和好,並且賜下聖靈來保護、安慰和引導我們。 在離開這個世界前,耶穌挑戰了祂的門徒。祂說:“我賜給你們一條新命令、乃是叫你們彼此相愛.我怎樣愛你們、你們也要怎樣相愛。 你們若有彼此相愛的心、眾人因此就認出你們是我的門徒了。” (約翰福音13:34-35)。只有當我們像耶穌愛我們,一樣彼此相愛時,我們才能延續耶穌的事工。當基督徒學習彼此相愛時,我們就可以將同樣的愛擴展到外面的世界。這樣,我們就有機會影響這個破碎的世界,將其變成一個充滿愛的美麗世界。 弟兄姊妹們,新的一年提供我們大家一個新的機會:你不需要去遙遠的地方去接觸你的骨肉之親、他們就在你家門口,在你的鄰社,在你的工作場所,在你的學校,無論你在哪裡,他們就在那裡。你願意將自己委身於上帝和這個教會,成為上帝愛、和平和喜樂的管道嗎? 祝你新年蒙愛,蒙恩,蒙福! 團契要成為互相醫治的第二家庭,是我們的願景。但有兩個團契中彼此認罪的殺手:那就是論斷和洩密。就讓我們繼續從「讓彼此認罪進入你的團契」這篇文章來看。
「在人面前認罪,我們會害怕給人把柄來論斷我們。因為大多數的人或多或少都會論斷,而克服論斷的方法是同理心。聖經經文中有多處提到耶穌帶著同理心去醫治、寬恕、教導和安慰。耶穌的同理心與法利賽的論斷形成鮮明的對比,也因此吸引人來追隨他。 在團契裡,成員應該瞭解同理心的重要性,以及它如何克服論斷。這是一個很好的開始,但我們需要許多的操練。我們可以在團契中,從大家的互動和關係的建立,觀察這種同理心是如何產生的。當團契成員開始傾聽,而不會立即做出負面的回應或建議,同理心就開始了。當你看見同理心的風氣慢慢出來,團契就能夠傾聽認罪,而論斷就會逐漸消失。我們在其中就能相互關心彼此的成功和失敗,而不只是關心自己的成功和失敗,我們就能一起慶祝勝利,也能為失敗哀悼。我們能夠感受到同理心對坦誠、沒有顧慮、沒有論斷提供了很大的空間。 在信任裡被出賣是另一個彼此認罪的嚴重障礙。我願意在團契內開放和坦誠,但不表示我想在更廣的範圍內,讓人聽到我失敗的經歷,因為我和他們沒有一個互相信任的基礎。我不確定他們會同理我,也不確定他們會不會論斷。而且,如果它傳到錯誤的人耳裡,會反過來又傷害我。洩密會損壞團契的關係和團結,會妨礙今後的認罪,甚至代禱祈求。我們可以選擇一種保密的機制,比如簽字的保密協定,或是簡單地形成一種默契。基本上,任何在團契分享裡所說的,沒有特別許可,是不能傳出會外的。保密是必須的原則。」 (翻譯自”Incorporating Confession in Your Small Group”, Andrew Wheeler) 雅各書5章16節說:「所以你們要彼此認罪,互相代求,使你們可以得醫治。義人祈禱所發的力量是大有功效的。」團契要成為互相醫治的第二家庭,是我們的願景。但若要使彼此認罪進入團契,那麼也必須先認同彼此認罪的價值。就讓我們繼續從「讓彼此認罪進入你的團契」(Incorporating Confession in Your Small Group, Andrew Wheeler)這篇文章來看。
「不管是私下或是彼此認罪都不是一件容易的事。如果團契成員願意採取這樣的方式,就必須接受彼此認罪的價值。團契成員需要從聖經裡瞭解認罪的基礎,清楚知道認罪和寬恕、潔淨中間的緊密關係。即使團契成員有定期地私下認罪,你也需要展示彼此認罪的價值。彼此認罪可以給團契帶來很多好處,正如聖經中所提到的:「鐵磨鐵,磨出刃來;朋友相感也是如此。」(箴言27:17);「兩個人總比一個人好,因為二人勞碌同得美好的果效。若是跌倒,這人可以扶起他的同伴;若是孤身跌倒,沒有別人扶起他來,這人就有禍了。」(箴言27:17)。 另外,彼此認罪有利於促進團契成員的關係。我們每個人都或多或少帶著面具,這阻礙了我們彼此真誠瞭解的程度。彼此認罪可以幫助我們去除面具,使我們可以更充分地瞭解對方。其實,我們都期望被瞭解(想想我們花了多少時間來談論我們自己),但當涉及到自己的弱點和失敗經歷時,我們卻往往忽略了被人暸解的期望。我們能夠建立最深關係的,就是像我們和上帝的關係一樣,敞開自己讓人了解,並且了解愛我們的人。 團契需要花些時間來強調彼此認罪的價值,也需要隨著時間的推移來理解這個價值。我們要學習彼此認罪,因為我們渴望按照聖經生活,從生活中學習。同時,自然而然地達到認罪和彼此的代禱。」 (翻譯自”Incorporating Confession in Your Small Group”, Andrew Wheeler) 多年前,我們教會有一位弟兄在深山裡迷路數天,後來在一個幾乎奇蹟式的狀況下終被尋回。我常常聽見弟兄姊妹談起此事,大家一講起來都眉飛色舞,對上帝的感恩之情也溢於言表。當我們讀到路加福音17章11到19節的時候,我們的體會當然也更深。
在這段經文裡記載了有十個長大痲瘋的被主耶穌醫治,但卻只有一個回來感謝。主耶穌一連問了三個問題:「潔淨了的不是十個人嗎?那九個在哪裡呢?除了這外族人,再沒有別人回來歸榮耀與神嗎?」我們讀了,也都覺得很驚訝,因為我們知道感恩就一定會有行動。很明顯的,沒回來的感恩比較少,但是為什麼會這樣呢?如果我們注意這個撒馬利亞人感恩的動作,就能看見原因:第一,他是特地「回來」找耶穌,表示感恩超於生活中其他的一切。第二,他大聲歸榮耀與神,表示感恩之情從內心湧出,是情不自禁的表達。第三,他俯伏在耶穌腳前感謝;「俯伏」是五體投地整個人趴在地上,顯示出他的謙卑,那是願意降伏的表現,是自己不再掌控,而把主權很放心地完全交給耶穌。這些動作不僅讓我們看到感恩較少,有可能是因為耶穌在我們生活中優先次序不高,或是我們對恩典的體會不夠;也讓我們能夠了解罪所帶來的孤立〈就像大痲瘋被視為不潔淨,被隔絕在社會的外圍〉,也因此幫助我們更深刻的體會到救恩帶來的自由,也更能感恩。 19節裡,耶穌說:「起來,走吧!你的信救了你了。」看起來,情不自禁的動作和信心也有關連。雖然有十人經歷了醫治的祝福,但只有一個人在信心裡面,轉向與耶穌建立關係。其實,這是救恩的原理,那就是上帝的憐憫和作為,藉著主耶穌在世上行動的彰顯,應該會帶出人在信心上的回應。有沒有信心,一定很自然地會在行為裡呈現出來。我們感恩,就一定會有行動:我們的生活方式會改變,會委身於基督,也會熱心地參加教會生活與服事。 |
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July 2024
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