1776年8月,美國獨立戰爭開始節節敗退。美軍戰死的和被俘虜的總共2600人,還有2600人逃跑。12月,華盛頓將軍把剩下的殘軍駐在德拉瓦河畔,在雪地裡沒有冬衣,也沒有後援,他們的士氣跌到了谷底,陷在寒冷的冬天裡面。這群戰士曾有一個獨立國家和自由的異象,可是這異象卻隨著槍炮的煙霧逐漸消失。在酷寒的空氣裡面,剩下的只是死亡、失敗和羞辱的氣味。美軍已經無路可走了。
其實類似的情節不斷地在歷史當中發生,人明明在做對的事情,也充滿著盼望,但卻走不下去了。在信仰中也經常如此,以賽亞書24章14到18節裡面有一個對比,鮮明到令人不知所措。先知在16 節的前半段還說:「我們聽見從地極有人歌唱,說:榮耀歸於義人。」充滿喜樂與榮耀,但緊接著卻很突兀的說:「我消滅了!我消滅了,我有禍了!詭詐的行詭詐;詭詐的大行詭詐。」我們一定也有許多如此走不下去的時候,因為這個世界非常的殘酷。但很有意思,上帝總是能夠把腐朽轉變成榮耀。困境出於邪惡,但上帝卻能使用來煉淨我們的生命。 當美軍走到盡頭時,革命先烈湯馬士潘〈Thomas Paine〉寫了一首詩,鼓舞了美軍的士氣: 在特定的時機裡,人的靈魂會被試煉; 在這場危難當中,夏天的戰士和陽光底下的愛國者將要萎縮; 可是,站得穩的人將要受到愛戴。 暴政就像地獄一樣,不容易征服, 可是我們卻有安慰在我們中間,因為我們知道: 在愈困難的爭戰後面,就有愈榮耀的勝利。 如湯馬士潘所預期的,經過淬煉的美國獨立戰爭獲得最終的勝利。而在信仰裡,先知以賽亞因為思想盼望生命主權的耶和華,有了不一樣的看見,在23節裡宣告說:「那時,月亮要蒙羞,日頭要慚愧;因為萬軍之耶和華必在錫安山,在耶路撒冷作王;在敬畏他的長老面前,必有榮耀。」當我們經過了一年的疫情,生活被限制,內心有恐懼,但若我們在試煉中,能夠把焦點轉回到上帝身上,那麼也就能有不一樣的看見,今年的春天一定會不一樣。
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April 2024
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