不一樣的春天 -- 熊天牧牧師

​    1776年8月，美國獨立戰爭開始節節敗退。美軍戰死的和被俘虜的總共2600人，還有2600人逃跑。12月，華盛頓將軍把剩下的殘軍駐在德拉瓦河畔，在雪地裡沒有冬衣，也沒有後援，他們的士氣跌到了谷底，陷在寒冷的冬天裡面。這群戰士曾有一個獨立國家和自由的異象，可是這異象卻隨著槍炮的煙霧逐漸消失。在酷寒的空氣裡面，剩下的只是死亡、失敗和羞辱的氣味。美軍已經無路可走了。

        其實類似的情節不斷地在歷史當中發生，人明明在做對的事情，也充滿著盼望，但卻走不下去了。在信仰中也經常如此，以賽亞書24章14到18節裡面有一個對比，鮮明到令人不知所措。先知在16 節的前半段還說：「我們聽見從地極有人歌唱，說：榮耀歸於義人。」充滿喜樂與榮耀，但緊接著卻很突兀的說：「我消滅了！我消滅了，我有禍了！詭詐的行詭詐；詭詐的大行詭詐。」我們一定也有許多如此走不下去的時候，因為這個世界非常的殘酷。但很有意思，上帝總是能夠把腐朽轉變成榮耀。困境出於邪惡，但上帝卻能使用來煉淨我們的生命。

        當美軍走到盡頭時，革命先烈湯馬士潘〈Thomas Paine〉寫了一首詩，鼓舞了美軍的士氣：
在特定的時機裡，人的靈魂會被試煉；
在這場危難當中，夏天的戰士和陽光底下的愛國者將要萎縮；
可是，站得穩的人將要受到愛戴。
暴政就像地獄一樣，不容易征服，
可是我們卻有安慰在我們中間，因為我們知道：
在愈困難的爭戰後面，就有愈榮耀的勝利。

        如湯馬士潘所預期的，經過淬煉的美國獨立戰爭獲得最終的勝利。而在信仰裡，先知以賽亞因為思想盼望生命主權的耶和華，有了不一樣的看見，在23節裡宣告說：「那時，月亮要蒙羞，日頭要慚愧；因為萬軍之耶和華必在錫安山，在耶路撒冷作王；在敬畏他的長老面前，必有榮耀。」當我們經過了一年的疫情，生活被限制，內心有恐懼，但若我們在試煉中，能夠把焦點轉回到上帝身上，那麼也就能有不一樣的看見，今年的春天一定會不一樣。