​    當邁進十二月的時候，我們知道聖誕節─我們的主及救主，也是基督的誕生日─快到了。耶穌帶著鑰匙來到人間，“天上地下所有的權柄，都賜給我們了” (太28:18) ，祂為所有信徒打開通往天國的大門。這大門在許久以前已經為我們開啟了，但如今這門仍舊是敞開的，究竟是怎麼一回事呢？

    這是因為在這扇救恩的窄門前堅立著十字架。在十架上救主曾為我們捨命，祂是無罪的，卻承擔了我們的罪惡與過犯，祂是無罪的，卻代替了我們因犯罪所帶來的公義審判，這就是為什麼天國的門仍舊敞開的理由。因此，所有的罪人都能坦然無懼的進入至聖所，“當存著誠心，和充足的信心，來到神面前。”(來10:19-22) 

    在我們當中有些人或許在漫無目標的人生路上迂迴了數年，現在您們可以在這條通往榮耀的道路上落腳了。基督是聖潔的永生真神，祂已經死裏復活，祂掌管陰間的鑰匙。唯有祂有權柄來打開或關閉這扇通往永生的大門。“那聖潔、真實，拿著大衛的鑰匙，開了就沒有人能關，關了就沒有人能開的…”(啟3:7) 您是否願意趁這救恩之門還開著的時候將生命主權交給主基督？

    其次，基督也給我們事奉的機會。當我們經過救恩之門時，我們也當穿過事奉之門去尋找失喪的人，甚至如經上耶穌所說的“勉強人進來。”現時代傳福音的門又寬又大，全救各地都可聽到馬其頓的呼聲“請過來幫助我們”。我們的回應是什麼？我們應對全球福音事工委身。當然我們不是每個人都領受異象作跨文化的福音事工，然而，我們至少要成為這努力的一部份，尤其是在禱告，奉獻及鼓勵等事工上有份，以確保多人進入這敞開的救恩之門。

此外，我們必需關懷教會所處身的社區。這是每一位會眾都必需參與的，傳福音不是牧師或教牧同工的特權，也不是部份信徒的嗜好，而是教會每一位會眾必須肩挑的責任。耶穌為我們開了許多扇門，我們應該抓住機會穿過些門。鑰匙既然是在基督手中，但選擇權卻在於我們自己。在這普世歡騰的聖誕佳節裏，您是否願意委身帶領人歸向神？這是您所能給基督的最上好之聖誕禮物。

​應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴神。（腓 4:6）
 
        在感恩節臨近之際，我要感謝你們每個人，感謝你們持續的支持，並在教會福音的工作中一起同工。如果沒有您和您的家人共同參與，我們將無法完我們的工作。

        在目前如此艱難和充滿挑戰的生活情況中，我們怎麼可能對神心存感恩？這場疫情大流行期間，我們是否能夠並願意感謝神？請允許我與您分享幾個可能會鼓勵您的例子。首先，我們記得保羅是在獄中，命懸一線，等待被處決的狀況下，寫下我所引用的這節經文。保羅寫信給他心愛的腓立比教會，並沒有說面對困境時不要憂慮，要向神祈求和感謝等陳腔濫調。保羅寫這信是為了鼓勵信徒在任何情況下，無論身處順境或逆境，都要向上帝表示感謝。

        其次，感恩節這個節日，是在經歷過艱難試煉後誕生的。史上第一個感恩節，是出現在歷經嚴冬，一年之中將近半數清教徒移民死亡的艱困時刻之後。它於 1863 年在內戰中期成為國定假日，並在1930 年代大蕭條之後改為現在的日期。即使在非常困難和充滿挑戰的時期，我們也可以心存感激。這些都是在非常艱難的時期表達感激的例子。保羅在與前述經文非常相似的另一段經文中挑戰我們：『要凡事謝恩，因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。』（帖前 5:18）請注意，我們並不是為了所有情況感恩，而是要在所有情況下都要感恩。我們不僅要在順境的時候感恩，而且要『在任何情況下』都要感恩。

        為什麼神命令我們這樣做？事實證明，感恩大有好處。對『感恩』 這個課題極有研究且在全球享有盛名的加州大學戴維斯分校心理學教授 Robert A. Emmons 博士說：『在危機情況下，用感恩的視角與態度去面對生活，可以讓我們得到最多最大的好處。在士氣低落時，感恩有激勵人心的力量；面對破碎，感恩有治癒的力量；面對絕望，感恩有帶來希望的力量。換句話說，感恩可以幫助我們更妥善的應對困難的處境。』 作為耶穌基督的跟隨者，當我們在任何情況下感恩，即使在困難時也一樣，我們就是在承認神的絕對權柄，讓神在我們生活中動工。萬事都互相效力，叫愛神的人得益處（羅 8:28）。感恩還能幫助我們體驗生活中更深層次的喜樂，這種喜樂不會因環境不同而有所改變。正如Emmons博士所指出的那樣，這種來自主的喜樂至關重要，因為它給了我們在艱難時期茁壯成長的力量和能量。主的喜樂是我們的力量。最後，我們的禱告應該充滿感恩。在之前所引用的經文，及帖撒羅尼迦前書 5:16-18中，保羅將感謝與我們的禱告連結在一起。每當我們禱告，向神祈求我們的需要時，感恩都是不可或缺的一部分。

        作為一種向神表達感激的實際方式，我們邀請您於11月25日星期四上午10:30至喜瑞都堂會參加我們的感恩崇拜；歡迎富樂敦堂的弟兄姐妹們一齊來敬拜。義橡園堂會將在上午11點（美東時間）舉行感恩崇拜，也邀請東蘭莘堂的會眾參加。讓我們聚集在一起，慶祝上帝對我們的信實。崇拜之後將有感恩節午餐。若有感動，我想邀請您考慮獻上一份感恩奉獻，以表達感激上帝給你豐富的恩典和祝福。

祝福您和您的家人感恩節快樂！

​        亞當和夏娃吃了分辨善惡樹的果子後，創世紀3:7說：「他們二人的眼睛就明亮了，才知道自己是赤身露體，便拿無花果樹的葉子為自己編做裙子。」當人想自己做上帝的時候，眼睛就亮了，意思就是有了判斷是非善惡的能力，不但判斷別人，也判斷自己，也因此對自己的現狀非常在意。這有點類似三歲以下的小孩赤身裸體都不以為恥，因為他們渾然不覺自己在別人眼中的形象。但等到五、六歲時，他們能感覺到別人眼中的自我形象時，就會因為裸露而感到羞恥。亞當和夏娃知道自己做錯了事，因此自覺在上帝面前的失敗，羞恥感產生，就把自己藏了起來，沒臉見上帝。

        台灣國家教育研究院所出版的「教育大辭書」對「羞恥」如此定義：「羞恥是一種自覺有過錯、缺失、無能或卑下時，引發的痛苦情緒。基本上是產生在人我關係之間。當自我意識到與別人的規範相較，自身的外表、言行、出身不如人；或個人表現不合於理想，乃至於自覺失去自我控制、喪失信心時，皆易引發這種自以為羞恥的情緒。」羞恥感有很大的殺傷力，會使人覺得自己沒有價值、不值得被人喜愛；也會造成憂鬱症、上癮，強迫症等問題；人也會因為羞恥感而使用完美主義，怪別人，不接受稱讚，不願意接受幫助，以及表現自己等方式把自己隱藏起來。

        彼得在三次不認主之後，也因為羞恥感要把自己藏起來，不敢面對耶穌，所以回去捕魚。可是也就像亞當和夏娃失敗以後，上帝一定要把他們找到要除去他們的羞恥一樣，耶穌也定意要將彼得尋回。在提比哩亞海邊，耶穌三次問彼得：「你愛我嗎？」問到彼得好像羞愧到都不知道如何地回答，沒想到耶穌卻是要肯定彼得，祂三次說：「你牧養我的羊。」把自己最關心的羊群交託給彼得，讓彼得在愛和接納中恢復，除去他一切的羞恥。我們也能像耶穌一樣，在團契裡面學習愛和接納，提供弟兄姊妹第二次機會，使我們互相醫治，擺脫羞恥，在這裡建立第二家庭。

​        聖經中有一個奇特的人物一直吸引著我的注意，她的名字叫做妓女喇合。喇合的名字出現在馬太福音第一章耶穌基督的家譜裡，第五節說：「撒門從喇合氏生波阿斯；波阿斯從路得氏生俄備得；…」喇合不僅是路得記中的男主角波阿斯的母親，還是耶穌基督血緣上的祖先。怎麼會這樣呢？如果我有一個做妓女的祖先，我敢提嗎？然後在希伯來書十一章中，一連串的記載了許多雲彩般的見證人，喇合的名字居然又出現在這份名單裡面。這一次，還特別把她的身分「妓女」也標明了出來。有意思的是緊接著喇合，雲彩般的見證人還包括基甸、巴拉、參孫、耶弗他等人的名字。可是他們不都是失敗的士師嗎？基甸製造了一個以弗得，成為他全家的網羅(士8:27); 巴拉把榮耀讓給了一位婦人(士4:9)；耶弗他在得勝之後就失敗(士11:30-40);參孫就更不用說了，一輩子都照己意而行，最後還因熱戀妓女出賣了自己的秘密(士14-16)。他們都失敗了，見證不了上帝的榮耀。可是看起來，上帝的角度和我們不一樣。我們會以成敗來定英雄，但希伯來書十一章並沒有稱他們為一群失敗的人，而稱他們為有信心的人。上帝絕不會因著祂百姓的失敗而拒絕他們，能夠定義基督徒的是信心，而不是失敗。

        那我們的信心是什麼？就是不論在任何的困難〈痛苦、折磨〉與處境〈不順心、逆境〉之下，我們都還相信上帝最好；就算我們不斷地失敗，我們仍然相信上帝永遠給我們第二次機會；相信我們雖然會失敗，但上帝的恩典絕決不失敗。

        我們還是會持續的經歷屬靈、生活以及人際關係上的失敗，但這卻不是我們的結局。因為上帝的恩典，我們反而能夠勇敢地承認和面對，接受上帝對我們塑造。失敗會使我們謙卑，使我們渴望天國的降臨，也使我們持續地在其中學習認識耶穌、仰望耶穌福音的大能。我們可以不斷地在失敗中成長，直到主耶穌的再來！

​幸福小組正在進行之中，還有最後二周了。感謝我們的主，我看到兄弟姐妹的熱情不減，每次聚會也都歡樂在其中。繼續來聚會的BEST朋友一定被我們的熱情所感染，但願他們都知道我們為他們所做的都是來自耶穌。更願有關耶穌的信息能進入他們的心，釋放他們的靈。

這樣的全民幸福小組讓每位兄弟姐妹們都能參與，并看到幸福小組的運作方式，對以後的福音事工大有好處。只要我們有福音朋友，有傳福音的熱情，我們就可以開始類似的幸福小組了。我相信，我們的兄弟姐妹一定喜歡這樣幸福小組的喜樂多樣的形式。這也可以給我們以後常規聚會的啟發。以前，總覺得，遊戲是年輕人玩的東西。現在每個團契都會了，大家玩得很開心。我們可以繼續下去，無論是查經還是幸福小組。
       
在幸福小組緊鑼密鼓的進行中，有幾位幕後英雄始終在為我們工作，為我們提供禮物和食物。這就是我們的中央廚房的姐妹們。謝謝她們的辛勞。願神紀念她們。 

有一件事讓我很感動，就是參加禱告會的人數多了十幾位。這說明大家都很在乎福音小組，更在乎禱告。我們一直在鼓勵兄弟姐妹來參加禱告會，但效果並不理想。但當我們有福音事工時、當我們要每個小組為自己小組禱告時，很多人都來了。為什麼？因為是為自己所關心的、自己參與的事禱告，大家就有動力和熱情了。有弟兄邀請的BEST朋友告訴這位弟兄說，這次聚會可能不能來了，因為他的兒子當晚那個時段有節目要陪他去，這位弟兄就默默為其禱告，願神幫助。 結果，當晚聚會開始了，這位BEST 朋友也出現了。他告訴大家，他聯絡了他兒子的同學，他送兩個小孩去，請另一個孩子的父親接他們回來。所以他就有時間參加聚會了。感謝主，願我們通過這個事工和禱告來建立我們的信心。也求神讓我們知道並參與更多神國的事工。

親愛的弟兄姐妹，還有兩次幸福小組的聚會，願神繼續幫助我們，給我們力量。也求聖靈在BEST朋友身上動工，軟化他們的心，謙卑他們的靈，在認識耶穌的同時，看到自己是個罪人，從而接受耶穌的救恩和永生。 我們大家一起努力，將福音進行到底。 

​8月份，當塔里班的勢力迅速擴張之際，我讀到一個女宣教士克莉絲〈假名〉失蹤的新聞。克莉絲和她的先生約翰都是醫生，數年前進入阿富汗開診所，幫助當地窮困的人。三年前，恐怖分子闖入他們的住所，槍殺了約翰和他們一對十多歲的子女。但克莉絲把自己巨大的傷痛收起來，決定留在阿富汗，繼續她的服事。這次阿富汗危機，當宣教機構要撤離宣教士的時候，克莉絲突然失蹤，不是因為她被塔里班逮捕，而是因為她仍然要待在阿富汗，為了安全的緣故，要隱藏起來，不能對外聯絡。

很多時候，我們都不能理解為什麼像克莉絲一樣的宣教士願意放棄自己的舒適，不顧自身的安危，去適應迥異的文化和語言，去服事與自己毫無關係的族群。可是，這也不正是路加福音10章33到37節中，那個好撒馬利亞人所做的事嗎？誰都知道律法的總綱就是愛神和愛鄰舍如己。可是主耶穌在這比喻裡面，卻改變了猶太人對「鄰舍」的定義。律法師問：「誰是我的鄰舍？」他認為愛的對象可以有選擇性，愛可以有條件；但主耶穌卻告訴他：重點不在擔心誰是你的鄰舍，而在於你是不是有需要的人的鄰舍。鄰舍擁有好撒馬利亞人的「慈心」(路10:33)，就是見到有需要的人就感到自己也在承受同樣的痛苦，會不顧一切一定要採取行動。這也正是主耶穌對我們的愛。

主耶穌清楚地表明了律法師認為極端重要的誡命，這也就是永生之道。 所以，當我們要跟隨耶穌，是否只是把自己關在教會裡面，藉著事工來加強自己的聖潔感和安全感？還是說，我們要把主耶穌的愛和恩典擴展到整個世界？這個世界大部分的人就像比喻中受傷的人，半死不活地躺在路邊，我們看見了嗎？有任何的感受嗎？我們需要聖靈帶領教會重新思考事工的目的和方向，也需要聖靈的大能使我們能夠愛，我們可以繼續的學習和操練。所以，我們看見任何有需要的人，就能對他說：「我是你的鄰舍！」

​        今年的宣教年會已開始了，讓我想起以賽亞書裡有一段經文“那報佳音，傳平安，報好信，傳救恩的，對鍚安說：你的神作王了，這人的腳登山何等佳美。”

        有時我會自問：為何以賽亞特題“腳”來表揚它？您能想像我們的腳 ─ 向內長腳指甲、雞眼、老繭，甚至有怪味的香港腳是怎樣的德性？以賽亞為何不稱讚報佳音者本身，或他的口舌，或他的笑臉？

        我只能如此猜測說我們的腳是普通、苦幹、必要的，也是神所使用的宣教士的特徵。因為神深知傳福音是一件苦差事，因為宣教士通常所接觸的大部份是世界上平凡與貧困的層面，鮮少碰到光鮮堂皇的一面。

        但我相信以賽亞讚揚“腳”的另一個理由就是：它們站在“行”的位置上。“腳”將好消息先帶到山頂然後才能傳揚，我們的腳先將我們帶到需要聽信福音的人們那裡，經過傳道、聽道，人們才能信道。

        我想到戴德生的腳蹤。他花了六個月的時間從英國乘船到中國，唯有他對神的堅定信靠才將他的“腳”舉步到中國。他曾說：“如果我不認為中國人也是失落的，需要主耶穌，我就不可能踏上中國的土地。”

        我想到殉道的Jim Elliott的腳蹤。他到奧加族印第安人部落傳福音，只因單純的順服他的主，就讓主帶領他的腳步。放棄一切來跟隨主是件美事。“捨棄他不能擁有的而換來那不能失去的，並非愚拙的人！”

        我想到一位女性基督徒的腳蹤。她的腳經常帶領她穿過好幾哩的雪地，向需要主耶穌的大學學生傳講福音。

        我想到羅玉光宣教士的腳蹤。她奉獻一生給我們在台灣的骨肉之親，她的腳蹤踏遍新竹的街道、商店、醫院、及家家戶戶，為的是使他們有機會認識主耶穌！

        這些就是以賽亞所說的“佳美的腳蹤”，這些是有行動也是神所喜悅的“腳”。您的情況如何？您的信心與行動是否相符合？有許多人仍在等待神的呼召，有些人已領受呼召但仍未付諸行動。但願我們不會失去神所給的機會，請記得大使命是給我們每一個信徒的，神說：“所以你們要去，使萬民作我的門徒。”

​         我們的記憶裡面積存了許多過去的經歷，我們會加上自己的詮釋，並且有選擇性的連接不同的片段成為一個故事。而這些過去的記憶可以塑造成為今天的我們，影響我們的想法和行為。也就如神學家沃弗在「記憶的力量」(The end of memory, Miroslav Volf)這本書說：「當我們回憶過去時，它不僅是過去；它好像還獲得了一個新的生命，闖入了現在。醫治的方法是我們如何詮釋記憶。」

        詩篇105和106篇是群體感恩的讚美詩，在其中就是詩人回憶過去，在其中加添了一些自己的銓釋，重述出埃及的故事，用不同的角度呈現出上帝拯救的歷史。詩篇105篇記載上帝一連串的神蹟奇事和拯救，突顯出詩人的記憶是神好棒！而詩篇106篇中詩人的記憶卻是百姓的失憶和悖逆，但也在這樣的情形下哀告，而蒙上帝的憐恤和慈愛。不管從那個角度，詩人都在回顧與重述當中，帶出了最後的感恩頌讚：「你們要讚美耶和華！」（105:45與106:48）。所以，一方面當我們在生命的黑暗和難處時，多點回憶過去上帝的供應和保護，少點記念上帝的缺席。另一方面，我們也敢回憶和面對過去的錯誤，讓過去成為現今的鑒戒，也在其中學習如何悔改和依靠上帝。這是謝挺老師在上週講道時，所傳遞的信息。

        謝挺老師也提出建議，因為我們在做見證時，多半是回憶上帝奇妙的安排與作為而感恩，但也可以多點回憶自己的悖逆和如何悔改，由於罪得赦免而感恩。這也讓我想把這篇信息，與最近在談的「自我察覺」和八月上旬的靈命復興特會連在一起。讓我們繼續操練「迎接約櫃到我家」，因為耶穌救贖的恩典，我們無懼於自我察覺，所以懇求聖靈使自己看見心中的內在垃圾，勇於悔改。每天寫一封信給上帝，並求上帝給我們一句話，建立一本靈程自傳。我們可以從其中回顧與重述我們與神的故事，使信仰更新。

​         「你們不要論斷人。」這是主耶穌在馬太福音第七章第一節裡的教導，因為論斷人是沒有愛的表現，也顯示出自己對耶穌的愛與憐憫還認識不夠。接著耶穌就用了一個很有趣的比喻說：「為甚麼看見你弟兄眼中有刺，卻不想自己眼中有樑木呢？」人的眼睛裡面不可能容得下巨大的樑木，可是這卻很生動地指出一個很實際的問題：我們內心裡真的有一個像樑木一樣大的盲點，使我們無法意識到自己的過犯。但這麼大的盲點除得了嗎？

        從心理學的角度看，我們的內在世界裡的確有一些自己不知道但別人卻看得清楚的部分；也有一些自己知道了，但卻想盡辦法隱藏起來的部分。所以人需要自我察覺的工具，來幫助自己認識自己，消除盲點，也因此可以使人際關係得以改善。可是在我們信仰裡面的自我察覺，就有一個非常不同的切入點。因為我們要認識自己，就必須先認識上帝，然後從上帝的角度來認識自己。神學家Emil Brunner說：「信靠基督是真正自我認識的開端，就是在神的眼中有關我的知識，這是按照神對我的計畫。」當我遇見了上帝，我才能發現真正的自己。因此，與主相遇是自我察覺的基礎；而因為有了聖靈，我們就有了自我察覺的動力。當我們領受了救恩之後，聖靈能使我們看見自己裡面的汙穢，聖靈也會使我們敢面對自己，其中當然也包括向主認罪，以至於這些汙穢能夠被處理掉。我們需要聖靈的能力，不斷地改變自己，使生命更新。

        這個生動的樑木比喻，也讓人看見「論斷」的嚴重性，因為主耶穌把「論斷」和假冒為善的人連在一起。但還好在信仰裡面我們有出路：我們可以在每天的生活中依靠聖靈，持續地操練和學習自我察覺，使自己內在的盲點得以除去。感謝主，馬太福音第七章第七節就說：「你們祈求，就給你們；尋找，就尋見；叩門，就給你們開門。」在聖靈的大能底下，所有不可能的事情都會變成可能！

​         我第一次聽劉東崑牧師講道是在2006年。當時，他不斷地串用聖經，每一卷書第幾章第幾節，全都在他的記憶裡面。不用說他對聖經的熟悉度讓我目瞪口呆，更何況當時他已經快90歲了喔。劉牧師本來是一位信佛教的陸軍上校，後來得了嚴重的肺病，必須住到隔離病房去等死。有一天，他突然感覺頭暈，覺得整個天地都變黑了，自己掉進一個漩渦裡，一直往下墮，非常恐怖。這時，他突然想到了別人曾經對他講過的耶穌，就立刻大聲喊說：「耶穌救我，耶穌救我。」沒想到一喊完，他就覺得自己停止了下墜，然後開始往上升，一直升。當他醒過來的時候，全身都是汗，感覺自己好像作了一場夢。他知道這一場死去活來的經歷不是偶然，就信了耶穌。信主之後，他想反正住在醫院裡沒事幹，就開始天天背聖經，結果整本聖經都背透了。奇妙的是，他的肺病也一天天好轉過來。因為浸在聖靈的帶領裡面，讓劉牧師對上帝的認識由陌生變成很熟，也因此對聖靈的帶領很敏銳，成為被上帝重用的僕人，甚至在年老的時候，仍在世界各地傳福音。

        劉牧師在面臨死亡威脅的時候呼求主名，因為他已無力可使，結果得到拯救，就見證了基督的救恩和聖靈起死回生的能力。在接下來的日子，他能夠藉著背熟聖經來學習、操練，而在聖靈的引導之下讀懂聖經。然後繼續在聖靈的大能底下，自己經歷生命的改變，甘心樂意的跟隨耶穌；並把福音帶給世界。劉牧師這一生就是使徒行傳第2章的寫照。當主耶穌復活昇天之後，聖靈降臨，宣告要使不可能的變成可能。聖靈要澆灌凡有血氣的，不僅做為聖靈大能彰顯的證據，還要使凡求告主名的，就必得救。聖靈的大能並且要使用所有跟隨耶穌的門徒，建立教會，把福音傳到地極。

        弟兄姊妹，我們會被自己日常生活的經驗限制住，看許多事情都是不可能。可是，如果我們不相信聖靈的大能，那我們還要信主幹嘛？讓呼求主名成為我們日常的操練，使自己熟悉對聖靈的敏銳度。我們一定能夠看見自己被聖靈翻轉的生命在這個社區、在這個世界不斷地為主做見證。