正因為耶穌確實經歷真正的身體死亡,祂下至陰間,宣告復活的得勝及上主終極審判,於是令人畏懼之「陰間」,因著耶穌征服死亡,釋放亡靈,親自把這幽暗空間更新變化。「義人」死後被安置於「樂園」(有說樂園不等同天堂),而不義之人被拘留於「陰間」,所有亡靈要等待至基督再來時之終極審判,那時義人才有真正的復活身體(傳統理解的天堂),不義之人則於與神隔絕於所謂「地獄」時空內。
當教會宣認「耶穌降至陰間」,並非陳述陰間權柄大過耶穌,相反,乃是重申:「陰間的權柄不能勝過它」(太十六18)。基督徒能夠毋懼肉身死亡,因為我們堅信基督「是首先的,我是末後的,又是那存活的;我曾死過,現在又活了,直活到永永遠遠;並且拿著死亡和陰間的鑰匙」(啟一18)。人一向畏懼死後所往之「陰間」,即或是豺狼當道、牛鬼蛇神、陰森恐怖,基督卻真實地介入其中,臨在亡靈當中。對耶穌而言,陰間並非禁區,祂有權進入,宣示主權,讓一切亡靈得聽見主復活得勝的福音。基督徒不怕地上極權政府,或任何黑暗勢力,因為我們確信耶穌勝過陰間的權柄。「惟有能把身體和靈魂都滅在地獄裡的,正要怕他」(太十28)。 原來陰間不能勝過基督,耶穌在升上之先,「豈不是指他曾降到地底下嗎?」(弗四9,修訂本)保羅理解耶穌復活升天之前,祂先進到那裡,宣告上帝的主權,「他為要充滿萬有」(弗四10,修訂本)。任何場景與勢力,均不能攔阻基督之能力與恩典(羅八31-39)。惟有我們充分宣認基督的主權,連生人勿近之地,任何人視之為不能觸之場景,祂也能以愛與恩典來轉化。 巴刻這樣分享:「耶穌曾經下到陰間,這件事實所以重要,不是因為上述的原因,而是因為我們現在可以面對死亡,使我們知道,我們在彌留時,並不孤單,耶穌已經先到達那裡,祂會一路帶領我渡過」《基督徒須知》。當我人生落入至低點,我也知道,就是在那空間之內;耶穌的恩典也會臨在,以愛填滿;當我認信耶穌降至陰間,猶如認知人性最陰暗之所在,我仍抱著復活的盼望!我信「耶穌降至陰間」。 (完)
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倘若我們接受「陰間」並非亡靈最終的去處,「陰間」不等同地獄;我們就能解讀〈啟示錄〉描述白色大寶座的審判:「於是海交出其中的死人;死亡和陰間也交出其中的死人;他們都照各人所行的受審判」(廿13)。
周聯華對「陰間」的理解,就是「人人死後要去的地方」《如此我信》。佛教視地獄為六道之一,輪迴者根據其業力而往生此道。佛教看地獄不是永恆,地獄中的眾生,因著時限,據其業力而決定下次往生的界別。聖經的「陰間」並不等同佛教或傳統文化流傳的陰間。所有的人,無論是義人還是不義之人,均到「陰間」睡覺,直到復活和審判來臨的那一天。周聯華認為「陰間似乎是過渡時期,人經過最後審判後才可進入天堂或地獄。至於煉獄說法也沒有聖經的根據。」《如此我信》 「地獄」究竟指向真實的地點,或象徵的空間,一直以來,神學工作者自有不同的見解。有人認為離開了神恩典之空間,那就是「地獄」。最近有媒體報道,教宗方濟各否認「地獄」存在,乃是失實的報道。Thomas Reese於Pope Francis and hell作出澄清,地獄並非火與硫磺,而是人選擇關閉心靈,關愛、友伴與共融匱乏之空間。人非被安放於地獄,乃是我們選擇帶來的後果。「上主沒有創造地獄,乃是我們造成。」 郭文池於〈基督是否曾到過陰間?〉反對「耶穌降至陰間」說法:「基督並沒有在十字架上死後至復活之前的兩、三天內到過陰間,更沒有到那裡去傳道」,認為《使徒信經》這部分說法,沒有聖經的根據。 周永健於〈聖經難題:耶穌曾否下到陰間?〉:「聖經沒有明言耶穌死後下到陰間;不過,祂死了,復活了,卻是確實的事。《使徒信經》表達了早期教會在這方面對聖經的理解,相信耶穌曾下陰間,使舊約時代信徒的靈魂得到完全(來十一40,十二23),使義人所到之『陰間』變為『樂園』。」(《聖經報》復刊第23期,2006年9月) 我們相信「地獄」的客觀存在,並不等同「地獄」必然是真正火湖實體(路十六23-24,啟廿14),聖經提及「地獄」可指向看不見人與神隔絕的空間。筆者較為接受「陰間」並非「地獄」之說,所有人(包括基督徒在內)身體死亡便進到「陰間」;「陰間」就如同乘機之候機室一樣。 (待續) 復活節過後,有人問主耶穌在死後至復活前,祂去了那裡呢? 以下摘來一文是胡志偉牧師(香港教會更新運動總幹事)的探討,希望給大家參詳其中的答案 -
按照教會傳統,耶穌於受難日(星期五)死亡,第三日(主日)肉身復活,基督的靈魂於身體死亡後,這段時空去了哪處?一直以來,學者之間有不同見解;即或堅信聖經權威的教牧與信徒,對「耶穌降至陰間」也有相反意見與立場,神學詮釋差異,並不因此構成教義非正統即異端。筆者相信聖經有關天堂與地獄的信仰陳述,一直存有不少灰色地帶,可兼容不同觀點。 《使徒信經》明確認信:「我信我主耶穌基督……在本丟彼拉多手下受難,被釘於十字架,受死,埋葬;降至陰間;第三天從死人中復活;升天,坐在全能父上帝的右邊;將來必從那裡降臨,審判活人,死人」。英文版本《使徒信經》則為「降至地獄」(he descended into hell);一些新近版本改為「降至死人」(he descended to the dead)。筆者認為中譯「降至陰間」,把「陰間」與「地獄」區別出來,較為合宜。 神學工作者Millard Erickson說過:「篤信聖經的基督徒容許對『耶穌降至陰間』的性質有不同意見,有些心存信念背誦《使徒信經》,而有些則於這部分閉口不言。」(Did Jesus Really Descend to Hell?, Christianity Today, Feb 7, 2000)「陰間」(舊約為Sheol、新約為Hades),希伯來文出現有66次,指向死人之地,包括墓地所在(民十六30,33;詩十六10)。無論是義人如雅各自憐:「我必悲哀著下陰間」(創卅十七35),或不義之人(箴九18),死後去到同一地方,就是「陰間」(Sheol)。 新約「陰間」(Hades),基本意義與Sheol相同,指向身體死亡後前往一個看不見的境界。有人認為是指向未得救者暫時居留之所(如同拘留所),而地獄則是亡靈於大審判後長期囚禁之所在(如同監獄)。巴刻(J. I. Packer)認為英譯Sheol或Hades等同地獄,確實有誤導地方。 四月一日,是復活節主日和教會建堂卅週年聯堂慶崇拜聚會,可說是「雙喜臨門」。所以便早早回到教會,只見停車場已擠塞,車水馬龍,工作人員忙著指引泊車,人人都匆忙準備崇拜事前的工作,但個個滿面笑容,見面時大家互祝 happy Easter,喜樂之情表露無遺!
嘩!以為自已早到,不料教堂裡己虛無坐席,感謝神我仍能佔到一席;而後來不斷湧入的人群,他們只能轉到門訓中心二樓看大屏幕了。 崇拜開始,會眾一起唱詩讚美,感謝神的恩典和厚愛,隨有少年樂團表演,個個穿上黑白禮服,一絲不苟,聚精會神演奏出,How Great Thy Art 和Amazing Grace 和諧悅耳,娓娓動聽,有如大珠小珠落玉盤,博得全場掌聲。之後有兒童詩班的孩子出場,他們很有規律地、靜靜地站在自己的崗位上。嘩!音樂一起,他們搖擺著小小的身軀,配合歌詞,用現時最流行的Rapp music 唱出,邊唱邊做,十分up beat ,令人精神為之一振,連聽眾也禁不住跟著他們打起拍子來。 戲玉開始是戴元涔牧師介紹「彌塞亞」神曲的作者 — 韓德爾(George Frederic Handel)的生平和他如何作出這驚世之作!當合唱團各人(大約有四十多人)穿著黑白禮服出場時,氣份更添莊嚴隆重,加上邀請到「析之響室內弦樂團」參與演出,可謂陣容頂盛,可嫓美盛大的音樂演奏會,我們各人都鴉雀無聲屏息以待。今次只選唱部份神曲,指揮用高度熟練的手法,引導各人,鬆容淡定,顯出一派專業水平。開場序曲,由粵語堂的男高音杜紹基兄弟首先帶出,咬字清晰,聲音響徹全場,沒有半點兒怯場,我心中不禁暗暗為他叫好。合唱隊團高低抑揚、四音和唱,滲潤人的心田,無懈可擊,不枉他們各人數月來所付出辛勞不斷的練習,今天都能唱出Alleluia 的精粹來,會眾全體肅立,他們讚美之聲,嚮徹雲霄,感人肺腑,各人為之動容不已,搏得大家掌聲雷動,這也只算是稍微回報他們辛勤認真事奉之萬一。 我今次沒有拍照,深知敵不過高大的人牆!我把所見所聞,用筆墨來代替照片記下來,希望這歡樂時光永遠不被時間沖淡、更重要是神的奇異恩典、和基督復活生命的榮耀常常銘刻在我們生命中! 我當日所領受又傳給你們的,第一就是:基督照聖經所說,為我們的罪死了, 而且埋葬了,又照聖經所說第三天復活!(歌林多前書15: 3-4)
今天,全世界的教會都在慶祝主基督的復活。對基督的跟隨者來說,這是一個特別的日子,因為它代表了歷史、聖經、屬靈以及個人上的意義。對FECC而言,今天是個雙重慶祝的日子,我們歡喜快樂慶祝重要的里程碑--教會成立30週年。我們感謝神從起初就將「分享耶穌基督福音給人並延伸我們鄰近社區的外展」的異象和負擔放在我們心上。親愛的,復活節的信息簡而言之就是福音,羅馬書6:23a告訴我們「罪的工價乃是死」唯有基督的死(完全無罪的犧牲)可以救贖世人的罪孽。這是神救恩計畫的根基,這十架首要的工作總結是『如今卻蒙神的恩典,因基督耶穌的救贖,就白白地稱義。神設立耶穌做挽回祭,是憑著耶穌的血,藉著人的信,要顯明神的義』(羅馬書3:24-25a) 從1988年起我們就不斷經歷神在教會中所賜的奇異恩典,我們教會存在的核心價值就是建立在主復活的信息和盼望上。親愛的朋友,你已接受耶穌為你個人的救主嗎?神差祂的愛子為你死在十字架上,使你能認識祂並享有與祂同行的生命,約翰福音3:16說『神愛世人,甚至將祂的獨生子賜給他們,叫一切信祂的不致滅亡,反得永生』你將如何回應如此慷慨和慈愛的邀請呢? 親愛的弟兄姊妹們,基督復活對你真正的意義是什麼?無論你得救的經驗是否很戲劇化,真理依舊是『 祂救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到祂愛子的國裡』( 歌羅西書1:13)當耶穌說:我的目的是要賜你豐富滿足的生命,你相信嗎?你是否發現在耶穌裡的生命,並深信一切生命中所需的,唯有在基督裡可以找到?你現在是否歡欣並期待與祂一同做王到永遠?你是否確信祂的死完全改變了你的命運? 當我們慶祝神在FECC 30年來的信實時,我鼓勵並挑戰你們堅信那位揀選我們的神。讓我們尊耶穌為王;叫萬膝跪拜、萬口頌揚祂的聖名!那將是我們教會持續的使命--分享復活節神愛的信息、救恩得贖的福音給我們的家人、這苦難的世界、以及那些還不認識祂、不知道祂的愛和饒恕的人。但願我們個人或群體,再一次獻上我們自己,來完成神在這裏所賜給我們的使命。 神的信實何廣大,顯在我身! |
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