初期教會自第一到第四世紀,只慶祝和記念主耶穌從死亡裡復活。到第四世紀後,教會才開始慶祝聖誕的活動。有關聖誕的日期,廣被接納的是以12月25日為主耶穌降生的日子,有兩個來源:
若是這樣,慶祝主耶穌的降生,早在奧古士丁的北非教會,就已經開始。到了336 AD。羅馬帝國官方文件亦有正式記錄。甚至考古學家在一些殉道者的文件中,也找到另一些記錄:「主基督在1月8日降生在猶大的伯利恆」。因此,北非初期的教會慶祝聖誕節,是從12月起一直至翌年1月8日才告結束。 聖誕節的信息,不單是在歷史上有一個嬰孩誕生了。衪更是道成肉身,人類的救贖主。那不單是牧羊人和博士的朝拜,那是有一天,全世界全人類都要跪拜在衪面前的預告。沒有一個人能質疑聖誕節所帶來的喜樂和意義、帶給人脫離罪惡黑暗,是叫人出死入生、進入聖潔光明的國度,享受天國永生的福樂。 雖然,我們現代人無法以最客觀的歷史、科學鑒証的方法來檢定完全正確的日期,但這日期是普天同慶歡頌的時間,對於非基督徒可能只是假期、親朋共聚,購物、或交換禮物的歡樂節日;但對基督徒來說,則是每年慶賀新生的恩賜是來自主耶穌的降生!
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April 2024
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